Dopo la R5 e la Micra, poi la Twingo e la Pixo: una Nissan Cube basata sulla Renault 4?

Dopo aver trasformato la Renault 5 in Micra e poi la Twingo in Pixo, Nissan sembra aver trovato un metodo piuttosto efficace per rinnovare la sua gamma elettrica europea: lasciare che sia Renault a svolgere il lavoro principale. Dal momento che ne stiamo parlando, ho un piccolo suggerimento per il futuro: rivisitare la Cube sulla base della Renault 4. Sul serio, smettetela di ridere.

Anche se le due marche condividono piattaforme e motorizzazioni da quasi 25 anni, spiegare ancora qualche anno fa che Nissan avrebbe venduto una Renault 5 probabilmente sarebbe stato motivo di una leggera pacca sulla spalla, compassionevole ma leggermente preoccupata, accompagnata da un bicchiere d’acqua tiepida per idratarsi. Eppure è esattamente ciò che è accaduto. La nuova Micra si basa infatti sulla piattaforma AmpR Small della R5, utilizza tandem motore-batteria identici ed esce dalle stesse catene di produzione di Douai. Nissan si è però occupata di progettarle, evidentemente con lo Spirographe, una carrozzeria sufficientemente diversa da liberarla da qualsiasi legame estetico con la vettura francese.

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Ma non è tutto! Come sappiamo già da oggi, Nissan ha scelto anche Renault per sviluppare e produrre la sua futura piccola auto elettrica di segmento A, che verrà presentata il 23 settembre prossimo. Si tratterà di un modello derivato dalla nuova Twingo e che porterà il nome di Pixo. Come l’auto urbana commercializzata dal 2009 al 2013, che a sua volta era una Suzuki Alto leggermente modificata, ma lasciamo perdere. O forse no: chi se ne ricorda, onestamente? Nessuno alza la mano, come prevedibile; non si può certo parlare di un mito dell’automobilismo. Se mi avessero chiesto la mia opinione, cosa stranamente non accaduta, avrei optato piuttosto per la Pao. Certo, si tratta di un modello che non è mai uscito dall’arcipelago giapponese ed è conosciuto solo da pochi appassionati di automobilismo (ciao!), ma per quanto riguarda il design, scusate, si potrebbe creare una riedizione moderna assolutamente incredibile, soprattutto…

Questo prodotto della Pike Factory, insieme alla Figaro, alla S-Cargo e alla Be-1, faticava a nascondere un’ispirazione stilistica che mescolava in modo molto vivace dettagli del Citroën 2CV, della Fiat 500 e… della Renault 4.

Su quale bellissimo Segway vi porto per continuare? Il mio talento è infinito. Perché sì, dopo la R5 diventata Micra e la Twixo, perché anche la R4 non potrebbe avere la sua versione rivista a Yokohama? E con quale nome, allora? Pongo la domanda, ma shhh, abbassate la mano: è un monologo, lasciate fare al professionista. Siete pronti? Lo dico io? Lo dico: è arrivato il momento, è davvero ora di far rivivere la Cube.

Per chi avesse dimenticato questa straordinaria bizzarria, era esattamente ciò che il suo nome prometteva: una scatola per scarpe motorizzata i cui progettisti sembravano disporre di due righe a nastro ma nessun compasso. Questa descrizione non vi sembra terribile? La versione ufficiale è ancora peggiore: “la parte anteriore assomiglia a un bulldog con occhiali da sole, l’abitacolo è ispirato a una jacuzzi e la parte posteriore riprende le forme del sedere di Jennifer Lopez”. Vi giuro che era scritto nel comunicato stampa dell’epoca che annunciava l’arrivo della terza generazione del modello (chiamata Z12), l’unica ad aver raggiunto il Vecchio Continente.

È stato un successo commerciale in Europa? Non proprio. In Francia? Ancora meno. Diciotto unità vendute nel 2009, 936 nel 2010, 130 nel 2011 e poi basta. Non sembra destinata a seguire le orme della Golf. Ha comunque lasciato un segno nella cultura pop come l’altro veicolo dal design audace, l’AMC Pacer che in seguito è diventato il vero protagonista di Wayne’s World? Nemmeno. È il veicolo della signorina Juniper, l’insegnante di musica di cui Seymour Skinner si innamora nell’episodio 11 della stagione 22 dei Simpson: conta qualcosa? Mah.

Se parliamo seriamente per due minuti, al di là dell’aspetto estetico che non ha necessariamente convinto tutti, la Nissan Cube è stata soprattutto tradita da una gamma di prezzi un po’ troppo elevata; tuttavia soddisfaceva comunque molti requisiti ancora attuali, grazie a un ottimo rapporto tra spazio abitabile e dimensioni, a una modularità garantita da un sedile posteriore ampiamente scorrevole, a una luminosità notevole grazie alle ampie superfici vetrate e a un grande tetto panoramico, nonché a un soffitto alto paragonabile a quello della Notre-Dame di Strasburgo.

Tecnicamente, la formula era già la stessa di oggi, con ingredienti come una piattaforma B derivata dall’Alliance e motorizzazioni condivise, tra le altre cose, con la Clio contemporanea. Curiosità interessanti su Automobile Propre: la sua versione a benzina era dotata del motore HR16DE, chiamato H4M in Renault, e una variante a ciclo Atkinson costituisce ancora oggi la parte termica del sistema ibrido E-Tech. Non è l’unico legame tra la Cube e l’elettrificazione, poiché il concept car EV-02 presentato nel 2008 sulla base della Z11, la generazione precedente, era una versione sperimentale della Leaf, con 109 cavalli e batterie da 35 kWh. Gli elementi elettrici fanno già parte del suo DNA, è indiscutibile, ammettetelo.

Continuiamo quindi qui con le buone abitudini, partendo ovviamente dalla piattaforma Ampr Small insieme alle due versioni GMP disponibili: 120 CV con 40 kWh e 150 CV con 52 kWh. Per quanto riguarda le linee, procediamo come per la Micra con la R5: manteniamo solo il tetto, ma seguiamo un percorso inverso: addio alle forme arrotondate della R4, introduciamo angoli più marcati, verticalizziamo il bagagliaio, spostiamo le sue cerniere a sinistra, progettiamo il più possibile superfici vetrate simili a quelle di una veranda Leroy Merlin e, soprattutto, dimentichiamo l’effetto specchio in Photoshop per reintrodurre un po’ di asimmetria nella parte posteriore, se mi permettete l’espressione. Non è necessario cercare ispirazione lontano: la Nissan Hang Out, un concept del 2021 che tutti hanno dimenticato tranne me, è una fonte eccellente. Installate un piccolo tappetino sul cruscotto, create una versione “Plein Sud” utilizzando un telo di carta di riso, non fate…

Non si tratta dello stesso errore della Micra: questa volta sono stati aggiunti velluti colorati e materiali morbidi all’arredamento interno, e ora basta firmare in basso a destra: l’opera d’arte è proprio davanti ai vostri occhi. Potete persino definirlo un SUV se vi pare, visto che ormai non significa più nulla; ma, per favore, proteggete queste fiancate da qualsiasi tipo di estensione in plastica grezza, la gente ne ha abbastanza.

Quindi procediamo così, Nissan? Ottimo. Nel prossimo episodio parleremo della resurrezione della Nissan Prairie basata sulla Renault Scenic.