Rimuova subito il bruciatore a gas per massimizzare la riduzione dell’inquinamento.

EV Engineering News

Pubblicato il 21 agosto 2026 da Charles Morris e archiviato in Newswire, The Vehicles.

I sostenitori dei veicoli a combustione interna dispongono di un repertorio infinito di argomentazioni poco fondate volte a convincere i conducenti interessati alle auto elettriche a continuare ad utilizzare carburanti tradizionali ancora per un po’. Uno di questi argomenti è che, poiché la produzione di un’auto nuova ha un impatto ambientale, sia più ecologico tenersi l’auto a benzina vecchia piuttosto che sostituirla con un’auto elettrica nuova.

Sembra logico, vero? Forse, ma i fatti raccontano una storia diversa. Una nuova ricerca dell’Università della California di Santa Cruz rivela che sostituire il prima possibile un’auto a combustione interna con un’auto elettrica offre i maggiori benefici per il clima.

Anche se è vero che l’impronta di carbonio legata alla produzione di un veicolo elettrico è maggiore rispetto a quella di un veicolo tradizionale, questo “carico di carbonio” verrà compensato entro pochi anni grazie alle minori emissioni dal momento della produzione fino all’uso effettivo del veicolo. Diversi studi hanno dimostrato che un veicolo elettrico produce emissioni inferiori durante tutto il suo ciclo di vita. (Per collegamenti ad alcuni studi rilevanti, consultare EPA e Carbone4.)

I ricercatori dell’UC Santa Cruz hanno scoperto che di solito servono circa tre anni affinché le minori emissioni prodotte da un veicolo elettrico compensino quelle necessarie per la sua produzione. Inoltre, passare da un veicolo a combustione interna a uno elettrico entro il primo anno di vita del veicolo a benzina comporta una riduzione del 58% delle emissioni di carbonio nel corso di un periodo di 16 anni.

Come scrive Allison Arteaga Soergel dell’UC, “Dal punto di vista delle emissioni di carbonio, sarebbe meglio inviare un’auto a motore a combustione interna completamente nuova direttamente al rottame per sostituirla con un’auto elettrica a batteria.”

Ovviamente, i ricercatori non consigliano di rottamare un’auto appena acquistata: la scelta più ecologica non è sempre quella finanziariamente più saggia. Tuttavia, per i conducenti che stanno valutando un acquisto, lo nuovo studio pubblicato sulla rivista Science chiarisce i vantaggi legati alla sostenibilità dell’acquisto di auto elettriche.

“Si tratta davvero di uno studio definitivo sui vantaggi legati alle emissioni di carbonio dei veicoli elettrici, poiché dimostra che anche in uno scenario così estremo il veicolo elettrico rimane chiaramente il vincitore,” ha spiegato Elliott Campbell, professore di Studi Ambientali all’UC Santa Cruz e autore principale del paper. “Quindi, se state cercando di decidere se investire denaro per mantenere in funzione la vostra auto a benzina o meno, passare a un veicolo elettrico non appena si presenta un’opportunità finanziariamente fattibile è assolutamente la scelta giusta per l’ambiente.”

Campbell ha sviluppato l’idea per questo studio intervistando persone riguardo alle loro percezioni sui veicoli elettrici. “La domanda su quando ritirare il proprio veicolo attuale continuava a emergere,” dice.

Campbell ha riscontrato una carenza di ricerche su questa specifica questione. “Mantenere l’attrezzatura in funzione ha senso in molti contesti, ma non in tutti. A volte è meglio passare a un’opzione più nuova ed efficiente, e non era ancora chiaro quale fosse il caso nel passaggio a un veicolo elettrico.”

Campbell e il suo coautore, il professor Roland Geyer dell’UC Santa Barbara, hanno confrontato diversi scenari per sostituire un veicolo a combustione interna con uno elettrico. Hanno calcolato la differenza percentuale nelle emissioni che si verificherebbe se un veicolo a benzina venisse utilizzato per tutta la sua durata utile (circa 16 anni) o se venisse smantellato e sostituito prima.

Hanno analizzato come le emissioni di carbonio di oltre 400 modelli a combustione interna e a batteria fossero influenzate da diverse efficienze dei veicoli, fonti di energia della rete elettrica, chilometraggi percorsi, nonché dalle emissioni durante la produzione dei veicoli elettrici e dalle dimensioni delle batterie.

I loro risultati hanno mostrato che i benefici per il clima erano generalmente maggiori quando i veicoli a combustione interna venivano ritirati già dal primo anno, ottenendo così una riduzione del 58% delle emissioni di carbonio nel corso di un periodo di 16 anni. Di solito ci volevano circa tre anni affinché le minori emissioni prodotte da un veicolo elettrico a batteria compensassero le emissioni necessarie per la sua produzione. Da quel momento in poi i benefici climatici aumentavano rapidamente.

“In sostanza, i veicoli a combustione interna richiedono molta più energia per funzionare”, spiega Campbell. “Solo il 20% dell’energia presente nella benzina che la maggior parte delle nostre auto brucia viene effettivamente utilizzata per far muovere il veicolo: il resto si disperde sotto forma di calore. Questo fa sì che i motori a combustione interna appartengano a una categoria completamente diversa rispetto agli EV per quanto riguarda l’efficienza, e questo porta alla necessità di ritirare i veicoli a combustione interna il prima possibile.”

I benefici esatti derivanti dal ritiro di un determinato veicolo a combustione interna variano in base alla località e al tipo specifico di veicolo. Tuttavia, il 92% dei scenari modellati dai ricercatori per sostituire veicoli a benzina o ibridi con veicoli elettrici alimentati a batteria prima della fine della loro vita utile ha portato comunque a una riduzione complessiva delle emissioni di carbonio.

Nel frattempo, uno studio recente del MIT si aggiunge alla serie di ricerche già esistenti che smentiscono il mito della “lunga scia di scarico” – l’idea secondo cui guidare un veicolo elettrico semplicemente sposta le emissioni dalla scia di scarico alla centrale elettrica. La più recente ricerca, pubblicata su Environmental Research Letters, ha rilevato che, nonostante le differenze regionali in termini di clima, fonti di energia, traffico e abitudini di guida, i veicoli elettrici producono meno emissioni di gas serra e costano lo stesso, se non meno, rispetto alle auto a combustione interna equivalenti per la maggior parte dei conducenti statunitensi. Anche la rete elettrica più inquinante degli Stati Uniti non rende il veicolo elettrico l’opzione più inquinante. Inoltre, le reti elettriche in tutto il mondo diventano sempre più “verdi” nel tempo, mentre un’auto a gas brucia lo stesso carburante per tutta la sua durata di vita.

Fonte: UC Santa Cruz

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