1 su 7 studenti statunitensi frequenta attualmente una scuola alimentata da energia solare.

L’energia solare alimenta ormai più di 10.800 scuole K-12 negli Stati Uniti: ciò significa che 1 su 7 studenti frequenta una scuola alimentata dal sole, ma la conservazione energetica tramite batterie non è ancora diffusa a sufficienza.

Si tratta di più di 7 milioni di studenti, secondo la sesta edizione del rapporto Brighter Future di Generation180, che monitora l’uso dell’energia solare e delle batterie nelle scuole statunitensi. I dati sono aggiornati ad aprile 2026.

Il numero di scuole alimentate a energia solare è quasi raddoppiato rispetto ai 5.450 del 2016, mentre la loro capacità solare complessiva è più che triplicata, raggiungendo oltre 2,4 gigawatt. Generation180 afferma che questa quantità di energia solare è sufficiente per coprire il consumo annuale di elettricità di più di 450.000 abitazioni, ovvero praticamente tutte le famiglie di Austin, in Texas.

Per i distretti scolastici con limitate risorse finanziarie, l’energia solare può significare che molti più soldi rimangano nelle aule scolastiche.

Ad esempio, le scuole pubbliche di Roanoke City in Virginia stanno installando quasi 9,4 megawatt (MW) di pannelli solari in 29 siti. Il distretto stima che solo l’energia solare gli consentirà di risparmiare 46,5 milioni di dollari nei costi energetici nell’arco di 35 anni.

“Questo rapporto dimostra che l’uso dell’energia solare nelle scuole non è più concentrato solo in pochi luoghi. I distretti scolastici urbani, suburbani e rurali in tutto il paese stanno utilizzando energie pulite per ridurre i costi, migliorare le strutture e preparare gli studenti all’economia del futuro”, ha dichiarato Tish Tablan, autrice principale del rapporto e direttrice senior del programma Electrify Our Schools di Generation180.

La California è in testa al paese con 2.921 scuole alimentate da energia solare, seguita da New Jersey, New York, Illinois e Arizona.

Tuttavia, una parte della crescita più rapida degli ultimi tempi si verifica altrove. Virginia, Connecticut, Pennsylvania, New Jersey e New York hanno aggiunto la maggiore capacità solare nelle scuole tra il 2021 e il 2025. Anche Illinois, Minnesota, Wisconsin, Virginia e Massachusetts sono tra gli stati che hanno installato il maggior numero di scuole alimentate a energia solare.

La conservazione energetica tramite batterie nelle scuole è ancora rara

Il rapporto include inoltre il primo conteggio a livello nazionale di Generation180 riguardante i sistemi di conservazione energetica tramite batterie nelle scuole K-12, e in questo ambito l’adozione diminuisce notevolmente.

Dal 2016 solo 155 scuole hanno installato sistemi di conservazione energetica tramite batterie. Novantaquattro di queste combinano le batterie con impianti solari, mentre 61 dispongono di sistemi di storage autonomi.

Si tratta di meno dello 0,1% delle scuole K-12 statunitensi, nonostante il numero di tali sistemi nelle scuole sia aumentato di sette volte nell’ultimo decennio.

In California si trovano 109 di questi sistemi, circa il 70% del totale nazionale. Seguono il Massachusetts con 10 sistemi, l’Oregon con sette, le Hawaii con sei e l’Arkansas con tre.

Una batteria scolastica può immagazzinare l’eccesso di energia solare per un utilizzo successivo, aiutando a ridurre i picchi costosi della domanda di elettricità e garantendo il funzionamento degli impianti essenziali in caso di interruzione di corrente. Secondo Generation180, circa un terzo delle scuole pubbliche statunitensi di livello K-12 è designato dalla FEMA come rifugio d’emergenza, quindi l’energia di riserva può essere utile non solo agli studenti e al personale, ma anche alla comunità circostante.

“Abbiamo un’opportunità enorme per trasformare le scuole in hub di resilienza alimentati da fonti pulite, spazi comunitari in grado di mantenere accese le luci, fornire rifugio e sostenere le famiglie quando la rete elettrica cessa di funzionare”, ha detto Tablan.

Anche le batterie potrebbero disporre di un periodo più lungo di applicazione delle politiche federali rispetto alle energie solari. La legge fiscale di Trump del 2025 ha accelerato la fine dei crediti fiscali per l’energia pulita per nuovi progetti eolici e solari la cui costruzione è iniziata dopo il 4 luglio 2026 e la cui entrata in funzione avviene dopo il 31 dicembre 2027. Tuttavia, le linee guida dell’IRS escludono specificamente l’immagazzinamento energetico da tale scadenza anticipata.

L’immagazzinamento tramite batterie mantiene comunque la qualifica per il credito federale per gli investimenti in energia pulita, e enti governativi e esenti da tasse, come le scuole pubbliche, possono accedere a tale credito attraverso pagamenti opzionali.

Questo crea l’opportunità per un maggior numero di scuole di installare batterie, nonostante il periodo disponibile per nuovi progetti solari nelle scuole si restringa. Trasformare le scuole in hub affidabili per la resilienza comunitaria, dotati di sistemi solari e di immagazzinamento energetico come riserva, rappresenta ancora un’opportunità inesplorata.