Tesla ordenada a pagar 162,000 dólares por incendio del Model X tras fallar su defensa basada en el “vandalismo”

Tesla informó a un tribunal de Quebec que los incendios en automóviles se causan “generalmente” por uso incorrecto o vandalismo. El juez no lo creyó, y ahora Tesla Canada debe cubrir los 161.700 dólares canadienses que una compañía de seguros pagó por un Model X que se incendió en Montreal.

Un informe de expertos atribuyó el incendio a una falla eléctrica en el tablero de instrumentos del Model X de 2020, que aún estaba bajo garantía de Tesla. Tesla no proporcionó datos para respaldar su teoría, y el tribunal lo criticó por ello.

Incendio de un Model X cinco minutos después de encender la calefacción

El propietario, Sacha De Santis, conducía con su novia por el distrito de Ahuntsic-Cartierville en Montreal alrededor de la 1 a.m. del 5 de marzo de 2023, según informaron inicialmente Le Journal de Montréal y TVA Nouvelles. El humo comenzó a llenar la cabina poco después de que encendieran la calefacción.

Se detuvieron, salieron con sus pertenencias y, en unos cinco minutos, el SUV había desaparecido.

La policía de Montreal concluyó en 2023 que el incendio no fue criminal. La aseguradora de De Santis, Intact, le pagó 161,700 dólares canadienses por el coche y luego persiguió a Tesla Canada para recuperar su dinero.

Tesla perdió por defecto y luego intentó anular la decisión

Intact argumentó que el SUV todavía estaba bajo la garantía de fábrica de Tesla. En Canadá, la garantía limitada básica del vehículo de Tesla dura 4 años o 80,000 km, y el incendio ocurrió aproximadamente tres años después de que el Model X entrara en servicio.

Un informe de expertos presentado ante el tribunal determinó que el incendio comenzó en el lado del pasajero del tablero de instrumentos y calificó como “probable” una falla eléctrica prematura.

Intact obtuvo un fallo en su contra contra Tesla en junio. Posteriormente, Tesla solicitó al tribunal que revocara ese fallo, lo que llevó a que un empleado de Tesla explicara en los registros que los incendios en automóviles suelen deberse a un uso incorrecto o al vandalismo.

El juez Ian Demers no quedó convencido. Rechazó la solicitud de Tesla y escribió que la empresa automotriz no presentó “ni la más mínima defensa seria”, señalando que Tesla hizo su afirmación sobre vandalismo o uso incorrecto “sin basarse en ningún tipo de datos” (nuestra traducción).

Tesla Canada no respondió a la solicitud de comentarios del periódico. Intact se negó a comentar y señaló que el plazo para apelar aún no ha vencido.

Tesla cuenta con datos sobre incendios. Simplemente no los presentó ante el tribunal.

Tesla monitorea de cerca los incendios en sus vehículos y publica las cifras correspondientes.

Según el Informe de Seguridad contra Incendios en Vehículos de Tesla, hubo aproximadamente un incendio por cada 140 millones de millas recorridas entre 2012 y 2024, en comparación con un incendio por cada 17 millones de millas para los vehículos promedio en Estados Unidos, según datos de NFPA y DOT. Tesla afirma que sus propias cifras incluyen incendios que no fueron causados por la empresa, como incendios intencionales, incendios forestales e incendios en edificios.

Cabe señalar que cuando Tesla incluyó por primera vez datos sobre incendios en sus informes de seguridad en 2019, la cifra era de un incendio por cada 170 millones de millas. Por lo tanto, la cifra presentada por Tesla ha empeorado y no mejorado, aunque sigue siendo mucho mejor que la media de los automóviles a gasolina.

Pero nada de esto responde a la pregunta que se planteó ante el juez: ¿el Model X en cuestión se incendió debido a un defecto mientras estaba bajo garantía? La única evidencia presentada por expertos indicó que sí. Tesla respondió con la opinión de un empleado.

Opinión de Electrek

Un Model X quemado no convierte al Model X en un peligro de incendio. Los vehículos eléctricos se incendian con mucha menos frecuencia que los automóviles de gasolina, y este caso no cambia eso.

Pero sí muestra cómo maneja Tesla las reclamaciones de garantía cuando los costos se vuelven elevados. El coche estaba bajo garantía. La policía descartó la posibilidad de un delito. Un informe de expertos señaló una falla eléctrica en el tablero de instrumentos. Y la respuesta de Tesla fue dejar que el caso se resolviera por sentencia presuntiva, y luego enviar a alguien para decirle al juez que los incendios suelen ser culpa del propietario o de un vándalo. Sin datos, sin experto contrario. Solo suposiciones.

Sigo sorprendido de que una empresa valorada en 1 billón de dólares opere de esta manera.