La Cina vuole batterie a stato solido su larga scala entro il 2030. CATL attenua le aspettative.

A fine settembre, la Cina ha incluso un ampio utilizzo di batterie a elettrolita solido nel piano di sviluppo del settore per gli anni 2026-2030. Tuttavia, CATL stima che la prontezza di questa tecnologia sia solo di 4 punti su una scala di 9, e la produzione di milioni di pacchetti economici rimane un obiettivo lontano.

La nuova roadmap mira a trasferire il vantaggio cinese nelle tradizionali batterie al litio-ione alla loro prossima generazione. Entro il 2030, le batterie a stato solido dovrebbero essere prodotte e utilizzate su larga scala, ma lo stesso Ministero dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione cinese ammette che siano necessari costi più bassi, materiali più stabili, prestazioni migliori e nuovi processi di produzione.

Il ministero sottolinea inoltre la mancanza di innovazione e lo squilibrio tra offerta e domanda nell’attuale industria delle batterie. Enormi fabbriche e strutture di ricerca danno alla Cina un buon punto di partenza, ma non risolvono i problemi ingegneristici.

CATL inizierà nel 2027, ma su piccola scala

Robin Zeng, presidente di CATL, aveva già valutato l’anno scorso la tecnologia solid-state a 4 su 9, dove il 9 indica prontezza per la produzione di massa. L’azienda prevede di avviare una produzione limitata nel 2027, ma il passaggio a volumi molto più elevati risulterà difficile.

Zeng non si aspetta che tali cellule vengano utilizzate in milioni di automobili entro la fine del decennio. Gli ostacoli rimangono i costi e le prestazioni, perciò il 2030 sembra piuttosto l’inizio di una diffusione più ampia che il momento in cui le batterie con elettrolita solido diventeranno lo standard del settore.

Analogamente cauto è Robert Lee, presidente della filiale nordamericana di LG Energy Solution. Sottolinea le difficoltà nella produzione di grandi celle a stato solido e prevede che i primi utilizzi su larga scala appariranno al di fuori delle auto elettriche.

Le batterie a stato semisolido non sono ancora a stato solido

Nelle auto cinesi si possono già trovare batterie a stato semisolido, che contengono comunque una certa quantità di elettrolita liquido. Tuttavia, queste non costituiscono una prova della prontezza delle soluzioni completamente a stato solido. BloombergNEF prevede che entro il 2035 la tecnologia con elettrolita solido coprirà solo il 10% del fabbisogno mondiale complessivo da parte di auto elettriche e sistemi di accumulo energetico.

Il piano cinese prevede anche batterie a ioni di sodio e a flusso, un miglioramento della sicurezza, un funzionamento in un intervallo di temperature più ampio e una maggiore qualità della produzione. Un obiettivo specifico riguarda le batterie al litio a lunga durata in grado di resistere a 15.000 cicli, sebbene il documento non attribuisca una simile longevità alle celle a stato solido.

I piani statali in Cina possono tradursi in fabbriche e ordini concreti. Negli anni 2021-2025 il paese ha aumentato la sua quota al 70% della produzione mondiale di auto elettriche. Questa volta la sfida più difficile non sarà costruire la prima batteria a stato solido, bensì installarla in milioni di automobili che mantengano comunque un prezzo ragionevole.

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