Autobus autonomi: dal progetto pilota alla diffusione su larga scala: come il progetto Otokar e-Centro indica una maggiore implementazione [VIDEO]

Un percorso di 900 metri attraverso un villaggio alpino, con pendenze fino al 21 percento e strade affollate di pedoni. Ad Alpbach, in Austria, ÖBB Postbus e Otokar hanno messo in servizio un autobus elettrico autonomo di livello 4, offrendo una visione concreta di ciò che è necessario per passare dalle prove con autobus autonomi a progetti su larga scala.

Durante il European Forum Alpbach, dal 24 agosto al 4 settembre, il veicolo lungo 6,6 metri ha trasportato passeggeri su un percorso di 900 metri. L’ambiente operativo non era affatto semplice: strade strette, pendenze che raggiungevano il 21 percento e un intenso traffico pedonale generato da un evento che ha attirato circa 4.700 partecipanti.

Il nostro report video esplora nel dettaglio i requisiti necessari per mettere in circolazione un autobus autonomo: dalla mappatura e autorizzazione del percorso ai sensori, al software, alle procedure di sicurezza e alla formazione degli autisti.

Otokar e-Centro Autonomous: veicolo, software e servizi

Otokar sviluppa da fine 2020 tecnologie per la guida autonoma in house. L’e-Centro Autonomous unisce lidar, telecamere e sensori ultrasuoni per fornire una percezione a 360 gradi, mentre il suo software gestisce la localizzazione, la pianificazione dei percorsi, il rilevamento degli oggetti e il comportamento del veicolo.

Il sistema di livello 4 è progettato per funzionare a velocità fino a 30 km/h. Secondo Otokar, è stato sottoposto a oltre 600 test in due mesi, oltre alla verifica da parte di TÜV Rheinland e a prove su strade pubbliche in Ungheria.

Tuttavia, il progetto Alpbach evidenzia anche un cambiamento più ampio nel mercato degli autobus autonomi. L’impiego di un veicolo del genere non consiste semplicemente nell’acquistare un autobus dotato di sensori aggiuntivi.

“Non vendiamo soltanto l’autobus: vendiamo il progetto,” spiega Anna Mejer, Direttrice Commerciale di Otokar Europe per i paesi di lingua tedesca.

Pertanto, l’implementazione prevede il veicolo stesso, il software per la guida autonoma, la mappatura delle rotte, le autorizzazioni necessarie, la calibrazione dei sensori, la formazione del personale e il supporto tecnico.

Dall’Alpbach a un progetto a lungo termine

Alpbach rappresenta soltanto un passo nel programma di mobilità autonoma di ÖBB Postbus. Dopo il lancio nelle Alpi, lo stesso e-Centro dovrebbe essere trasferito a Wolfurt, nel Vorarlberg, dove opererà su un percorso di circa cinque chilometri, collegando la rete ferroviaria alle aziende e ai luoghi di lavoro della zona.

Il cambiamento è significativo: da un breve utilizzo durante un evento internazionale a un progetto che, secondo ÖBB Postbus, dovrebbe durare anni anziché settimane.

Nel video, Sustainable Bus parla con rappresentanti di ÖBB Postbus e Otokar, ingegneri e l’autista addetto alla sicurezza per capire come funziona il servizio di Alpbach, quali sono le sue limitazioni attuali e cosa è necessario affinché i bus autonomi passino dai progetti pilota a applicazioni su larga scala nel trasporto pubblico.