Con l’aumento delle vendite di veicoli elettrici, dei costi del petrolio e degli incendi boschivi, il governo britannico valuta… meno veicoli elettrici? (aggiornamento)

Il governo britannico sta valutando di allentare le sue normative fondamentali sui veicoli elettrici, nonostante i prezzi elevati del petrolio, un anno record per temperature e incendi boschivi, e un aumento delle vendite di veicoli elettrici già sufficientemente rapido da raggiungere l’obiettivo attuale del governo.

Aggiornamento del 14/8: Oggi il governo ha ufficialmente avviato la consultazione sulle normative relative ai veicoli elettrici, mentre la premier Burnham si trovava nelle West Midlands per ispezionare i danni causati dagli incendi boschivi aggravati dai cambiamenti climatici indotti dai veicoli a combustione interna.

Gli obiettivi relativi ai veicoli elettrici nel Regno Unito hanno subito molte modifiche nel corso degli anni. Inizialmente era previsto un obiettivo del 100% di vendite di veicoli elettrici nuovi entro il 2040, ma poi tale data è stata spostata sia in avanti che all’indietro, fino a raggiungere l’obiettivo attuale: il 80% di veicoli elettrici entro il 2030 (con il resto costituito da veicoli ibridi), oltre a un divieto totale delle vendite di nuovi veicoli a motore termico entro il 2035.

Il governo stabilisce obiettivi per ogni anno; l’obiettivo di fine anno per quest’anno è del 33% di vendite di veicoli elettrici. Tuttavia, i produttori possono raggiungere percentuali inferiori grazie a crediti aggiuntivi provenienti da diverse fonti.

In generale, le cose procedono abbastanza bene. Alla fine del 2025, le vendite di veicoli elettrici nel Regno Unito erano già sufficientemente alte da permettere di raggiungere gli obiettivi per il 2026. Quindi, anche con quello che alcuni potrebbero definire un obiettivo ambizioso, il Regno Unito sembrava essere sulla strada giusta per raggiungerlo.

La geopolitica a favore dei veicoli elettrici

Ma poi è intervenuta la geopolitica, rendendo la situazione… ancora migliore per le auto elettriche.

A causa di una guerra durata cinque mesi in Iran, prevedibilmente disastrosa, i prezzi del petrolio sono schizzati alle stelle e rimangono alti a livello globale.

Questo ha portato il Regno Unito ad avere uno dei prezzi più alti del mondo per la benzina, attualmente con una media di 1,62 sterline al litro (8,21 dollari al gallone). I prezzi del diesel hanno raggiunto i 1,92 sterline al litro (9,70 dollari al gallone) e attualmente stanno tornando verso quel record.

Le famiglie britanniche hanno reagito rapidamente a questa situazione, con un forte aumento degli impianti solari, dei caricabatterie per auto elettriche e delle pompe di calore a partire da marzo. Con la costruzione di impianti solari e eolici che stabilisce nuovi record nel Regno Unito, potresti persino riuscire a far funzionare un’auto elettrica gratuitamente quando c’è un surplus di energia solare ed eolica.

Ma non si tratta solo dei prezzi del carburante: c’è anche la questione della sicurezza nazionale. Le auto elettriche possono essere alimentate da energia elettrica prodotta in patria attraverso vari metodi di generazione, il che rende un paese meno vulnerabile agli shock petroliferi come quelli provenienti dallo Stretto di Hormuz, o ai sequestri geopolitici praticati dal presidente russo Vladimir Putin nell’ultima decade, poiché egli si aspetta che l’Europa rimanga passiva mentre invade paesi a causa della loro dipendenza dal gas russo.

Diversi paesi stanno prendendo atto di ciò e riducendo rapidamente la loro dipendenza dal petrolio straniero. Le vendite di auto elettriche in Australia sono raddoppiate, molti paesi in via di sviluppo stanno puntando interamente sulle auto elettriche (Etiopia, Nepal, Pakistan…), e persino i paesi che riescono a far fronte bene a questi shock petroliferi vedono un’opportunità per elettrificarsi.

E poi c’è il cambiamento climatico

Inoltre, il Regno Unito sta vivendo l’estate più calda di sempre: mentre scriviamo si profila già la quinta ondata di calore, e migliaia di persone sono già morte a causa delle precedenti ondate di calore di quest’anno. Le condizioni di siccità interessano attualmente tre quarti dell’Inghilterra, quel paese noto per il clima… aspetta, no, non è corretto… noto per le piogge, che ora sta affrontando un clima molto diverso da quello a cui è abituato.

È la combustione dei combustibili fossili a rendere possibile questo cambiamento climatico. I combustibili fossili come la benzina rilasciano anidride carbonica nell’atmosfera, riscaldando il clima e aumentando la probabilità di eventi meteorologici estremi, in particolare quelli legati al calore.

Gli studi scientifici hanno dimostrato che queste ondate di calore sarebbero state impossibili solo poche decadi fa. In quegli anni, l’umanità ha emesso una quantità totale di anidride carbonica maggiore di quanto ne fosse stata emessa in tutta la storia precedente. Il trasporto rappresenta il principale responsabile delle emissioni climatiche nel Regno Unito.

Un recente rapporto del governo britannico evidenzia la minaccia dei cambiamenti climatici per la sicurezza alimentare del Regno Unito, avvertendo che il paese “non ha futuro” senza azioni concrete.

I veicoli a motore a combustione non solo contribuiscono ai cambiamenti climatici, ma rendono anche l’aria che respiriamo più inquinata. Tuttavia, il Regno Unito offre un esempio di come le cose possano migliorare grazie a normative efficaci: la tassa introdotta a Londra sui veicoli inquinanti ha dimostrato di rendere tutti più sani.

Oltre a tutto ciò, il Regno Unito ha recentemente affrontato incendi boschivi senza precedenti, una sfida che storicamente non rappresentava un problema in questo paese noto per le sue piogge abbondanti.

Le vendite di veicoli elettrici nel Regno Unito aumentano in risposta alle crisi, superando le aspettative del governo

Sapete, di fronte a ondate di calore senza precedenti causate dai cambiamenti climatici, prezzi record della benzina e un esempio concreto locale di come i veicoli a aria pulita possano migliorare le cose, cosa può fare un britannico? Beh, c’è una soluzione ovvia: più veicoli elettrici. E le loro vendite sono in forte crescita.

A fine 2025 il Regno Unito sembrava già essere sulla strada giusta per raggiungere gli obiettivi del 2026, grazie a un aumento significativo della quota di mercato dei veicoli elettrici, fenomeno abituale a dicembre nel paese.

All’inizio dell’anno il Regno Unito era leggermente indietro rispetto agli obiettivi per i veicoli elettrici, ma negli ultimi due mesi li ha superati, registrando vendite record a luglio con un aumento del 44,5% su base annua per i veicoli a batteria. Ad oggi, i veicoli ibridi e plug-in rappresentano quasi il 40% delle nuove vendite di automobili nel Regno Unito.

Anche l’economia gioca un ruolo importante in questo contesto: nel Regno Unito, ad esempio, le auto elettriche hanno ormai un prezzo iniziale inferiore rispetto a quelle a benzina. Ciò è dovuto all’assenza di dazi sulle auto elettriche cinesi nel Regno Unito, a causa della sua industria automobilistica nazionale relativamente più piccola.

(Aggiornamento: Tutti questi fattori positivi per le auto elettriche sembrano stare prendendo piede tra la popolazione britannica, poiché un nuovo sondaggio mostra che la maggior parte dei britannici ritiene che il ritmo di adozione delle auto elettriche sia appropriato o dovrebbe essere più veloce)

Il Regno Unito sta raggiungendo gli obiettivi stabiliti, ma l’industria vuole ridurli e il governo sembra disposto ad acconsentire

Sembra che questa sia la strategia adottata dal nuovo Primo Ministro del Regno Unito, Andy Burnham, almeno secondo un articolo del quotidiano di destra britannico The Times, secondo cui il governo ripenserà i propri obiettivi per le auto elettriche. La consultazione potrebbe avvenire “già la prossima settimana”, secondo quanto riportato.

Questa consultazione è in fase di preparazione da tempo a causa delle pressioni dei gruppi favorevoli all’inquinamento.

L’industria automobilistica potrebbe dedicare il proprio tempo a raggiungere gli obiettivi e a fornire le auto elettriche di cui il mondo ha bisogno, un’opportunità da cui i paesi più progressisti traggono grandi vantaggi. Invece, essa insiste per un aumento dell’inquinamento.

Quel messaggio a favore dell’inquinamento è stato fortemente promosso da miliardari dei media che negano il cambiamento climatico come Rupert Murdoch ed Elon Musk (sì, proprio quell’Elon Musk, quello che presuntamente gestisce un’azienda di veicoli elettrici ma passa la maggior parte del tempo su Twitter, spesso promuovendo testate di estrema destra che cercano di ostacolare i veicoli elettrici nel Regno Unito).

E quella stampa di destra ha passato anni a dichiarare che il governo avrebbe presto allentato le regole sui veicoli elettrici, sia sotto il precedente primo ministro laburista Keir Starmer, che si è dimesso a giugno a causa della sua impopolarità, sia ora sotto il nuovo primo ministro laburista Andy Burnham.

Burnham è stata presentata come un’opzione più di sinistra e decisa rispetto allo inefficace Starmer di centro. Nel corso di questo cambiamento, Burnham ha mantenuto i servizi di Ed Miliband, il ministro dell’ambiente del Regno Unito considerato l’artefice di gran parte delle politiche per lo zero netto del paese e sostenitore degli obiettivi legati alle auto elettriche. Tuttavia, Burnham ha spostato Miliband alla carica di Ministro degli Esteri, promuovendo Miatta Fahnbulleh al ruolo di ministro dell’ambiente, la quale ha lasciato intendere che potrebbero essere riviste le regole.

Una revisione potrebbe assumere molte forme, sebbene la maggior parte delle fonti suggerisca che comporterebbe un allentamento dell’obiettivo del 80% di auto elettriche entro il 2030, portandolo tra il 50% e il 70%.

Sembra inoltre che Burnham stia valutando la possibilità di intensificare le attività di estrazione petrolifera nel Mare del Nord.

Stranamente, nelle versioni precedenti di queste regole si è assistito a un rafforzamento significativo sotto il primo ministro conservatore di destra Boris Johnson, mentre ora un premier laburista considerato “di sinistra moderata” sta valutando di indebolirle. Entrambe i partiti hanno contribuito sia a rafforzare che ad attenuare tali regole; tuttavia, a seconda dei risultati di questa consultazione, potrebbe verificarsi l’effetto sorprendente che i laburisti abbiano indebolito le regole sulle auto elettriche più volte dei conservatori.

Aggiornamento del 14/8: Il governo ha avviato venerdì la tanto discussa consultazione sulle regole delle auto elettriche. L’annuncio è stato fatto nello stesso momento in cui Andy Burnham si trovava nelle West Midlands per ispezionare i danni causati da un incendio che ha distrutto 19 abitazioni nella zona. Le West Midlands rappresentano il tradizionale centro dell’industria automobilistica del Regno Unito, sebbene gran parte di essa si sia spostata altrove.

Burnham ha riconosciuto le condizioni di siccità in tutto il paese, affermando che “la Gran Bretagna è attualmente una polveriera. Accendere un fuoco in qualsiasi ambiente all’aperto rappresenta un rischio per le case delle persone e per la vita altrui”, sottolineando che “questo è l’aspetto del cambiamento climatico, proprio ora”. Questi commenti sono stati accolti positivamente dai gruppi ambientalisti.

Tuttavia, gli stessi gruppi hanno evidenziato che le sue misure per ridurre gli obiettivi relativi alle auto elettriche aumenterebbero le emissioni responsabili del cambiamento climatico, e che l’approccio da lui promesso di essere più aperto alla trivellazione nel Mare del Nord peggiorerebbe ulteriormente la situazione climatica.

Dati i problemi del Regno Unito, indebolire gli obiettivi non ha senso

Se avete seguito l’articolo, dovrebbe essere chiaro che questo non è il momento per indebolire gli obiettivi legati alle auto elettriche.

I veicoli elettrici non solo garantiscono la sicurezza energetica e i risparmi di costo di cui il Regno Unito (e tutto il mondo) hanno bisogno in questo momento, ma sono anche essenziali per combattere il cambiamento climatico, che rappresenta il più grande problema mai creato dall’umanità e richiede uno sforzo congiunto immediato da parte di tutti per affrontarlo. In particolare, i paesi più ricchi che hanno causato in modo sproporzionato questo problema.

Nonostante sia il luogo di nascita dell’energia a carbone e, in alcuni periodi, il più grande emettitore al mondo, il Regno Unito ha compiuto passi significativi verso la decarbonizzazione negli ultimi anni. A beneficio di tutti i britannici, può e deve ignorare le lamentele dell’industria automobilistica e dei media di Murdoch che negano il cambiamento climatico, continuando a progredire mantenendo obiettivi ambiziosi per i veicoli elettrici – obiettivi che comunque sta già riuscendo a raggiungere.