I taxi autonomi Verne entrano in funzione in Croazia. Doveva trattarsi di un veicolo proprietario, invece è cinese; doveva essere dotato di Mobileye, invece utilizza la tecnologia cinese Pony AI.
Nel 2021 Rimac ha ricevuto un finanziamento dall’Unione Europea per studiare un progetto finalizzato all’avvio di un servizio di taxi autonomi. E l’ha effettivamente avviato: con i 200 milioni di euro ottenuti (equivalenti a 860 milioni di zł attuali) ha acquistato il veicolo cinese Arcfox Alpha T5, dotato della tecnologia di guida autonoma cinese di Pony AI, per trasportare passeggeri selezionati lungo il percorso dalla sede di Verne all’aeroporto di Zagabria (Croazia).
Taxi autonomo Rimac. Quei soldi devono essere restituiti, vero?
Nel 2024 Rimac ha presentato il suo concetto di robotaxi Verne. Era privo di logica dal punto di vista dell’organizzazione dello spazio, esteticamente bizzarro e in alcune parti fortemente modificato visivamente: ad esempio era difficile capire come funzionasse il meccanismo di apertura delle porte per consentire un ingresso comodo senza creare interferenze con la batteria sul pavimento. In qualità di redazione di Elektrowozu non abbiamo nascosto il nostro scetticismo:
Sembra che potessimo avere ragione. Dal concetto non è rimasto nulla: ora il taxi autonomo è l’Arcfox Alpha T5 dotato del sistema Pony.AI, invece del previsto Mobileye Drive. A gennaio BAIC e Pony.ai si sono vantate in Cina – indipendentemente da Verne o dagli altri partner – di aver raggiunto un “pilastro fondamentale nella produzione”, poiché hanno realizzato insieme oltre 600 unità di veicoli equipaggiati con la versione più recente (“Gen-7”) delle soluzioni Pony AI. Questi veicoli hanno già circolato a Pechino e Shenzhen, e l’azienda specializzata in intelligenza artificiale aveva annunciato lo sviluppo di servizi legati al veicolo, con l’obiettivo di diffondere e commercializzare i taxi autonomi.
L’Arcfox Alpha T5 dotato di soluzioni Pony.ai in produzione presso BAIC (c) Pony AI
Sembra che questa “commercializzazione” stia andando bene, visto che è stato possibile vendere l’idea (e i veicoli) a un’azienda croata con denaro dell’Unione Europea. I taxi Verne hanno appena iniziato i primi viaggi autonomi dal quartier generale di Verne all’aeroporto e ritorno. Il loro compito non sembra difficile: si immettono sull’autostrada, ne escono, si avvicinano al terminal e basta (Mappe Google QUI). Finora (da aprile) nove Arcfox Verne sono in circolazione a Zagabria, ma con un conducente supervisore. Ora non c’è più il conducente, ma solo un operatore remoto a controllo (fonte).
I veicoli possono essere ordinati tramite il servizio Uber; per molto tempo i viaggi erano a un prezzo promozionale di 1,99 euro.
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