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Points
Itinerario di vacanza
Una settimana in Latgale, la terra orientale della Lettonia, dove la Daugava disegna grandi anse lente, oltre mille laghi riposano tra pinete e colline, e chiese cattoliche, luterane, ortodosse e dei vecchi credenti si guardano a breve distanza. Da Riga la strada segue il fiume oltre le rovine insulari del castello di Koknese fino a Daugavpils, città di un’immensa fortezza ottocentesca e del centro d’arte di Mark Rothko, che qui nacque. Più avanti si trovano le alte sponde delle anse della Daugava, il villaggio di legno di Slutiški, la collinare Krāslava e le bianche torri gemelle della basilica di Aglona, il grande luogo di pellegrinaggio del paese. Rēzekne, con la statua della Māra di Latgale e una moderna sala da concerto, e Ludza, la città più antica della Lettonia, aprono la via al lago Rāzna e al colle del castello di Mākoņkalns. Le tappe sono brevi, le strade tranquille e una rete di colonnine rapide copre ogni città del percorso.
Stagione: Il periodo migliore va da fine maggio a fine settembre, quando le giornate sono lunghe, i laghi abbastanza caldi per nuotare e i prati lungo la Daugava pieni di fiori. Il 15 agosto, festa dell’Assunzione, decine di migliaia di pellegrini si radunano ad Aglona: prenotate presto o pianificate il viaggio in altri giorni. Settembre e inizio ottobre tingono d’oro e di rosso i boschi di betulle e aceri; l’inverno è nevoso e freddo, con laghi ghiacciati, giornate corte e molte case di campagna chiuse.
Luoghi
Le anse della Daugava presso SlutiškiFoto: inhabitant / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Le rovine del castello di Koknese sulla DaugavaFoto: Modris Putns / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Una porta della fortezza di DaugavpilsFoto: Scotch Mist / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Il Centro d’arte Mark Rothko nel vecchio arsenaleFoto: Edgars Košovojs / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
La cattedrale ortodossa dei Santi Boris e GlebFoto: Laima Gūtmane (simka) / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Una fattoria dei vecchi credenti a SlutiškiFoto: LakyLora / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Veduta di KrāslavaFoto: Vadik_01 / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
La basilica di AglonaFoto: Dainis Matisons uploaded and derivative work: MrPanyGoff / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
La Māra di Latgale a RēzekneFoto: Laima Gūtmane (simka) / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
La sala da concerto Gors a RēzekneFoto: User:European1 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Il lago Rāzna visto dal MākoņkalnsFoto: anakes / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
Le rovine del castello di LudzaFoto: AgrisR / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Itinerario di vacanza
- Giorno 1 · Daugavpils
Lasciate Riga lungo la Daugava e fermatevi a Koknese, dove le rovine di un castello costruito nel 1209 sorgono in riva all’acqua da quando una diga ha alzato il fiume; accanto, il Giardino dei Destini, parco in memoria delle vittime delle deportazioni sovietiche, si apre verso l’acqua. Ricaricate a Jēkabpils e date un’occhiata al castello restaurato di Krustpils oltre il ponte. Nel tardo pomeriggio raggiungete Daugavpils, seconda città della Lettonia, dove nella stessa strada si sentono russo, lettone, polacco e bielorusso; percorrete nella luce della sera la lunga via pedonale Rīgas iela con le sue facciate liberty.
- Giorno 2 · Daugavpils
Dedicate l’intera giornata a Daugavpils. La fortezza, iniziata nel 1810 alla vigilia della marcia di Napoleone sulla Russia, è una città a sé, con bastioni, porte e caserme di mattoni rossi lungo viali diritti. Nel suo ex arsenale il Centro d’arte Mark Rothko, aperto nel 2013, espone tele originali del pittore, nato in questa città nel 1903, accanto a mostre temporanee. Nel pomeriggio raggiungete la Collina delle Chiese, dove una chiesa cattolica, una cattedrale luterana, la cattedrale ortodossa dei Santi Boris e Gleb e una casa di preghiera dei vecchi credenti sorgono a poche centinaia di metri l’una dall’altra, e chiudete la giornata sul fiume.
- Giorno 3 · Krāslava
Oggi la Daugava mostra il suo volto più bello. Nel parco naturale delle Anse della Daugava il fiume disegna otto grandi curve tra alte sponde boscose; salite sulla torre panoramica di Vasargeliški per la vista classica sulle anse e percorrete un tratto del sentiero sul ciglio della scarpata. Poco lontano Slutiški, villaggio di vecchi credenti, conserva le sue case di tronchi con cornici delle finestre intagliate e dipinte, e una di esse è aperta come piccolo museo della vita contadina. Nel pomeriggio proseguite fino a Krāslava, cittadina distesa su colline sopra il fiume, con la chiesa barocca di San Luigi e il parco del maniero della famiglia Plater.
- Giorno 4 · Rēzekne
Dirigetevi a nord tra campi ondulati e laghi fino ad Aglona. La sua basilica, costruita dai domenicani tra il 1768 e il 1780, si leva con due torri bianche tra i laghi Egle e Cirišs, e la sua icona miracolosa della Vergine attira pellegrini da tutta la Lettonia e oltre; Giovanni Paolo II venne qui nel 1993 e papa Francesco nel 2018. Lì vicino il Museo del Pane di Aglona cuoce pane di segale nel forno a legna e ve lo fa assaggiare caldo con burro e miele. Nel pomeriggio proseguite fino a Rēzekne, il cuore della Latgale, e sistematevi per due notti tra le sue colline.
- Giorno 5 · Rēzekne
Cominciate da Rēzekne stessa: nella piazza centrale si erge la statua della Māra di Latgale, una donna che solleva una croce, inaugurata nel 1939, abbattuta due volte e rialzata nel 1992. Sotto il colle del castello il vetro e il legno della sala da concerto Gors, aperta nel 2013, sono diventati la casa culturale della regione, e il Museo di Cultura e Storia della Latgale espone la ceramica a smalto scuro per cui la Latgale è famosa. Dopo pranzo andate al lago Rāzna, il più grande della Lettonia per volume d’acqua e cuore di un parco nazionale. Salite sul Mākoņkalns, il colle delle nuvole, fino alle rovine di un castello del Trecento e a un’ampia vista su acqua e foreste, e al ritorno fermatevi al maniero restaurato di Lūznava con il suo parco.
- Giorno 6 · Ludza
Un breve tragitto verso est vi porta a Ludza, citata per la prima volta nel 1177 e considerata la città più antica della Lettonia. Le rovine di un castello dell’Ordine di Livonia coronano un colle tra il Grande e il Piccolo lago di Ludza, e dalle sue mura si vedono case di legno, una chiesa ortodossa dalle cupole azzurre e la chiesa cattolica sull’altura di fronte. Visitate il Centro degli artigiani di Ludza, dove vasai, tessitori e intagliatori lavorano e vendono, e la sera percorrete il sentiero sul lago, quando l’acqua riflette i campanili di tre confessioni.
- Giorno 7 · Riga
Tornate verso ovest sulla lunga strada diritta che attraversa la Latgale e la Selonia, tra pinete e ampi campi con nidi di cicogna sui pali. Ricaricate di nuovo a Rēzekne o Jēkabpils e, se il tempo lo consente, fermatevi una seconda volta a Koknese per vedere le rovine del castello in un’altra luce. La sera siete di nuovo a Riga: lasciate l’auto in albergo e attraversate la città vecchia fino al lungofiume della Daugava, dove il fiume seguito per tutta la settimana scorre largo e calmo verso il mare.