Il governo australiano accelera la transizione verso le energie rinnovabili

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L’Australian Renewable Energy Agency (ARENA) ha annunciato il traguardo delle 100 batterie comunitarie installate. Ha inoltre fornito finanziamenti per la conversione delle abitazioni da gas a elettriche. Il programma Cheaper Home Battery è stato esteso alle installazioni da 100 kWh. Ecco il nostro aggiornamento primaverile.

Mentre l’Australia passa rapidamente dalla primavera all’estate, il governo australiano intensifica gli sforzi per aumentare l’uso delle energie rinnovabili nella rete e nelle abitazioni. Si spera che tutto sia pronto prima delle prossime elezioni, quando il Partito Laburista potrebbe essere sconfitto dal partito One Nation di Pauline Hanson: una versione “light” di Trump con i capelli rossi!

L’Australian Renewable Energy Agency (ARENA) ha recentemente presentato un rapporto sul suo programma di batterie comunitarie. Abbiamo già parlato di questa iniziativa in precedenza — qui e qui. Finora sono state consegnate oltre 100 batterie comunitarie, e ARENA è ora pronta a finanziare la fase successiva.

La seconda tranche di finanziamenti destina altri 23 milioni di dollari australiani per tre nuovi progetti. Il gruppo YES riceverà 10,29 milioni di dollari australiani per l’installazione di 14 batterie comunitarie nelle aree regionali dell’Australia Meridionale e del Nuovo Galles del Sud, ovvero non nelle aree metropolitane. Le note del progetto di ARENA indicano che alcune di queste batterie sono collegate a impianti solari, mentre altre no. “Le batterie comunitarie rappresentano una soluzione promettente per consentire la conservazione di energia rinnovabile distribuita da utilizzare in seguito, ridurre le limitazioni della rete di distribuzione e esercitare una pressione al ribasso sui prezzi dell’elettricità”. E, naturalmente, per ridurre le emissioni.

“La capacità energetica complessiva delle batterie comunitarie installate sarà di 16.880 kW/46.876 kWh. Le 10 batterie di piccole dimensioni (200 kW ciascuna) verranno installate nelle attuali centrali solari a piccola scala costruite in precedenza da YES Energy ai sensi di accordi di locazione dei terreni. Le quattro batterie di grandi dimensioni (fino a 4.980 kW ciascuna) saranno collocate in proprietà agricole e in aree commerciali e industriali, con o senza impianti solari.”

Nelle aree densamente popolate del New South Wales, come Sydney, Central Coast e Hunter, 8 milioni di dollari australiani verranno utilizzati per installare 21 batterie comunitarie nell’ambito del progetto Ausgrid Network, mentre 5 milioni di dollari australiani saranno destinati all’installazione di 12 batterie comunitarie nel progetto City of Newcastle Innovative Battery Solutions Project.

“Raggiungere le 100 batterie comunitarie dimostra una crescente fiducia nel ruolo che questi impianti possono svolgere nella transizione energetica dell’Australia”, ha dichiarato Chris Faris, CEO ad interim di ARENA. “Le batterie comunitarie aiutano le comunità locali a sfruttare al meglio l’energia solare sui tetti, immagazzinando l’eccesso di energia durante il giorno e rendendola disponibile quando è più necessaria. Possono contribuire a ridurre i costi, favorire un maggiore utilizzo delle energie rinnovabili e migliorare l’efficienza della rete elettrica.”

“È importante sottolineare che il programma genera anche dati e informazioni preziose sul campo riguardanti le prestazioni delle batterie, i costi, i modelli di business, i vantaggi per i clienti e l’impatto sulla rete elettrica. Queste conoscenze contribuiranno ad accelerare l’implementazione commerciale di batterie comunitarie in tutta l’Australia.” Io, da cinico qual sono, penso che i gruppi con interessi economici legati alla vendita di elettricità saranno i principali beneficiari di questo programma. Chi desidera approfondire ulteriormente queste informazioni e le lezioni apprese può dare un’occhiata a questo testo.

Oltre a finanziare le batterie comunitarie, ARENA ha annunciato un pacchetto di sostegno per le famiglie che convertono i propri elettrodomestici da a gas a elettrici nella capitale del paese, Canberra. Canberra è la sede di molti funzionari pubblici ben retribuiti, e il governo del territorio locale (Australian Capital Territory) fornisce già sussidi per l’elettrificazione. Qui si registra il più alto tasso di utilizzo di veicoli elettrici a batteria pro capite: il 44% delle vendite di auto nuove sono veicoli elettrici a batteria, mentre la penetrazione di questi veicoli nella flotta ha già raggiunto il 5%, il doppio rispetto al resto dell’Australia.

Il governo del ACT offre prestiti a tasso basso fino a 20.000 dollari australiani per l’acquisto di veicoli elettrici a batteria nuovi o usati e di infrastrutture per la ricarica, rimborsabili in 10 anni, nonché sconti sulla registrazione basati sulle emissioni. Su questi veicoli viene applicata inoltre una tassa di registro più bassa.

Per accelerare i progressi, ARENA ha annunciato un finanziamento di 8,2 milioni di dollari australiani per “testare un metodo più semplice per le famiglie affinché passino dal gas all’elettricità”. Electric Future, un fornitore di servizi per le energie rinnovabili, “lavorerà con fino a 1.000 famiglie nei sobborghi meridionali di Canberra per sperimentare una piattaforma digitale unica che fungerà da punto di riferimento per l’elettrificazione domestica. Il progetto aiuterà inoltre le famiglie ad utilizzare tecnologie come veicoli elettrici, batterie domestiche e pannelli solari sul tetto.”

Si prevede che ciò riduca lo stress legato al passaggio alla tecnologia elettrica. I consumatori non avranno bisogno di essere “esperti energetici”. “Per molte famiglie, l’ostacolo all’elettrificazione non è solo la tecnologia: può trattarsi di sapere da dove iniziare, confrontare prodotti e preventivi, trovare installatori affidabili, orientarsi tra sconti e finanziamenti, gestire i costi iniziali e capire quali scelte porteranno ai migliori risultati per la propria casa”, ha dichiarato Darren Miller, CEO di ARENA.

Electric Future afferma che gli abitanti di Canberra hanno già dimostrato cosa è possibile quando un’intera città sostiene le energie rinnovabili. “Gli abitanti di Canberra sono a favore delle energie rinnovabili, ora tocca a noi dimostrare cosa è possibile a livello domestico”, ha detto Nathan Brown, direttore generale di Electric Future. “Questo progetto aiuterà a dimostrare che l’elettrificazione non deve necessariamente essere complicata, costosa o inaccessibile. Canberra è il luogo ideale per dimostrarlo, grazie agli sforzi di Rewiring Australia ed Electrify Canberra, i cui volontari hanno trascorso quattro anni a parlare con la comunità e a convincere i decisori affinché questo progetto pilota potesse partire.”

L’obiettivo è fornire un servizio completo che includa consulenza al cliente, preventivi a prezzo fisso, abbinamento di installatori, pianificazione degli interventi, controlli di qualità, gestione dei rimborsi e supporto continuativo. Saranno inclusi anche i locatari e le famiglie a basso reddito. A Canberra, dove le temperature in inverno possono scendere fino a -7°C e non superare i 12°C durante il giorno, è probabile che l’attenzione si concentri sul riscaldamento. Sarà necessario occuparsi anche del raffrescamento in estate, quando la temperatura media è di 28 gradi ma può raggiungere valori superiori ai 35.

Il programma del governo australiano “Cheaper Home Battery” ha avuto un enorme successo: sono stati installati in tutta il paese più di 500.000 sistemi con una capacità complessiva di 14 GWh nelle abitazioni. Ora il limite massimo per le batterie è stato aumentato, con uno sconto del 20% sui sistemi che vanno da 100 kWh a 1 MW. Si prevede che questa opportunità venga sfruttata da fattorie, fabbriche, organizzazioni comunali e aziende commerciali. Si stima che venga aggiunta un’altra capacità di 80 GWh, il che a lungo termine porterà a una riduzione della domanda sulla rete elettrica nonché a bollette più basse. Sono certo che tutti i data center assorberanno l’elettricità in eccesso disponibile.

Ecco me seduto al computer, con la batteria domestica e l’auto elettrica Tesla completamente cariche, il sole che splende e lo strumento per pulire la piscina (Rebel) in funzione a pieno regime. Ci troviamo in quella situazione ideale in cui non dobbiamo utilizzare elettricità per azionare gli impianti di condizionamento o riscaldamento. La batteria è piena già a colazione e riceviamo un credito sulla bolletta dell’elettricità. Anche se abbiamo bisogno di un po’ di pioggia per il giardino, il futuro è luminoso e “elettrico”.