La BMW sta preparando un SUV a idrogeno per la produzione in serie: autonomia di 750 km e meno di 5 minuti per il rifornimento
Dopo il debutto della quinta generazione del BMW X5, il marchio tedesco ha già compiuto il passo successivo nella storia di questo modello: ha avviato una nuova fase nello sviluppo dell’iX5 Hydrogen, la versione a pila a combustibile con cui il produttore tedesco intende portare l’idrogeno alla produzione in serie.
I prototipi stanno ora affrontando un programma di test finalizzato a verificare il funzionamento del veicolo in condizioni estreme, mentre il sistema a pila a combustibile di terza generazione prosegue parallelamente verso la produzione su larga scala.
I lavori procedono su due fronti
Nel Centro di Competenza per l’Idrogeno di Monaco è iniziata una nuova fase di assemblaggio dei prototipi della pila a combustibile, mentre lo stabilimento per motori di Steyr, in Austria, prepara le attrezzature, i processi e il personale che dovranno in futuro occuparsi della produzione in serie di questi sistemi.
I test dell’iX5 Hydrogen si concentrano sul verificare come collaborano tra loro la pila a combustibile, il motore elettrico, la batteria ad alta tensione, il sistema di stoccaggio dell’idrogeno BMW Hydrogen Flat Storage e l’Energy Master, incaricato di gestire il sistema elettrico ad alta tensione. L’azienda mira, tra le altre cose, a ottimizzare il recupero dell’energia e a mantenere le prestazioni del veicolo anche quando il sistema funziona sotto carichi elevati.
Secondo Josef Hochreiter, responsabile dei veicoli a idrogeno del Gruppo BMW, l’obiettivo non è soltanto dimostrare che il sistema funziona, ma farlo mantenendo il comportamento dinamico tipico del marchio. “La nostra ambizione per il BMW iX5 Hydrogen è chiara: un vero BMW, con puro piacere di guida. Per raggiungerlo, è fondamentale disporre di un sistema globale perfettamente coordinato. I test attuali dimostrano come il sistema a celle a combustibile, la batteria ad alta tensione e il traino elettrico siano già stati integrati con successo, e come stiamo sviluppando sistematicamente questa tecnologia in vista della produzione di serie”, spiega.
BMW prevede che il futuro iX5 a idrogeno possa accelerare da 0 a 100 km/h in meno di cinque secondi, un valore che lo collocherebbe a un livello di prestazioni simile a quello dell’iX5 elettrico a batteria. Il marchio punta inoltre a un’autonomia di fino a 750 chilometri e a un tempo di ricarica inferiore a 5 minuti.
La strada verso l’industrializzazione
A Monaco, la nuova fase di assemblaggio della pila a combustibile servirà per perfezionare i metodi di produzione e i test prima di trasferire tali conoscenze a Steyr. La fase precedente ha permesso di verificare la fattibilità della produzione dei vari componenti e di progredire nella qualifica dei fornitori; ora l’obiettivo è ottenere processi ripetibili ed efficienti che possano essere successivamente implementati sulla linea di produzione.
A Steyr sono già stati installati i primi banchi di prova e attrezzature per la produzione, e la formazione del personale è iniziata gradualmente. Lo stabilimento austriaco sarà incaricato di produrre in serie i sistemi a pila a combustibile, il che renderà l’X5 uno dei modelli più versatili di tutta la gamma del marchio. Già disponibile in versioni microibride, ibride ricaricabili e completamente elettriche, a queste se ne aggiungerà una alternativa basata su pila ad idrogeno.
“La realizzazione di prototipi è molto di più che la produzione di componenti singoli. Ogni fase ci aiuta ad ottimizzare i processi, ad acquisire esperienza e a condividere sistematicamente queste conoscenze con i team di Steyr. In questo modo, stiamo gettando le basi per i prossimi passi verso l’industrializzazione”, afferma Claudia Stephan, direttrice dello Sviluppo Tecnologico e della Realizzazione di Prototipi per le Pile a Combustibile del Gruppo BMW.