Tesla y el operador de estaciones de servicio Pilot abren la primera estación de carga para camiones

Pilot Travel Centers, el mayor operador de estaciones de servicio en Norteamérica, ha comenzado a instalar estaciones de carga propias para el Tesla Semi, tal como lo anunció en enero. Los primeros seis “Megacharger” ya están en funcionamiento en la estación de servicio Pilot ubicada en Ellabell, estado de Georgia.

Imagen: Pilot Travel Centers

“Pilot se enorgullece de ofrecer puntos de carga para vehículos comerciales pesados directamente en las rutas importantes de camiones […]”, afirma Shannon Sturgil, vicepresidenta sénior de combustibles alternativos en Pilot. “Con estas primeras ubicaciones, hacemos que la electrificación de las flotas de transporte interurbano sea una opción más accesible. Estamos entusiasmados por continuar colaborando con Tesla para avanzar al ritmo y según las necesidades de nuestros clientes.”

Las primeras seis estaciones de carga para vehículos comerciales pesados ya están en funcionamiento desde ahora en la ubicación piloto número 1390 en Ellabell (130 Interstate Exchange Way). Según Tesla, cada punto de carga puede ofrecer una potencia de hasta 1,2 megavatios. En enero, Tesla y Pilot Travel Centers anunciaron su intención de instalar estaciones de carga para camiones Tesla, principalmente a lo largo de las autopistas Interstate 5 y 10, así como en varios otros corredores de tráfico importantes. Las primeras ubicaciones piloto se establecerán en California, Georgia, Nevada, Nuevo México y Texas.

Importante: El acuerdo entre Pilot Travel Centers y Tesla prevé inicialmente un uso exclusivo de las estaciones de carga para camiones por parte de los clientes de Tesla. En la presentación de los planes se dijo: “Esta red se centrará primero en proporcionar infraestructura de carga para los camiones Semi de Tesla”. En el futuro, sin embargo, las estaciones de carga podrían abrirse también a marcas terceras, al igual que ha ocurrido con los Tesla Superchargers en el sector de automóviles.

Según sus propias declaraciones, las ubicaciones eligen a los socios en aquellos lugares “donde la demanda de estaciones de carga para vehículos pesados es especialmente alta”. Pilot Travel Centers gestiona aproximadamente 900 ubicaciones en 44 estados estadounidenses y cinco provincias canadienses; según sus datos, atiende en promedio a 1,2 millones de clientes diariamente. Esta empresa fundada en 1958 y con sede en Knoxville es una filial al cien por ciento de la empresa holding Berkshire Hathaway. Por cierto, en 2022 Pilot Travel Centers ya anunció una colaboración con el Grupo Volvo para desarrollar estaciones de carga para camiones accesibles para todos.

La solución lista para usar para la red de estaciones de carga para camiones que ahora se planea es la solución de carga de 1,2 MW anunciada por Tesla la primavera pasada para el Semi, basada en su propia tecnología V4. El fabricante también utiliza esta última para hacer que sus cargadores para automóviles tengan un rendimiento mejor. Se trata de un sistema descentralizado formado por cargadores satélite compactos y un gabinete técnico ubicado algo aparte, conocido como Powerunit. A gran escala, esta tecnología puede alcanzar los 1,2 MW mencionados, lo que permitiría al Semi recuperar “la mayor parte de su autonomía de 800 kilómetros en media hora”.

“La mayoría de los componentes internos [entre los cargadores para automóviles y camiones] son idénticos; solo el cable, el conector y algunos otros detalles fueron adaptados para aplicaciones de alto rendimiento”, explicó Dan Priestley, jefe del programa de semirremolques en Tesla, en una declaración anterior. Esta estrategia permite “utilizar nuestro volumen y nuestra capacidad de escalamiento para hacer que la carga sea más económica, al tiempo que brinda la fiabilidad y el tiempo de funcionamiento en los que confían los usuarios de la red Supercharger”.

En comparación con las soluciones de carga actuales para camiones eléctricos, el sistema de Tesla debería reducir la necesidad de espacio en más del 50 por ciento gracias a su estructura descentralizada. Sin embargo, la potencia de hasta 1,2 MW solo fluye cuando solo hay un vehículo cargando. En principio, esta solución permite cargar hasta ocho vehículos mediante el compartir de energía, con una potencia correspondientemente menor.

Al mismo tiempo, Tesla también está instalando sus propios cargadores públicos de 1,2 MW en Norteamérica. La primera ubicación conocida fue en julio un parque de carga recién inaugurado en Bloomington, California, que cuenta también con seis estaciones de carga. En el mapa de cargas del sitio web de Tesla ya se registran cinco ubicaciones: tres en California (Bloomington, Vernon, Tulare) y dos en Georgia (Conley y Ellabell).

Al mismo tiempo, recientemente ha comenzado la entrega del Semi en cantidades mayores, y ya llegan los primeros pedidos importantes de tres y cuatro dígitos: 2.500 unidades para la nueva alianza de camiones estadounidense llamada ZET SCALE o 500 unidades para Einride. Con el lanzamiento al mercado del Semi finalizó una larga fase de retrasos en sus lanzamientos. Presentado en 2017 y prometido inicialmente para las calles en 2019, el Semi no llegó realmente a la venta hasta 2026.