El Zeekr Ojai ya opera en 14 ciudades de Estados Unidos junto con Waymo. Chasis chino, autonomía estadounidense.

Waymo inició los servicios públicos de conducción autónoma el 1 de septiembre en Denver, San Diego y Tampa, lo que permitió a la empresa estar presente ya en 14 ciudades de Estados Unidos. En Denver y San Diego, la plataforma exclusiva es Zeekr Ojai, es decir, un robotaxi fabricado en China y al que se le añade capacidad de autonomía en Arizona.

Para Zeekr, este es un papel mucho más importante que simplemente ser una curiosidad dentro de la flota. También es una señal para la competencia de que Waymo se está alejando del Jaguar I-Pace más rápido de lo que parecía hasta hace poco.

3 200 chasis provenientes de China, unos 300 vehículos ya transportan pasajeros

Zeekr Ojai, denominado internamente como CM1e, se fabrica en Ningbo, China. Luego es trasladado a Mesa, Arizona, donde Waymo y Magna instalan el sistema de autonomía, ordenadores, sensores y sistemas telemáticos. Formalmente, entra en Estados Unidos como un “rolling glider” incompleto, es decir, un chasis mecánico sin toda la inteligencia integrada.

Hasta finales de agosto, más de 3 200 de estos chasis llegaron por el puerto de Los Ángeles, de los cuales más de 2 600 lo hicieron en los primeros ocho meses de 2026. Al mismo tiempo, solo se identificaron alrededor de 300 vehículos como automóviles que ya transportan pasajeros comercialmente. El resto, unas 2 900 unidades, aún se encuentra en proceso de integración, calibración, almacenamiento o como reserva. La escala es impresionante.

Waymo también indica que ha superado las 500 000 rutas completamente autónomas por semana y tiene como objetivo alcanzar 1 millón por semana para finales de 2026. Toda la flota comercial estadounidense, incluyendo los Jaguar I-Pace y Ojai, ya asciende a más de 4 000 vehículos.

El Sam Ojai utiliza la arquitectura Geely SEA-M con sistema de dirección y frenado por cable redundante. Cuenta con un motor trasero de 200 kW de potencia y 342 Nm de par, además de una batería con capacidad bruta de 93 kWh que dispone de refrigeración activa por líquido. La longitud del chasis es de 4 640 mm, la distancia entre ejes alcanza los 3 000 mm, y la cabina tiene un diseño 2+3, aunque en realidad hay 4 plazas disponibles para los pasajeros. Las puertas son deslizantes en ambos lados, sin pilar B. Es un coche típico para flotas, no para el mercado general.

Más barato que el I-Pace, pero aún caro y con problemas políticos

La sexta generación del sistema Waymo utiliza 4 lidares, 6 radares y 13 cámaras externas. Para comparación, la quinta generación del Jaguar I-Pace contaba con 29 cámaras y 5 lidares. Las propias cámaras en el Ojai tienen matrices de 17 Mpix, y las carcasas de los sensores están climatizadas. También hay 10 limpiaparabrisas en miniatura con una longitud inferior a 76 mm, para que la nieve, el barro y el hielo no bloqueen los sensores. Denver representa una nueva prueba para este automóvil, debido a la gran altitud sobre el nivel del mar y al clima invernal.

Los aranceles son brutales. El valor base declarado del chasis es de aproximadamente 38 000-39 000 USD, pero el costo total de importación debería ascender al 102,5-127,5 por ciento del valor, después de sumar el arancel estándar, la tasa adicional del Artículo 301 para los vehículos eléctricos chinos y otros costos portuarios e aduaneros. Esto eleva el costo del propio vehículo a unos 78 000-86 500 USD.

Después de instalar el hardware autónomo, se estima que el costo del vehículo listo es de 103 000-110 000 USD. El costo histórico del Jaguar I-Pace con el sistema Waymo llegaba a unos 200 000 USD. La diferencia es enorme, aunque se trata aún de cálculos del sector y no de precios oficiales de compra de Waymo.

A esto se suman las políticas y regulaciones. La BIS estadounidense prepara restricciones para el software y hardware de vehículos conectados provenientes de China, mientras que la NHTSA ya había registrado medidas correctivas previas para el CM1e relacionadas, entre otras cosas, con el reposabrazos del asiento del pasajero, los elementos del pilar C y el software del sistema de seguridad. Antes de ponerlo en servicio para transportar pasajeros, era necesario corregir tales problemas. Y con razón.

Waymo también está trabajando en otra plataforma con Hyundai, basada en el IONIQ 5 y destinada a ser instalada en Georgia. Las pruebas en carreteras públicas comenzarán en 2026, pero por ahora no hay indicios de que Hyundai participe en un servicio comercial con un volumen comparable al del programa Zeekr.

Hasta el momento, es precisamente este chasis chino el que permite a Waymo alcanzar la escala que Tesla aún está buscando para sus robotaxis. ¿Qué opinan? ¿Acaso la política en EE.UU. frenará más rápidamente a Zeekr, o logrará Waymo establecer un nuevo estándar para sus flotas a partir de él?

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