Il Banato e le gole del Danubio: Timișoara, le Cazane e il castello dei Corvino

Arrivate a Timișoara e trascorrete il pomeriggio a piedi. Piazza dell’Unione si apre come un palcoscenico tra le cattedrali cattolica e serbo-ortodossa, con al centro una colonna della peste dedicata alla Santissima Trinità; a poche strade, piazza della Vittoria va dall’opera alla cattedrale metropolitana, i cui tetti di tegole verdi e gialle brillano nel sole della sera. Fu qui, nel dicembre 1989, che iniziò la rivoluzione contro il regime. Attraversate il bastione Theresia, l’ultimo grande frammento della fortezza asburgica, e alzate lo sguardo sui palazzi liberty con maioliche e ferro battuto prima di cenare in uno dei cortili della città vecchia.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Tesla Supercharger (Tesla Supercharger Timișoara) — arrivo intorno al 30%, circa 30 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Union Square (Piața Unirii), Victory Square and the Metropolitan Cathedral, Theresia Bastion. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Lasciate la pianura sulla strada verso sud-est fino a Oravița, piccola città mineraria nascosta in una valle dei monti di Anina. Il suo teatro, inaugurato nel 1817 sul modello del vecchio Kärntnertortheater di Vienna, è il più antico della Romania; la visita guidata mostra una minuscola sala dorata con palchi dipinti. Da qui parte anche la ferrovia Oravița–Anina, la più antica linea di montagna del paese, che si snoda attraverso quattordici gallerie e su dieci viadotti; controllate l’orario se volete salire a bordo. Nel pomeriggio proseguite verso sud fino a Sasca Montană, un villaggio di poche strade all’imbocco della gola del Nera, dove le pensioni servono trota e la sera profuma di noci.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Sasca Montană and the Nera gorge, Devil’s Lake in the Nera gorge. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Cominciate la mattina a piedi. Da Sasca Montană un sentiero segnato risale il Nera in un canyon calcareo, infilandosi in brevi gallerie scavate nella roccia; dopo un’ora e mezza arrivate al Lago del Diavolo, una vasca di un verde profondo nascosta ai piedi di una parete. Tornati all’auto, guidate verso sud fino a Moldova Nouă e incontrate il Danubio. Oltre Coronini il fiume si allarga in un lago, le torri in rovina della fortezza di Golubac si alzano sulla sponda serba e sul lato romeno lo scoglio solitario di Babakai emerge dall’acqua. Poi la strada segue il fiume verso est per circa ottanta chilometri, tra villaggi di pescatori e ripidi pendii verdi, fino a Dubova all’ingresso delle Cazane.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Rock face of Decebalus, Mraconia Monastery, Ponicova Cave. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Questo è il giorno delle Cazane, i «calderoni» dove il Danubio si stringe tra pareti di calcare. Prendete una piccola barca sulla riva di Dubova: passa sotto il volto alto cinquantacinque metri di Decebalo, l’ultimo re dei Daci, scolpito nella parete, rallenta accanto al piccolo monastero di Mraconia sul filo dell’acqua e si infila nella grotta di Ponicova, che attraversa la collina da parte a parte. Sulla sponda serba cercate la Tabula Traiana, la lapide romana che segna la strada di Traiano lungo la gola. Nel pomeriggio salite al belvedere di Ciucaru Mare, un’ora ripida su un sentiero roccioso, per la celebre vista del fiume che si piega tra le pareti mentre la luce diventa dorata.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Rock face of Decebalus, Mraconia Monastery, Ponicova Cave. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Seguite il Danubio fino a Orșova, ricostruita su un pendio quando la diga delle Porte di Ferro sommerse all’inizio degli anni Settanta la città vecchia e l’isola di Ada Kaleh. A Drobeta-Turnu Severin il Museo della Regione delle Porte di Ferro sorge accanto ai monconi del ponte di Traiano, che nel 105 era il ponte più lungo del mondo romano; un plastico all’interno mostra come attraversava il fiume su venti piloni di pietra. Passate accanto alle rovine della fortezza medievale di Severin e alla vecchia torre dell’acqua nel parco, poi risalite verso nord nella valle della Cerna fino a Băile Herculane, dove la stazione termale imperiale giace in una gola stretta sotto pareti di calcare bianco.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Hercules statue and the old spa, Neptune Baths, Haiducilor Cave. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Dedicate un’intera giornata a Băile Herculane, una delle stazioni termali più antiche d’Europa. Qui facevano il bagno i Romani, e gli Asburgo costruirono una cittadina di portici, padiglioni e bagni barocchi; oggi i grandiosi Bagni di Nettuno e il vecchio casinò sono mezzi in rovina, belli e malinconici, mentre vasche più recenti attingono ancora alle sorgenti sulfuree calde. Salutate l’Ercole di bronzo nella piazza centrale, poi camminate lungo la Cerna fino alla grotta degli Haiduci, dove un tempo si nascondevano i fuorilegge. Per la vista sulla gola, salite per il sentiero nel bosco del Domogled, un parco nazionale di vecchi faggi e pini neri del Banato dove le farfalle volteggiano sui prati calcarei. Chiudete la giornata nell’acqua calda accanto al fiume.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Hercules statue and the old spa, Neptune Baths, Haiducilor Cave. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Salite verso nord per Caransebeș fino al passo detto Porta di Ferro della Transilvania, dove la pianura del Banato cede il passo alla Terra di Hațeg. Oltre si stendono le rovine di Ulpia Traiana Sarmizegetusa, capitale della Dacia romana, con anfiteatro e foro in aperta campagna sotto i monti Retezat. A pochi chilometri, la chiesa di Densuș è una delle più antiche della Romania, costruita con pietre, lapidi e colonne romane, con una torre tozza e affreschi sbiaditi all’interno. La regione di Hațeg è anche un geoparco famoso per i suoi dinosauri nani. Concludete la giornata al castello dei Corvino a Hunedoara, una fortezza gotica di torri, ponte levatoio e tetti aguzzi che si alza sopra un burrone.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Kaufland (Kaufland Hunedoara) — arrivo intorno al 40%, circa 60 min fino al 80%. Perché fermarsi qui: Corvin Castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Sulla via del ritorno fermatevi a Deva e salite con la funicolare alla fortezza sul suo colle vulcanico, da dove la valle del Mureș si stende in basso come una carta geografica. L’autostrada verso ovest attraversa poi campagne ondulate fino a Lugoj, tranquilla cittadina sul Timiș il cui ponte di ferro unisce due vecchi quartieri, un tempo romeno e tedesco; è un buon posto per un caffè e una ricarica. Nel tardo pomeriggio siete di nuovo a Timișoara. Se avete ancora energie, passeggiate lungo il canale Bega fino al Parco delle Rose e chiudete il viaggio con un bicchiere di vino del Banato dalle colline di Recaș.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Tesla Supercharger (Tesla Supercharger Timișoara) — arrivo intorno al 30%, circa 30 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Union Square (Piața Unirii), Victory Square and the Metropolitan Cathedral, Theresia Bastion. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.