Un altro giorno, un’altra tangente illegale da miliardi di dollari per aumentare i prezzi dell’elettricità

Il Dipartimento degli Interni ha stretto un altro accordo illegale con una compagnia del gas per interrompere lo sviluppo di impianti eolici offshore economici e puliti, concentrandosi invece su gas sporchi e costosi; in questo modo tale compagnia ha ottenuto quasi un miliardo di dollari a spese dei contribuenti, mentre gli americani vengono privati dell’elettricità di cui hanno disperato bisogno.

Pubblicazione originale del 17/6, aggiornata il 30/6: lunedì il Dipartimento degli Interni ha annunciato un altro accordo, questa volta con Duke Energy, per annullare un progetto nella Carolina Long Bay.

Aggiornamento del 6/8: il Dipartimento degli Interni ha corrotto la compagnia eolica tedesca RWE con 1,22 miliardi di dollari affinché rinunciasse ai contratti per l’uso dei fondali marini in New York, Louisiana e California.

Il vento è una delle forme di energia più economiche a nostra disposizione e presenta inoltre il vantaggio di non causare inquinamento. L’inquinamento derivante dai combustibili fossili danneggia la salute umana, provocando milioni di decessi e casi di asma infantile e costando trilioni di dollari all’anno a livello globale.

È anche una risorsa importante in un momento in cui la domanda di elettricità negli Stati Uniti è in aumento, con conseguente aumento delle bollette energetiche a causa della proliferazione dei data center che riduce la disponibilità di energia.

Tuttavia, il Dipartimento dell’Interno, l’agenzia governativa responsabile dell’utilizzo delle terre pubbliche compresi gli oceani, è attualmente guidato da Doug Burgum, un sostenitore dei combustibili fossili che ha ricevuto centinaia di migliaia di dollari in tangenti dall’industria dei combustibili fossili.

Pertanto, Burgum ha fatto di tutto per ostacolare i progetti legati a energie economiche e pulite e per favorire i combustibili fossili sporchi e costosi, a danno dei polmoni degli americani e delle loro bollette elettriche.

Il Dipartimento dell’Interno ha interrotto l’erogazione di energia a 400.000 abitazioni poco prima di Natale, ha cercato di sospendere i nuovi progetti di produzione di energia e di fermare le costruzioni in corso, e ha tentato di rendere più difficili le autorizzazioni (mentre accelerava i progetti costosi e inquinanti grazie a un servizio di assistenza personalizzata). Il suo partito ha proposto nuove tasse drastiche sui parchi eolici, molto superiori alle tariffe di ispezione per i progetti petroliferi inquinanti.

Tuttavia, molti di questi tentativi sono stati rapidamente annullati dai tribunali a causa della loro illegittimità.

Tutto ciò non ha impedito a Burgum di escogitare altre idee illegali per privare gli americani dell’energia di cui hanno bisogno.

L’ultima tendenza prevede il pagamento di tangenti da parte delle casse pubbliche alle compagnie petrolifere per convincerle a interrompere lo sviluppo dell’energia eolica offshore e a concentrarsi invece su progetti legati al gas.

Tutto è iniziato con una tangente di quasi 1 miliardo di dollari proveniente dalle casse dei contribuenti verso il colosso petrolifero francese TotalEnergies a marzo: in pratica si è acquistato il diritto di sfruttamento delle aree eoliche offshore in cambio dell’impegno a investire quei fondi in progetti legati ai combustibili fossili.

Il Ministero dell’Interno ha inventato una falsa motivazione legata alla sicurezza nazionale per giustificare questo accordo, nonostante sia evidente che le fonti di energia nazionali siano molto più sicure rispetto a quelle che possono scatenare conflitti globali irrisolvibili. I tribunali hanno già stabilito in precedenza che non esistono problemi di sicurezza nazionale legati all’energia eolica, e il Dipartimento della Difesa aveva già dato il proprio consenso a tali progetti.

Ma non si è fermato lì. L’azienda ha continuato a pagare tangenti simili vicine al miliardo di dollari: un accordo da 885 milioni di dollari ad aprile e un altro vicino al miliardo di dollari il 17 giugno.

765 milioni di dollari a Invenergy per abbandonare l’energia eolica

Questo accordo riguarda Invenergy, che possedeva 4 concessioni: una al largo delle coste di New York e New Jersey, una in California e due nel Maine, per un costo totale di 756 milioni di dollari. Ognuna di queste concessioni verrà annullata e riacquistata per intero.

In cambio, Invenergy investirà “capitale in ulteriori progetti domestici a base di gas naturale in numerosi stati”. Le centrali elettriche a gas producono inquinamento e, di conseguenza, impongono costi più elevati ai consumatori rispetto all’energia eolica offshore pulita.

Tuttavia, a differenza degli altri accordi, l’accordo con Invenergy includerà alcuni progetti geotermici negli Stati Uniti occidentali, che rappresentano una fonte di energia rinnovabile e a zero emissioni di carbonio. Questo è già un aspetto positivo.

Invenergy afferma che “questo approccio porterà più megawatt nella rete e favorirà i progetti che possono essere avviati oggi”, il che è probabilmente vero soltanto a causa delle complesse procedure regolatorie introdotte dal Dipartimento dell’Interno per i progetti energetici, rendendone più difficile la realizzazione proprio nel momento in cui sono più necessari (Invenergy stessa sostiene che “nei prossimi dieci anni si prevede un aumento della domanda di elettricità negli Stati Uniti del 20-40%, un tasso non visto da oltre 20 anni”).

Aggiornamento del 30/6: 129 milioni di dollari a Duke Energy per annullare il progetto a Carolina Long Bay

L’Internal Revenue Service ha annunciato un altro accordo illegale lunedì 29 giugno, corrompendo Duke Energy con 129 milioni di dollari provenienti dai fondi dei contribuenti per annullare un progetto a Carolina Long Bay, nella stessa area del primo di questi accordi illegali. Quell’area era stata affittata originariamente nel 2022.

Si prevedeva che il progetto generasse 1,6 GW di energia, sufficiente per alimentare 375.000 abitazioni. Ora sarà annullato, privando la regione di quell’energia e compromettendo la sicurezza energetica. Duke Energy afferma che destinerà quei fondi a nuove capacità di produzione che potrebbero includere combustibili fossili, contribuendo così all’obiettivo dei repubblicani di rendere la vita degli americani più costosa e meno sicura.

Curiosamente, quasi esattamente nello stesso momento in cui è stato annunciato questo accordo, Duke Energy ha anche inviato un avviso ai clienti nelle Carolinas affinché regolassero i termostati di qualche grado al rialzo a causa di un’ondata di calore che avrebbe aumentato la pressione sulla rete elettrica.

Quel calore diventa ancora più intenso a causa dei cambiamenti climatici causati da progetti legati ai combustibili fossili, come quello su cui Duke ha deciso di concentrarsi nuovamente; inoltre la pressione sulla rete elettrica è aumentata a causa dell’interruzione di progetti finalizzati a fornire energia sicura, affidabile e economica in grado di alleviare tale pressione, mentre i repubblicani cercano di privare gli americani dell’energia necessaria per il progresso del paese.

Aggiornamento 6/8: 1,22 miliardi di dollari a RWE per annullare i contratti di locazione nella New York Bight, in Louisiana e in California

Nelle 5 settimane trascorse dall’ultima tangente illegale utilizzata con i soldi dei contribuenti per aumentare i costi dell’elettricità, la carenza di energia è continuata e i prezzi sono saliti ulteriormente, raggiungendo nel mese di luglio il livello più alto mai registrato negli Stati Uniti.

RWE ha dichiarato: “Dopo attenta valutazione, è stato stabilito che non esiste alcuna via per consentire lo svolgimento di questi progetti negli Stati Uniti nel prossimo futuro”, probabilmente a causa del ritardo illegale da parte dell’amministrazione nell’approvare le licenze per le energie rinnovabili.

È importante notare che anche quel ritardo illegale nell’approvazione è stato oggetto di una decisione del tribunale oggi: un tribunale federale ha respinto la scusa assurda dell’amministrazione secondo cui i progetti energetici nazionali sicuri, che non sono influenzati dal caos creato intenzionalmente nei mercati petroliferi internazionali, costituirebbero una minaccia per la sicurezza nazionale. Il Dipartimento della Difesa aveva bloccato circa 150 progetti di energia eolica rifiutandosi di darne l’approvazione.

Inoltre, sostituirà un contratto di concessione per l’energia eolica offshore in Louisiana con una partecipazione in un terminal di metano liquefatto nello stesso stato. In aggiunta, afferma che costruirà turbine a gas a base di metano inquinante del valore di 300 milioni di dollari per alimentare i data center, il che rende l’elettricità sia più costosa sia più inquinante.

Il metano è circa 80 volte più dannoso del CO2 per quanto riguarda il suo impatto sul cambiamento climatico, e molti paesi stanno attualmente affrettandosi a ridurnene l’uso, riconoscendo sia la minaccia del cambiamento climatico che quella di dipendere da mercati energetici instabili a causa dell’aumento dei prezzi del petrolio a livello globale.

RWE conclude il suo comunicato stampa affermando di continuare ad ampliare la propria gamma di impianti eolici offshore in tutto il mondo. A quanto pare, il resto del mondo ha accesso a energia abbondante, economica e pulita, mentre l’America corrompe le aziende affinché smettano di fornirci l’elettricità di cui abbiamo bisogno per affrontare le sfide odierne.

Oltre 3,9 miliardi di dollari pagati illegalmente per aumentare i costi energetici.

In totale, tra gli accordi stipulati finora quest’anno, si tratta di oltre 3,9 miliardi di dollari di fondi dei contribuenti distribuiti illegalmente per spingere le aziende a passare da progetti eolici a quelli legati al petrolio e al gas, aumentando non solo i costi dell’elettricità ma anche quelli sanitari a causa dell’inquinamento.

Questi accordi utilizzano illegalmente il Judgment Fund, un fondo del governo statunitense destinato a coprire risarcimenti nei confronti del governo, per effettuare tali pagamenti. Il Dipartimento dell’Interno afferma che questi fondi vengano concessi alle aziende in previsione di eventuali cause legali da parte delle stesse, ma non sono state presentate accuse e ci sono email che dimostrano come il Dipartimento abbia deciso di corromperle prima ancora di inventare una giustificazione falsa per farlo.

I comunicati stampa dell’azienda fanno pochissima o nessuna menzione di possibili azioni legali. Il comunicato stampa di RWE lo presenta come una decisione commerciale dovuta a procedure di autorizzazione complesse, mentre TotalEnergies ha avanzato qualche affermazione senza senso riguardo all’“interesse nazionale” americano, senza alcun legame con cause legali.

Gli accordi violano inoltre la Outer Continental Shelf Lands Act, approvata per “migliorare la sicurezza energetica degli Stati Uniti” e che limita la capacità del governo di annullare tali concessioni.

Una coalizione di stati ha recentemente intentato una causa riguardo all’accordo con TotalEnergies, e ci aspettiamo che seguano altre cause per gli accordi futuri. La California ha già annunciato l’intenzione di agire legalmente per la conclusione illegale del progetto. Visto che le violazioni gravi continuano da allora (e la California è passata da 5 a 2 progetti, privando lo stato dell’energia elettrica necessaria per 2 milioni di abitazioni), prevediamo che quella causa venga intentata a breve.

Inoltre, data la storia legale del gruppo in questione, sembra improbabile che la maggior parte di questi accordi superi le verifiche legali. Ci aspettiamo che i tribunali non siano indulgenti con queste azioni, ma nel frattempo gli americani rimarranno privati dell’energia elettrica di cui hanno bisogno oggi a causa delle azioni intenzionali di nemici di questo paese come Burgum.