I caricabatterie da 2.250 kW della Cina sono già in funzione, mentre gli Stati Uniti stanno valutando quelli da 750 kW per il prossimo anno.

Solo la scorsa settimana, Geely ha annunciato l’introduzione di caricabatterie da 2,2 megawatt, in grado di ricaricare un veicolo elettrico in meno di 5 minuti. Tali caricabatterie sono già operative in 5 città, con 15.000 punti di ricarica previsti entro la fine dell’anno prossimo.

Nel frattempo, il caricabatterie più veloce in arrivo negli Stati Uniti, con una potenza di 750 kW, arriverà entro l’anno prossimo, dopo essere stato posticipato rispetto al 2026.

L’industria dei veicoli elettrici in Cina sta progredendo incredibilmente rapidamente, e il suo ecosistema di ricarica non fa eccezione.

Il paese dispone già di decine di migliaia di caricabatterie in grado di fornire una potenza di diversi megawatt, capaci di ricaricare un veicolo elettrico in 5-10 minuti, ma le aziende cinesi stanno introducendo soluzioni di ricarica ancora più veloci, competendo su tempi sempre più ridotti, misurati in secondi anziché minuti.

L’ultima novità è il caricabatterie da 2,2 MW di Geely, annunciato proprio la scorsa settimana. L’azienda afferma addirittura di utilizzare un algoritmo avanzato di controllo termico che aiuta ad aumentare la durata della batteria, un aspetto importante quando si invia una tale quantità di energia così rapidamente in una batteria.

2,2 MW potrebbe essere un po’ fuorviante, visto che questa potenza è condivisa tra due head di carica. Il caricabatterie funziona a 1.500 V/1.500 A, ma al momento non esistono auto in grado di ricevere una carica a 1.500 V; pertanto due auto possono ricevere contemporaneamente una potenza superiore a 1 MW.

L’entità e la velocità della Cina sono fenomenali

Tuttavia, la vera sorpresa è l’entità e la velocità con cui avvengono questi sviluppi. Geely aveva già rilasciato un caricabatterie da 1,5 MW a marzo di quest’anno, e il suo caricabatterie da 2,2 MW è stato presentato soltanto sei mesi dopo.

In modo ancora più impressionante, Geely dispone già di caricabatterie funzionanti sul campo, appena una settimana dopo l’annuncio. CarNewsChina cita il National Business Daily e afferma che i caricabatterie di Geely sono già stati installati in cinque città: Hangzhou, Shanghai, Ningbo, Jiaxing e Xi’an.

Lo stesso è accaduto quando BYD ha annunciato il suo sistema da 1,5 MW a marzo: in soli 5 mesi l’azienda ha installato 10.000 caricabatterie. Geely prevede di procedere su scala simile, installando 15.000 caricabatterie entro la fine dell’anno prossimo.

Geely ha inoltre annunciato un acquisto parziale dell’unità per lo scambio delle batterie di NIO, il che sembra un po’ strano per un’azienda che possiede tecnologie di ricarica rapida all’avanguardia, ma non fa male avere più opzioni (be’… almeno finché lo scambio delle batterie non fallirà come concetto e l’investimento di 2 miliardi di dollari di Geely non andrà sprecato, ma affronteremo quel problema quando arriverà il momento).

Confronto con gli Stati Uniti, che sono sia indietro che avanzano più lentamente

Nel frattempo, è ancora raro trovare anche solo uno o due caricabatterie da 350-400 kW in una stazione di ricarica statunitense, per non parlare di quelle ancora più veloci.

Questa settimana abbiamo ricevuto alcune notizie positive: EVgo afferma che l’anno prossimo introdurrà in America caricabatterie da 750 kW, circa il doppio della velocità attualmente disponibile. Tali caricabatterie impiegherebbero circa dieci minuti per ricaricare un veicolo elettrico, a condizione che possa assorbire tanta energia (per ora, l’imminente Mercedes AMG GT è l’unico veicolo elettrico statunitense in grado di gestire tali livelli di potenza).

Il sistema da 750 kW di EVgo condividerà inoltre l’energia tra le diverse postazioni, quindi non sappiamo esattamente quale potenza verrà fornita a ciascuna di esse, ma comunque il valore massimo rimane notevolmente inferiore a quello della Cina.

Quello che colpisce nell’annuncio di EVgo è il tempo che ci è voluto. Tutto è iniziato con una partnership siglata nel 2024, che prevedeva la disponibilità nella seconda metà del 2026. Ora siamo effettivamente in quella fase, ma il comunicato stampa di ieri ha posticipato la disponibilità a qualche momento del 2027.

Nello stesso lasso di tempo in cui si è verificato questo ritardo – sei mesi – Geely ha aggiunto altri 750 kW al proprio sistema di ricarica già estremamente veloce da 1,5 MW.

Per quanto riguarda gli altri caricabatterie veloci negli Stati Uniti, il sistema più grande è rappresentato dai Supercharger di Tesla. Nel 2022, Tesla ha annunciato il suo Supercharger V4, con una potenza massima di 500 kW.

Ci sono voluti circa tre anni affinché i primi esemplari di questo tipo comparissero sul campo: la stragrande maggioranza dei Supercharger negli Stati Uniti ha ancora una potenza massima di 350 kW o inferiore (che il CEO Elon Musk ha definito una volta “un giocattolo per bambini”).

Tesla dispone anche di un sistema “Megacharger” per i suoi Tesla Semi, ma funziona a 1,2 MW, il che lo rende più lento rispetto alle soluzioni per veicoli leggeri offerte da BYD o Geely.

Gli Stati Uniti hanno scelto un sistema di ricarica inferiore

Gli Stati Uniti avrebbero potuto implementare una ricarica più veloce, poiché il Inflation Reduction Act e l’Infrastructure Investment and Jobs Act del presidente Biden prevedevano programmi per accelerare la installazione di questi caricabatterie.

Tuttavia, tali programmi sono avanzati più lentamente del previsto per diversi motivi a livello statale e federale.

I motivi federali sono legati a ostacoli intenzionali da parte del Partito Repubblicano, come tentativi illegali di sospendere i pagamenti, la soppressione degli uffici governativi destinati ad aumentare l’efficienza e la creazione di regole che rendono impossibile installare caricabatterie più veloci.

Nel frattempo, i repubblicani hanno spostato i posti di lavoro nel settore delle auto elettriche in Cina cancellando i programmi dell’era Biden che avevano portato a una rinascita della produzione industriale negli Stati Uniti.

Poi c’è stato lo sforzo, purtroppo bipartisan, di imporre dazi alla Cina. A questo punto forse tutti stiamo finalmente iniziando a capire quanto siano una cattiva idea i dazi per l’intera economia, ma anche i dazi sulle auto cinesi sono stati notevolmente ampliati dal presidente Biden; attualmente si sta cercando di vietare a qualsiasi auto cinese persino l’idea di attraversare il confine, anche come veicolo privato in vacanza dal Canada o dal Messico.

L’intento sembra essere quello di nascondere ai consumatori americani quanto siano avanzate le auto cinesi, in modo che non ci rendiamo conto di quanto sia migliore la tecnologia automobilistica nel resto del mondo, al di fuori di questa città-fossa che abbiamo creato per noi stessi.

Ma non si vince una guerra tecnologica o una guerra commerciale rifiutandosi di partecipare. La Cina sta facendo progressi rapidi nella tecnologia automobilistica, e tali progressi avvengono indipendentemente dal fatto che copriamo gli occhi e le orecchie o meno. L’unico modo per competere è migliorare più velocemente. E noi siamo già indietro, quindi è meglio che iniziamo a muoverci più velocemente della Cina se vogliamo recuperare.