Tesla y Pilot Travel Centers lanzan una red de carga para camiones propia
Pilot Travel Centers, el mayor operador de estaciones de servicio para camiones en Norteamérica, ha comenzado a instalar sus estaciones de carga propias para el Tesla Semi, tal como se anunció en enero. Los primeros seis “Megachargers” ya están en funcionamiento en el área de descanso Pilot en Ellabell, Georgia.
Imagen: Pilot Travel Centers
Según Pilot Travel Centers, doce ubicaciones adicionales se encuentran actualmente en construcción; tres de ellas están cerca de finalizarse y se espera que comiencen a operar pronto. Cada sitio contará con cuatro a ocho estaciones de carga alimentadas por la tecnología de carga V4 de Tesla.
“Pilot se enorgullece de llevar la carga de alta capacidad directamente a las rutas principales de transporte de camiones y combinarla con los servicios e instalaciones en los que confían los conductores”, dijo Shannon Sturgil, vicepresidenta sénior de combustibles alternativos en Pilot. “Con estas ubicaciones iniciales, estamos haciendo que la electrificación de las flotas sea una opción más accesible para el transporte de larga distancia, y estamos entusiasmados por seguir trabajando con Tesla para avanzar al ritmo y según las preferencias de nuestros clientes”.
Las primeras seis estaciones de carga para vehículos pesados ya están en funcionamiento en la ubicación Pilot número 1390 en Ellabell (130 Interstate Exchange Way). Según Tesla, cada punto de carga puede suministrar hasta 1,2 megavatios de energía. En enero, Tesla y Pilot Travel Centers anunciaron planes para instalar sus estaciones de carga propias para camiones principalmente a lo largo de las autopistas Interestatal 5 y 10, así como en varios otros corredores de tráfico importantes. Las primeras ubicaciones Pilot se establecerán en California, Georgia, Nevada, Nuevo México y Texas.
El acuerdo entre Pilot Travel Centers y Tesla prevé inicialmente el uso exclusivo de los cargadores para camiones por parte de los clientes de Tesla, y ambas empresas han indicado que la red se centrará al principio en proporcionar infraestructura de carga para los camiones Semi de Tesla. Sin embargo, en el futuro las estaciones de carga podrían abrirse a marcas de terceros, de manera similar a lo que ha ocurrido con los Superchargers de Tesla en el sector de automóviles de pasajeros.
Los socios eligen las ubicaciones en aquellos lugares donde la demanda de estaciones de carga para vehículos pesados es especialmente alta. Pilot Travel Centers opera más de 900 ubicaciones en 44 estados estadounidenses y cinco provincias canadienses, atendiendo a un promedio de 1,2 millones de clientes diariamente. Fundada en 1958 y con sede en Knoxville, la empresa es una subsidiaria de propiedad total de Berkshire Hathaway. Pilot Travel Centers está instalando cargadores para camiones accesibles para todos a través de un acuerdo existente con Volvo Group anunciado en 2022.
La solución lista para usar para la red de carga de camiones prevista es la solución de carga de 1,2 MW de Tesla, anunciada la pasada primavera para el Semi y basada en su tecnología propietaria V4. Esta última también es utilizada por el fabricante para mejorar el rendimiento de sus cargadores para automóviles de pasajeros. El sistema consta de una configuración descentralizada con cargadores satélite delgados y un gabinete técnico separado, conocido como Powerunit. Al escalarla, la tecnología puede alcanzar los mencionados 1,2 MW, lo que se dice que permite recuperar “la mayor parte de la autonomía de 800 kilómetros del Semi en media hora”.
En un comunicado de prensa anterior, Dan Priestley, jefe del programa Semi de Tesla, señaló que la mayoría de los componentes internos entre los cargadores para automóviles y camiones de Tesla son idénticos, y solo el cable, el conector y algunos otros detalles menores se han adaptado para aplicaciones de alta potencia. Dijo que esta estrategia permite a Tesla aprovechar su volumen y capacidad de escalamiento para ofrecer cargas a un costo más bajo.
En comparación con las soluciones de carga actuales para camiones eléctricos, se dice que el sistema de Tesla reduce las necesidades de espacio en más del 50 por ciento gracias a su diseño descentralizado. Sin embargo, los 1,2 MW completos solo están disponibles cuando se carga un único vehículo. Fundamentalmente, esta solución puede utilizar el compartición de energía para cargar hasta ocho vehículos a niveles de potencia correspondientemente más bajos.
Al mismo tiempo, Tesla también está construyendo sus propios cargadores Megacharger de 1,2 MW para uso público en Norteamérica. La primera ubicación se abrió en julio en un nuevo parque de carga en Bloomington, California, que también cuenta con seis estaciones de carga. El mapa de cargas del sitio web de Tesla ahora enumera cinco ubicaciones: tres en California (Bloomington, Vernon, Tulare) y dos en Georgia (Conley y Ellabell).
Paralelamente, Tesla ha comenzado recientemente a entregar el Semi en cantidades mayores, y ya llegan los primeros pedidos importantes, por cientos y miles de unidades; entre ellos, 2.500 unidades para la nueva alianza de transportistas con sede en Estados Unidos llamada ZET SCALE y 500 unidades para Einride. El lanzamiento al mercado del Semi marca el fin de un largo período de retrasos en su comercialización. Presentado en 2017 y prometido inicialmente para 2019, el Semi finalmente se puso a la venta en 2026.