CATL avvia la produzione di cellule in Ungheria. Debreczin diventa la capitale delle batterie del Vecchio Continente.

In sintesi:

Il gigante cinese delle batterie ha avviato la produzione di prova dei cellule nella nuova fabbrica a Debrecen

La capacità produttiva prevista per questa investizione in Ungheria dovrebbe raggiungere i 100 GWh all’anno

Si tratta di una delle fasi più importanti per l’espansione europea di CATL, leader mondiale nel settore delle batterie

Fino al 2035 il valore del mercato delle batterie dovrebbe arrivare a circa 878,9 miliardi di dollari

CATL: la produzione di prova è già in corso

L’azienda CATL ha ufficialmente avviato la produzione di prova dei cellule nella nuova fabbrica costruita a Debrecen in Ungheria. Il funzionamento delle prime due linee di produzione segna l’inizio del processo per preparare lo stabilimento alla produzione in serie, che avverrà a breve, nonché l’inizio della costruzione di una delle componenti più importanti della catena di approvvigionamento europea per l’industria dei veicoli elettrici.

Ricordiamo che l’investimento a Debrecen è stato annunciato da CATL nell’agosto 2022 come la seconda fabbrica europea dell’azienda. Fin dall’inizio, lo stabilimento doveva svolgere un ruolo strategico nel servire i produttori europei di automobili che aumentano rapidamente la produzione di modelli elettrici. La costruzione del primo impianto destinato alla produzione di batterie è iniziata nell’estate 2023 e entro la primavera del 2026 è stato dotato di moderni sistemi produttivi.

La scelta della location da parte di CATL non è casuale

Una volta raggiunta la capacità produttiva massima, la fabbrica dovrebbe essere in grado di produrre fino a 100 GWh di batterie all’anno, rendendola lo stabilimento più grande di CATL al di fuori della Cina. Un livello che permette di fornire batterie per centinaia di migliaia di automobili elettriche all’anno, afferma il produttore.

La scelta della location non è casuale, poiché l’Ungheria negli ultimi anni è diventata uno dei più importanti centri europei per la produzione di veicoli elettrici. Operano lì o stanno già investendo, tra gli altri, BMW e Mercedes-Benz, insieme ad altri produttori che sviluppano modelli a batteria. La presenza di una grande fabbrica di cellule elettriche nelle immediate vicinanze degli stabilimenti di assemblaggio riduce i tempi logistici, limita i costi di trasporto e rafforza la resilienza delle catene di approvvigionamento, sottolinea China Daily.

Dal canto suo, CATL afferma che la produzione di prova avverrà sotto stretto controllo ambientale e di sicurezza. L’azienda ha annunciato un monitoraggio regolare degli impatti dell’attività sull’ambiente, sulla salute dei dipendenti e sulle condizioni di lavoro, nonché la trasmissione dei risultati alle autorità competenti. Il gruppo dichiara inoltre piena disponibilità ai controlli da parte delle istituzioni statali e dei regolatori, come si legge nel comunicato.

“Una guerra interessante”?

È importante anche notare che lo stabilimento di Debrecen non parte da zero. Secondo CATL, già dall’autunno 2024 vi avviene la produzione di moduli batteria. Ad oggi, lo stabilimento ungherese ne ha prodotti circa 537 mila. L’avvio della produzione di cellule batteria segna l’ingresso dell’investimento a un livello di integrazione tecnologica notevolmente più elevato.

È interessante notare che l’ampliamento delle capacità produttive europee di CATL avviene in un momento in cui intorno a questo produttore cinese si svolge una discussione significativa sul mercato nazionale. Come sottolinea CleanTechnica, nei media cinesi sono apparse informazioni che suggeriscono che alcuni produttori di automobili stiano cercando di ridurre la loro dipendenza da questo gigante. Questo fenomeno è stato addirittura definito “de-CATLizzazione”.

Tuttavia, su queste notizie hanno reagito i media legati al Ministero cinese dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione. Un esperto citato dal China Daily ha definito le speculazioni mediatiche una “farsa giornalistica”. Secondo gli autori dell’articolo, l’adattamento delle catene di approvvigionamento, l’aggiunta di nuovi fornitori o lo sviluppo di tecnologie batteriche proprie rappresentano un “comportamento di mercato normale”, che non dovrebbe essere interpretato come un conflitto tra produttori di automobili e produttori di batterie.

Inoltre, nel discorso cinese compare sempre più spesso anche la questione della qualità. Come ricorda il China Daily, la batteria non è un componente ordinario e standardizzato del veicolo. Si sottolinea esplicitamente che influisce sulla “sicurezza del veicolo, sull’affidabilità, sulla durata e sull’esperienza utente”. Per questo gli autori avvertono che la pressione per ridurre i prezzi non dovrebbe portare a compromessi in termini di qualità.

Il mercato delle batterie cresce più velocemente di quello automobilistico

Il più grande mercato per le batterie di trazione rimane la regione Asia-Pacifico, che rappresenta oltre il 40% delle vendite globali. La tecnologia dominante sono ancora le batterie al litio-ione, che detengono una quota di mercato superiore al 65%. Lo sviluppo del settore è favorito dall’aumento delle vendite di automobili elettriche, dai progressi tecnologici, dalla diminuzione dei costi di produzione delle celle e da regolamentazioni sempre più stringenti sulle emissioni di CO₂.

Allo stesso tempo cresce l’importanza dei sistemi di gestione delle batterie (BMS), responsabili della sicurezza, dell’efficienza e della durata delle batterie. Secondo le analisi di Market Data Forecast, il mercato europeo dei BMS farà parte dei segmenti più in rapida crescita nell’ambito dell’eletromobilità entro la metà del prossimo decennio, il che dimostra che la concorrenza riguarderà non solo le cellule stesse, ma anche software avanzati ed elettronica di controllo.

Oskar Włostowski