Akhil Krishnan, direttore di Volvo, non lascia dubbi: “Vogliamo diventare un produttore di auto esclusivamente elettriche”.

Volvo mantiene l’intenzione di diventare un produttore di automobili esclusivamente elettriche, ma è consapevole che una parte dei suoi clienti non sia ancora pronta ad abbandonare definitivamente i motori a combustione. Per questo motivo, l’azienda svedese ha sviluppato una nuova proposta volta a ridurre il divario tra queste due tecnologie.

Il protagonista è il futuro Volvo XC60 ibrido ricaricabile, l’evoluzione del tanto amato SUV che vedrà notevolmente potenziate le sue capacità elettriche. Tuttavia, ciò che è davvero interessante è la spiegazione fornita da Akhil Krishnan, dirigente di Volvo, in un’intervista rilasciata al giornale tedesco Automobilwoche.

Volvo vuole preparare psicologicamente i propri clienti all’auto elettrica

"Vogliamo diventare un produttore di auto completamente elettriche e, per questo, abbiamo investito molto in nuovi modelli come l’EX60", ha spiegato Krishnan. Tuttavia, ammette che la situazione attuale del mercato costringe ad offrire alternative a coloro che non sono ancora pronti per questa transizione.

Il suo principale argomento è particolarmente interessante: "Se il mercato non è ancora pronto, vogliamo offrire anche un ibrido ricaricabile che prepari psicologicamente i clienti all’auto elettrica". Il dirigente ha aggiunto che, quando qualcuno non può guidare un veicolo completamente elettrico per qualsiasi motivo, Volvo vuole fornirgli "un’auto che si avvicini molto a un’auto elettrica".

Proprio per questo motivo, il marchio ha aumentato la capacità della batteria dell’XC60 da 18,8 a 41,2 kWh. Grazie a questa capacità, l’SUV può percorrere fino a 200 chilometri utilizzando esclusivamente energia elettrica. Una cifra che permette di affrontare numerosi spostamenti quotidiani senza dover avviare il motore a benzina e che risponde all’intento di abituare gradualmente il conducente alla mobilità elettrica. “Tuttavia, sarà comunque necessario caricarlo, ma non ogni giorno come nell’XC60 precedente. La ricarica rapida, però, rimarrà un’opzione esclusiva delle auto completamente elettriche”, ha precisato.

Perché Volvo non porterà in Europa l’XC70 cinese?

Durante l’intervista, Krishnan ha anche spiegato perché Volvo abbia scelto di sviluppare questa nuova alternativa invece di introdurre direttamente in Europa l’XC70 ibrido ricaricabile, già disponibile in Cina e che offre anch’esso una autonomia elettrica di circa 200 chilometri.

Secondo il responsabile dell’azienda, l’XC70 è stato sviluppato specificamente per le esigenze del mercato asiatico. Adattarlo alle richieste europee risulterebbe troppo complesso, soprattutto per aspetti come la capacità di traino, che in questo segmento deve raggiungere i 2.000 chilogrammi.

Volvo ha inoltre escluso l’uso di una meccanica elettrica a autonomia estesa (EREV), una soluzione sempre più diffusa tra i produttori cinesi. Krishnan ritiene che questo approccio, in cui un piccolo motore a combustione funge da generatore di elettricità, non fornisca prestazioni sufficienti quando la batteria è scarica e il veicolo deve trascinare rimorchi pesanti. L’alternativa scelta è quindi un ibrido tradizionale ricaricabile con elevata autonomia elettrica. In esso, i motori a benzina ed elettrico possono funzionare insieme o separatamente, mantenendo le capacità che Volvo considera necessarie in Europa.

Fino a 461 CV e una batteria da 41,2 kWh

Il nuovo Volvo XC60 ibrido ricaricabile viene commercializzato esclusivamente con trazione integrale. Il suo motore elettrico aumenta la potenza dai precedenti 156 a 180 CV e si combina con un motore a combustione interna per offrire una potenza complessiva di 357 CV o 461 CV, a seconda della versione scelta.

Anche in base alla versione, l’accelerazione da 0 a 100 km/h avviene in 5,7 o 4,8 secondi. La velocità massima rimane limitata a 180 km/h, in linea con la politica abituale del produttore. La batteria da 41,2 kWh può essere ricaricata tramite una connessione esterna o utilizzando il motore a benzina stesso. Volvo indica circa 4 ore per completare una ricarica dal 0 al 100%.

Anche il rapporto dei prezzi tra le due tecnologie è degno di nota. Sul mercato tedesco, il nuovo XC60 Long-Range Plug-in Hybrid parte da 67.950 euro, mentre la sua alternativa completamente elettrica, il Volvo EX60, ha un prezzo iniziale di 64.900 euro. In altre parole, la versione elettrica è quasi 3.000 euro più economica nelle rispettive versioni di ingresso.