Todas las turbinas de Baltic Power ya están en su lugar. La primera planta polaca en el Báltico entra en la fase final.

Baltic Power está cada vez más cerca de su puesta en marcha completa. ORLEN y la empresa canadiense Northland Power han finalizado el montaje de las 76 turbinas de la primera planta eólica marina polaca. Con esto concluye la mayor campaña de instalación llevada a cabo hasta ahora en la zona polaca del Báltico.

Esto aún no significa el final de toda la inversión. Actualmente se están poniendo en funcionamiento las distintas turbinas, probándolas y conectándolas gradualmente al sistema eléctrico nacional. La primera energía generada por la planta ya llega a la red, y su puesta en marcha total está prevista para los próximos meses.

76 turbinas de 15 MW cada una

La escala de Baltic Power es considerable incluso según los estándares europeos. La central tiene una capacidad de 1,2 GW y está compuesta por 76 turbinas Vestas, cada una con una potencia de 15 MW. Las propias estructuras miden más de 250 m desde el nivel del mar hasta la parte más alta de las palas. Cada pala tiene una longitud de aproximadamente 115 m, y la superficie de área de rotación del rotor asciende a unos 43 mil m², lo que equivale a más de seis campos de fútbol.

Las turbinas se apoyan en cimientos que alcanzan incluso 100 m de longitud. En parte de las torres también se utilizó acero reciclado. Baltic Power fue el primer proyecto en el que se aplicó esta solución a tal escala. La instalación de la última turbina pone fin a una campaña en la que participaron unos 7 mil trabajadores y 110 unidades flotantes.

Cada turbina debe pasar una prueba de 240 horas

La finalización del montaje no significa que las 76 turbinas comiencen a funcionar normalmente de inmediato. Su puesta en marcha se realiza por etapas. Cada grupo de turbinas se integra con las estaciones eléctricas marinas y, posteriormente, con la red nacional.

Cada turbina pasa por una serie de pruebas, entre las cuales uno de los pasos más importantes es la prueba de fiabilidad de 240 horas. Solo después de superarla se entrega el equipo al equipo responsable de su operación posterior. Las primeras turbinas de Baltic Power ya están generando energía. Esto es posible incluso antes de concluir todos los trabajos, ya que las demás partes de la central se activan de forma secuencial.

Hasta 4 TWh de energía al año

Una vez en pleno funcionamiento, Baltic Power deberá producir hasta 4 TWh de energía eléctrica al año. Según los inversores, esto representa aproximadamente el 3% de la demanda actual de energía eléctrica en Polonia. Tal cantidad sería suficiente para abastecer a más de 1,5 millones de hogares.

La central se construye en el Mar Báltico, a unos 23 km de la costa, en la zona de Łeba y Choczewo. La energía llega a tierra mediante infraestructura de transmisión y, posteriormente, a la red eléctrica nacional. Se trata del primer proyecto offshore en Polonia que ya ha entrado en la fase de producción real de energía.

Una gran parte de la inversión proviene de Polonia

Baltic Power es también el primer gran proyecto en el que las empresas polacas adquieren experiencia en la construcción de energía eólica marina a esta escala. Más de un tercio de las góndolas de las turbinas fue producido en la nueva fábrica de Vestas en Szczecin. Baltic Power fue uno de los primeros proyectos atendidos por esta planta.

En todo el ciclo de vida de la central, se estima que la participación de las empresas polacas en los costos es de aproximadamente el 21 %. Las empresas nacionales participaron, entre otras cosas, en la producción de estructuras de acero, cables y componentes de turbinas, en los trabajos de cimentación y estaciones eléctricas, así como en logística y servicios de construcción. En el proyecto estuvieron involucradas, entre otras, Grupa Przemysłowa Baltic junto con Stocznia Gdańska, Smulders Polska, Protea, Enprom, Erbud y MEWO.

Por lo tanto, la importancia de esta inversión trasciende la simple producción de electricidad. Las empresas que trabajan en Baltic Power adquieren experiencia que podrá ser utilizada en las futuras plantas que se construyan en el Báltico polaco.

Łeba se convertirá en una base para varias décadas

Una vez finalizada la construcción, parte de la infraestructura no desaparecerá. En Łeba se ha creado una base operativa y de servicio desde la cual la planta será mantenida durante todo su período de funcionamiento. Allí se crearán aproximadamente 100 puestos de trabajo permanentes. La base será necesaria para el mantenimiento técnico de las turbinas, el transporte del personal y las piezas, la logística y los trabajos de servicio habituales.

Baltic Power estará en funcionamiento durante aproximadamente 30 años, por lo que junto con la base en Łeba habrá también una demanda a largo plazo de los servicios de las empresas locales de transporte, técnicas y municipales.

Baltic Power es solo el comienzo de la energía marina en el Báltico polaco

Para Orlen, la primera planta es también el inicio de una actividad más amplia en energía marina. La empresa está preparando otros proyectos en el Báltico, y la experiencia adquirida con Baltic Power se utilizará en las próximas inversiones. Esto también es importante para el sector industrial. La puesta en marcha de la producción de componentes de turbinas en Szczecin, el desarrollo de puertos de instalación y mantenimiento, así como la participación de empresas polacas en el primer proyecto, constituyen la base para las futuras plantas que se construirán en los próximos años.

ORLEN también desarrolla otras áreas de la transformación energética. La empresa invierte, entre otros campos, en energías renovables terrestres, sistemas de almacenamiento de energía, redes de carga para automóviles eléctricos, así como en la producción y utilización del hidrógeno. Uno de estos proyectos es el desarrollo de infraestructuras de hidrógeno para el transporte. En Szczecin se ha construido una instalación preparada para la producción de hidrógeno destinado al transporte, y ORLEN también está desarrollando una red de estaciones que permiten cargar este combustible. En el caso de los automóviles particulares, el hidrógeno sigue siendo una solución de nicho, pero puede tener un uso mucho más amplio en autobuses, transporte pesado e industria.

La fase más grande de construcción de Baltic Power ya ha finalizado

La instalación de las 76 turbinas representa un momento simbólico para toda la inversión. Después de poco menos de dos años de trabajos en el mar, los componentes principales de la central ya están en su lugar. Ahora lo más importante será llevar a cabo las pruebas de manera eficiente e integrar gradualmente nuevas turbinas en la red. Una vez finalizados los arranques, Baltic Power pasará de la fase de gran construcción a una operación normal y a largo plazo.

Para la industria energética polaca, esto significa la aparición de una nueva fuente de energía cuya potencia es comparable a la de una gran central eléctrica convencional, pero que genera energía eólica en el Mar Báltico. Y para el sector offshore en desarrollo en Polonia, se trata del primer proyecto en el que ya se puede adquirir la experiencia necesaria para futuras centrales.

Piotr Sobczyk