L’iCar V25 di Chery è stato presentato in Cina: si tratta di un EREV a forma di scatola posizionato tra il V23 e il V27.

Chery ha presentato il nuovo iCara V25 durante un evento a Chengdu il 14 agosto. Si tratta di un EREV dotato di una batteria da 33,67 kWh e di un’autonomia elettrica fino a 150 km secondo lo standard WLTC, che dovrebbe essere messo in vendita nel quarto trimestre.

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Sul papelino sembra un tentativo di replicare il modello noto in Cina: un SUV angoloso, molta elettronica, una piccola batteria per la trazione e un generatore a benzina per viaggi più lunghi. La domanda non è se venderà in Cina, ma se Chery riuscirà davvero a portare questa gamma all’estero.

iCar V25. Un SUV angoloso con generatore a benzina e 150 km di autonomia WLTC

Il V25 è il terzo modello della serie V e si colloca tra il compatto V23 e il più grande V27. La carrozzeria è intenzionalmente “off-road” nello stile attualmente di moda in Cina: parte anteriore verticale, fari rotondi, linea di tetto piatta e portellone posteriore che si apre di lato.

L’auto misura 4636 mm di lunghezza, 1920 mm di larghezza e 1855 mm di altezza, con un passo di 2820 mm. Il produttore include nella lunghezza totale anche un vano esterno sul retro con una capacità di 22,7 litri. Assomiglia un po’ a una combinazione tra la Mercedes Classe G e il Land Rover Defender, ma in una versione più leggera e orientata allo stile di vita.

L’altezza da terra è di 197 mm, l’angolo di approccio è di 30 gradi e quello di uscita di 28 gradi. Inoltre sono presenti gradini laterali fissi, in grado di sostenere fino a 130 kg secondo il produttore, e cerchi standard da 21 pollici con pneumatici larghi 265 mm. Un off-road leggero? Forse. Non lo considererei un vero veicolo tout-terrain.

La Chery ha aggiunto anche un ingresso d’aria attivo, progettato per ridurre la resistenza del 15 percento. Questo sembra sensato, visto che l’aerodinamica di un veicolo di queste dimensioni è naturalmente scarsa. Un “mattoncino” rimane comunque un “mattoncino”, anche se dotato di una presa d’aria più ingegnosa.

Sistema di trazione EREV. Motore 1,5 turbo utilizzato come generatore, per una autonomia in modalità elettrica fino a 150 km.

La cosa più importante della V25 è il motore di tipo EREV, ovvero elettrico con range extender. Per la produzione di energia è responsabile un motore a benzina 1.5 turbo con una potenza massima di 115 kW. Questo non aziona direttamente le ruote, ma funge da generatore.

L’accumulatore ha una capacità di 33,67 kWh e utilizza la chimica LFP. Secondo i dati di omologazione WLTC, la versione a trazione posteriore dovrebbe offrire un’autonomia elettrica di 150 km, mentre la versione AWD 145 km.

Con l’accumulatore scarico, il consumo di carburante dovrebbe essere rispettivamente di 6,9 l/100 km per la versione RWD e 7,15 l/100 km per AWD. Non si tratta di cifre scarse per un’auto di queste dimensioni, ma bisogna ricordare che WLTC e i test cinesi non corrispondono ancora alle condizioni estreme invernali polacche.

Dalle informazioni rese note in precedenza dai documenti di omologazione cinesi emerge anche che la versione AWD sarà dotata di due motori elettrici, uno per asse. L’auto potrà inoltre trascinare un rimorchio fino a 1800 kg. Per essere un EREV di tendenza, si tratta già di una soluzione concreta, non solo di un elemento decorativo preso da un catalogo.

La sospensione è composta da componenti tradizionali: MacPherson davanti e multibraccio dietro. Il produttore vanta un team internazionale incaricato della regolazione del telaio. Dal punto di vista marketing, suona bene. Solo le prime prove stradali potranno rivelare se si tratta di qualcosa di più concreto.

ADAS con LiDAR e 560 TOPS. I cinesi continuano ad investire nell’elettronica

La V25 riceverà il sistema di assistenza alla guida Super Falcon 700+ o Falcon Pilot 700+, a seconda della denominazione utilizzata dal marchio. Il cuore del sistema è il chip Horizon Journey 6P, con una potenza di calcolo di 560 TOPS.

L’intero sistema utilizzerà 27 sensori, tra cui un LiDAR opzionale sul tetto. Il produttore promette navigazione su autostrade, funzioni NOA urbane e parcheggio automatico. In altre parole, un insieme molto simile a quello che oggi mostrano quasi tutti i principali produttori in Cina.

E qui è utile un po’ di scetticismo. 560 TOPS sembrano buoni nei numeri, ma la sola potenza di calcolo non garantisce nulla. Ciò che conta è il software, la qualità delle mappe, la maturità del sistema e i luoghi in cui è possibile utilizzarlo legalmente. In caso di ingresso in Europa, proprio questo ultimo aspetto potrebbe essere più importante del numero dei sensori.

Chery non ha ancora mostrato ufficialmente l’interior design. Ciò suggerisce che l’azienda abbia riservato alcune caratteristiche per il lancio commerciale nel quarto trimestre.

V25 dovrebbe aiutare il marchio tornato a crescere

Il debutto del V25 non è casuale. iCar ha bisogno di un modello nuovo, poiché le vendite del marchio sono state irregolari. A luglio sono state 9068 auto, il che rappresenta un aumento del 38,11 percento su base annua, ma al contempo una diminuzione del 13,35 percento su base mensile.

Nel complesso, da gennaio a luglio il marchio ha venduto 54.460 automobili, ovvero il 6,63 percento in più rispetto all’anno precedente. Ciò indica un ritorno al positivo dopo un inizio di anno difficile. Il principale modello per volumi rimane oggi il V23, disponibile in Cina a partire da 122.800 yuan, circa 67-68 mila złoty secondo un semplice calcolo di cambio, senza tasse e costi per l’ingresso nell’UE.

In pratica, il V25 è destinato a colmare il vuoto nella gamma. Il V23 è più piccolo e di fascia economica, il V27 più grande e di fascia premium. Il V25 dovrebbe essere quel modello “intermedio” che di solito si vende meglio, purché il prezzo rimanga accessibile.

Chery pensa già a livello globale, ma l’Europa è un’altra storia

Il marchio iCar, al di fuori della Cina, opererà con il nome iCaur. Si tratta probabilmente di un tentativo per evitare problemi con Apple e il nome iCar. L’auto, dopo il debutto in Cina, dovrebbe arrivare anche sui mercati esteri, tra cui i paesi del Medio Oriente e altri destinatari di esportazioni.

Anche Chery accelera la produzione al di fuori della Cina. A luglio è entrata in funzione una fabbrica nello stato di Selangor in Malesia, che ha iniziato a produrre il modello V23. La capacità di produzione iniziale dello stabilimento è di 100 mila auto all’anno.

Questo è importante per un motivo: Chery non sembra più un marchio che vuole semplicemente “mostrare qualcosa” alle fiere. L’azienda sta costruendo volumi significativi e ha già una certa scala di esportazione. A luglio l’intero gruppo ha esportato 202.533 auto, superando il proprio record e diventando il primo produttore cinese a superare le 200 mila auto al mese.

Il V25 arriverà in Europa? Chery non lo ha ancora annunciato. Ed è qui che iniziano i problemi. Gli EREV sono popolari in Cina, ma nell’UE questo tipo di modello rientra in una discussione diversa rispetto ai puri BEV. Ci sono poi dazi, omologazioni, normative locali e la questione del prezzo secondo i standard europei. Se il V25 dovesse costare quanto in Cina più una “tassa sull’esotico”, il suo vantaggio svanisce rapidamente.

Tuttavia l’idea in sé ha senso. Per un conducente che vuole viaggiare elettricamente in città, ma non si fida ancora della ricarica durante i viaggi, 33,67 kWh e 145-150 km WLTC potrebbero rappresentare un compromesso allettante. Solo che il compromesso funziona quando non costa quanto due auto insieme.

Chery ha quindi creato un’auto che si adatta perfettamente al contesto di mercato cinese: una forma stilosa, molta elettronica, un accumulatore ragionevole per essere un EREV e una ruota di scorta a benzina. Ora resta la parte più difficile, ovvero il prezzo e verificare se dietro una carrozzeria affascinante ci sia un prodotto altrettanto valido. Secondo voi, un EREV di questo tipo potrebbe trovare clienti reali in Europa, o si tratta comunque principalmente di uno stile tipicamente cinese?