El Tesla Cybercab pierde todo su panel de puerta en un accidente en Filadelfia

Esta semana, un Tesla Cybercab se vio involucrado en un accidente en Filadelfia y salió del mismo sin el panel exterior completo de su puerta del lado del conductor.

No sabemos quién tuvo la culpa ni si era el software de Tesla quien estaba manejando. Pero Tesla no cuenta con permiso para operar vehículos automatizados en Pensilvania, lo que restringe las posibilidades de lo que hacía este automóvil en Broad Street.

El usuario de Reddit ryephila publicó fotos de un Cybercab dorado detenido en South Broad Street, a poco más de una milla al sur del Ayuntamiento, con la puerta izquierda sin su revestimiento. La persona que subió las fotos no presenció el accidente, pero escribió que “parecía un incidente a baja velocidad que arrancó el panel de la puerta izquierda del cybercab”.

Las imágenes lo confirman: se puede ver el marco interno de la puerta, el regulador de la ventana y los cables, todos expuestos. El vidrio está intacto y la estructura debajo no parece doblada. El resto de los daños son menores: el revestimiento inferior de la puerta está arrugado y hay algunas abolladuras en el panel trasero.

Una segunda foto muestra un sedán oscuro detenido justo detrás del Cybercab. No está claro si ese coche estuvo involucrado. Tampoco hay información sobre posibles heridos.

Los paneles de plástico del Cybercab están diseñados para poder retirarse

Tesla no pinta el Cybercab. Sus paneles del chasis son de plástico moldeado, con el color mezclado directamente en el material. El jefe de ingeniería de Tesla, Lars Moravy, y el director de diseño, Franz von Holzhausen, explicaron esta idea a Sandy Munro el año pasado: la capa de color está unida a una pieza de soporte de plástico, y todo el panel se mantiene en su lugar mediante sujetadores a los que se accede desde el interior.

Por lo tanto, una cubierta de puerta que se puede quitar por completo es más o menos lo que uno esperaría de este diseño. El mismo impacto en un coche con chasis de acero significa una puerta abollada, una taller de reparaciones y un cabina de pintura. En teoría, Tesla puede instalar una nueva cubierta y devolver el coche al camino, aunque es probable que haya daños más graves en la parte inferior que puedan complicar las cosas.

Tesla no tiene permiso para operar taxis robóticos en Pensilvania

Pensilvania exige un certificado de conformidad emitido por PennDOT para operar un “vehículo altamente automatizado”, que abarca los niveles SAE 3 y superiores, con o sin conductor a bordo. La lista de titulares de certificados de PennDOT incluye siete nombres; Waymo es uno de ellos, autorizado para operar en Filadelfia con conductor a bordo. Tesla no figura en esa lista.

Los Gold Cybercabs comenzaron a aparecer alrededor de Filadelfia a mediados de septiembre. El Philadelphia Inquirer informó que varios fueron fotografiados en una tienda de Tesla en Devon, y que Tesla se negó a indicar para qué servían.

Sin ese certificado, el vehículo en Broad Street probablemente era conducido a mano o utilizaba el software de Tesla como sistema de asistencia al conductor de nivel 2, con una persona al volante que era legalmente responsable. Tesla ha estado instalando volantes de Cybertruck en los Cybercabs de prueba para este tipo de uso. No podemos determinar por las fotos si este vehículo tenía volante.

Y eso determina si este accidente aparecerá alguna vez en los datos federales. Según la Orden General Permanente de la NHTSA, todo accidente que involucre un sistema de conducción automatizada debe ser reportado, incluso cuando el único resultado sea daños materiales por encima de un umbral establecido. Un accidente con un sistema de nivel 2 solo se reporta si alguien muere o es llevado al hospital, si se activa un airbag, o si se golpea a un peatón o ciclista.

Si así ocurre, se registrará en la base de datos de la NHTSA como un accidente con asistencia al conductor, junto con los 207 accidentes relacionados con Autopilot y FSD que Tesla reportó en un solo mes a principios de este año; la descripción de lo sucedido se ocultará, al igual que en todos los demás registros de Tesla.

Opinión de Electrek

Primero, algunas reservas. No sabemos quién chocó con quién. Si un conductor humano se desvió hacia el carril del Cybercab, entonces el software de Tesla no tuvo nada que ver con esto, y no hay nada en estas fotos que indique lo contrario.

En mi opinión, el panel es la parte más interesante. Se desprendió sin problemas y la estructura que hay debajo parece estar bien. Podría ser que el diseño cumpla su función: una cubierta de plástico barata y sin pintar absorbe el impacto y se reemplaza rápidamente, en lugar de que el coche permanezca en un taller esperando a pintarse. O bien podría tratarse de un panel del chasis que se suelta con demasiada facilidad y acaba suelto en una calle urbana tras un pequeño golpe. No podemos determinar esto con solo un par de fotos.