Il primo camion ribaltabile a ioni di sodio della Cina entra in servizio
Le aziende cinesi Hina Battery e Tonly Heavy Industries affermano di aver consegnato il primo camion ribaltabile completamente elettrico al mondo, alimentato da una batteria agli ioni di sodio. Il progetto evidenzia l’aumento dell’adozione di questa tecnologia nelle vetture commerciali, nonostante la sua densità energetica sia ancora inferiore a quella delle batterie agli ioni di litio.
In Cina l’ambito di applicazione delle batterie agli ioni di sodio è in costante espansione. Dopo il loro utilizzo nei sistemi di accumulo energetico statico, nelle auto private e nei camion pesanti, Hina Battery e Tonly Heavy Industries hanno ora consegnato ciò che definiscono il primo camion ribaltabile elettrico al mondo alimentato da una batteria agli ioni di sodio. Il veicolo è stato consegnato alla compagnia mineraria Sanyou Mining a luglio e genererà dati operativi reali per supportare lo sviluppo ulteriore di questa tecnologia.
Il veicolo si basa sulla piattaforma TLE120 di Tonly ed è dotato del sistema di batterie a ioni di sodio “Haixing” di Hina Battery, che offre una capacità di storage di 676 kWh. Secondo il produttore, le cellule raggiungono una densità energetica superiore a 165 Wh/kg. La batteria può essere completamente caricata in 20-25 minuti ed è progettata per resistere a più di 8.000 cicli di carica, anche in condizioni normali di ricarica rapida.
Gli sviluppatori sottolineano i vantaggi della chimica delle cellule a ioni di sodio, in particolare per le applicazioni minerarie. Le batterie a ioni di sodio sono ritenute adatte al funzionamento a basse temperature e offrono un’elevata stabilità nei cicli di carica: requisiti fondamentali nell’industria mineraria, dove i veicoli operano spesso in turni multipli e devono affrontare condizioni invernali estreme. Hina Battery afferma inoltre che questa tecnologia permette l’uso di pacchetti batteria più piccoli, tempi di ricarica più brevi e una maggiore disponibilità dei veicoli.
L’ultima installazione fa parte di una tendenza più ampia in Cina. A giugno, la FAW Jiefang ha annunciato il completamento di estesi test stradali di un camion elettrico per uso pesante dotato di una batteria agli ioni di sodio prodotta da Hina Battery. Il veicolo ha percorso più di 15.000 chilometri in quasi sette mesi. Secondo FAW, la batteria mantiene più del 90% della sua capacità utilizzabile anche a temperature fino a -40 gradi Celsius ed è progettata per resistere a oltre 8.000 cicli di carica rapida.
Diversi produttori cinesi di batterie stanno promuovendo parallelamente la commercializzazione della tecnologia a ioni di sodio. A maggio, CATL ha annunciato un investimento di cinque miliardi di yuan per ampliare la capacità di produzione delle batterie a ioni di sodio a 40 GWh all’anno. Un mese dopo, l’azienda ha dichiarato di voler equipaggiare fino a 20.000 veicoli con questa nuova tecnologia batterica quest’anno. BYD ha riportato fino a 10.000 cicli di carica per le sue cellule in fase di sviluppo, mentre BAIC ha già presentato prototipi con una densità energetica superiore a 170 Wh/kg.
Tuttavia, la tecnologia a ioni di sodio incontra ancora sfide economiche rispetto alle batterie a ioni di litio. Secondo Hina Battery, attualmente le cellule a ioni di sodio costano tra 0,5 e 0,7 yuan per Wh, contro 0,3-0,5 yuan per Wh per le cellule a ioni di litio. Il CEO Li Shujun prevede che i costi delle due tecnologie si avvicinino entro il 2027 o il 2028, con i costi delle cellule che scenderanno a circa 0,3 yuan per Wh entro tale anno.
Inoltre, questa tecnologia rimane indietro rispetto alle batterie a ioni di litio in termini di densità energetica. Lo scorso anno, Tonly ha presentato un camion ribaltabile elettrico dotato di una batteria LFP da 801 kWh, rispetto alla batteria a ioni di sodio da 676 kWh utilizzata nel modello appena rivelato. In aggiunta, Tonly offre da tempo un sistema di sostituzione delle batterie per i camion minerari.