Waymo abre los servicios de robotaxi para el público en 3 ciudades nuevas, sumando ahora un total de 14.
El lunes, Waymo abrió su servicio de transporte sin conductor al público en general en Denver, San Diego y Tampa, llevando así a esta empresa propiedad de Alphabet a 14 ciudades estadounidenses.
Décadas de miles de personas en cada mercado ya se habían inscrito antes de que se abrieran las inscripciones, y Waymo indica que les permitirá acceder gradualmente en las semanas venideras.
De lista de espera a servicio público en menos de dos meses
Esta no es la primera vez que estas tres ciudades aparecen en un anuncio de Waymo. En julio informamos que Waymo había convertido a Las Vegas en una ciudad completamente sin conductor y había seleccionado a Denver, San Diego y Tampa como los siguientes mercados. En aquel entonces, el servicio aún estaba limitado a empleados e invitados especiales.
Ahora cualquier persona puede solicitar un viaje. Los pasajeros en Denver y San Diego ya pueden utilizar el nuevo vehículo de Waymo fabricado por Zeekr, una plataforma tipo minivan más espaciosa que cuenta con el sistema Waymo Driver de próxima generación de la compañía, mientras la flota se va ampliando en los meses venideros.
Desde marzo de 2025, Waymo ha lanzado servicios comerciales en siete ciudades nuevas, y todo esto lo hace mientras se esfuerza por alcanzar su objetivo de 1 millón de viajes pagados por semana para fin de año. En mayo, la compañía amplió su área de cobertura en más del 20%, hasta superar las 1,400 millas cuadradas, y en agosto obtuvo la aprobación de California para operar en 18 condados.
La compañía se apoyó en su historial de seguridad para presentar este servicio, afirmando que sus vehículos han estado involucrados en un 94% menos de accidentes con heridos graves que los conductores humanos en la misma distancia recorrida. Cabe señalar que el servicio de Waymo opera principalmente en zonas de baja velocidad.
“De costa a costa, nos enfocamos en hacer que el transporte diario sea más seguro, sencillo y accesible”, dijo Suzanne Philion, directora de marketing de Waymo.
Los funcionarios locales asistieron al lanzamiento. El gobernador de Colorado, Jared Polis, lo relacionó con la calidad del aire, afirmando que “el lanzamiento de Waymo nos ayuda a lograr un aire más limpio antes”, mientras que la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, lo describió como “otra forma eficaz y emocionante de desplazarse”. Antes del lanzamiento, Waymo también colaboró con AARP Florida y la sección de San Diego de la Federación Nacional de Ciegos en temas de accesibilidad.
Tampa es donde se pone interesante
Una de estas tres ciudades no es como las otras. Tampa es ahora un mercado donde Waymo y Tesla ofrecen al mismo tiempo servicios de transporte “sin conductor” de pago.
Tesla añadió Tampa y Orlando a su servicio Robotaxi en julio, pero la comparación no es justa. La flota activa de Tesla es extremadamente limitada, y su propio gráfico del segundo trimestre mostró que el crecimiento del servicio se estancaba, a pesar de que la empresa insistía en que estaba expandiéndose. Waymo ya está presente en esas mismas ciudades sin conductores humanos, con decenas de miles de personas ya inscritas en su lista.
Opinión de Electrek
Parece claro que Waymo está creciendo a un ritmo acelerado actualmente. Ha añadido tres ciudades de golpe, con decenas de miles de usuarios inscritos en cada una, y ahora cuenta con un total de 14 ciudades. Waymo ya no está en fase piloto; está operando como una empresa, y su crecimiento es exponencial.
La situación en Tampa es el indicador más claro que hemos tenido hasta ahora. Tesla ha pasado dos años prometiendo que su enfoque basado únicamente en cámaras le permitiría expandir sus servicios de robotaxis más rápido y a menor costo que nadie. Sin embargo, sigue ocupándose personalmente de un par de docenas de vehículos mediante monitoreo remoto, mientras que Waymo lanza un servicio completamente autónomo para uso público en el mismo mercado de Florida y pasa al siguiente. La brecha no se está cerrando; por el contrario, se está ampliando.
Nada de esto significa que Waymo haya ganado. El vehículo desarrollado por Zeekr debe demostrar que puede producirse en la cantidad necesaria para satisfacer un millón de viajes semanales, y la viabilidad económica de utilizar una gran cantidad de sensores en un mercado en crecimiento pero aún limitado sigue siendo una pregunta sin respuesta.