Aereo elettrico da 30 posti, Heart X1, dopo un volo di prova. 27 minuti, costi energetici di 5 dollari

Heart Aerospace ha effettuato il primo volo di prova del suo aereo Heart X1. Si tratta della macchina di questo tipo più grande al mondo: la versione di produzione dell’X1, denominata ES-30, sarà in grado di ospitare fino a 30 passeggeri. Questa volta l’aereo è rimasto in volo per 27 minuti, funzionando costantemente in modalità elettrica, e il suo produttore stima i costi del “carburante”, ovvero dell’energia, intorno a 5 dollari, l’equivalente di poco meno di 19 zloty. Per un volo di quasi mezz’ora!

Heart X1 dopo il primo volo

Dal comunicato apprendiamo che l’aeromobile era pilotato, il che di per sé è una testimonianza del livello avanzato della tecnologia (fonte). Nei veicoli aerei meno sicuri si ricorre semplicemente al controllo remoto per evitare di esporre inutilmente un essere umano. Il volo è avvenuto su autorizzazione nella categoria sperimentale (SAC-EC); a bordo non c’erano passeggeri e il decollo e l’atterraggio si sono svolti nello stesso aeroporto. Tuttavia è stata testata la capacità dell’aeromobile di sollevarsi, eseguire alcune manovre e – a terra – di rullare.

Heart Aerospace afferma che il motore X1 è stato in grado di raggiungere una potenza superiore a 1 MW (1.000 kW). Per un totale di 27 minuti l’aeromobile ha funzionato in modalità completamente elettrica, sebbene eventualmente a bordo dell’ES-30 verranno installati anche motori a combustione interna che gli permetteranno di volare in modalità classica, a turboelica. L’altezza massima raggiunta è stata di 1.100 piedi sul livello del mare (AGL, circa 335 metri). I costi totali di energia sono stati di 5 dollari, probabilmente grazie all’uso di un impianto fotovoltaico proprio. A titolo di confronto: nel periodo in cui è avvenuto l’esperimento, 1 gallone (~4,5 l) di carburante costava 3,5 dollari.

Il Heart X1 è un prototipo in scala reale su cui si baserà l’aereo passeggeri ibrido-elettrico Heart ES-30. L’X1 ha una lunghezza di 23,2 metri, un’apertura alare di 32,3 metri, un’altezza di 7,3 metri e una massa al decollo totale superiore a 11,34 tonnellate. Raggiunge una velocità di 259 km/h e dovrebbe essere in grado di salire fino a 610 metri sul livello del mare (fonte). Il primo volo della versione di produzione, il Heart ES-30, è previsto per il 2028; secondo i piani, l’aereo dovrebbe entrare in servizio commerciale nel 2031.

Heart Aerospace stima che, grazie al funzionamento in modalità elettrica, i costi operativi possano essere ridotti di oltre il 40% rispetto agli aerei tradizionali.

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