Solaris presenta el Urbino 40 eléctrico para Norteamérica

Solaris celebra el estreno mundial del Urbino 40 electric, un autobús eléctrico desarrollado específicamente para el mercado norteamericano. El nombre del modelo hace referencia a su longitud de poco más de 40 pies, aproximadamente 12.4 metros. Próximamente se lanzará también una versión articulada llamada Urbino 60 electric.

Imagen: Solaris

Solaris presentó su primer producto para el mercado norteamericano en la APTA TRANSform & EXPO de Chicago: el Urbino 40 eléctrico. Basado en una plataforma desarrollada específicamente para ese mercado, tiene como objetivo allanar el camino para que el fabricante polaco ingrese a su primer mercado exterior. Desde principios del año pasado, Solaris ya está recibiendo pedidos de los primeros operadores de autobuses norteamericanos.

La expansión hacia Norteamérica cuenta con el impulso de Javier Iriarte, quien se convirtió en el nuevo CEO de Solaris a principios de 2023. Poco después de su nombramiento, afirmó que Solaris debería aprovechar la estructura existente de ventas y producción de su empresa matriz, CAF, en Estados Unidos, para entrar al mercado norteamericano de autobuses eléctricos. Incluso entonces, Iriarte fijó el año 2026 como fecha de entrada al mercado.

Para poner esto en contexto: la marca polaca de autobuses forma parte del Grupo CAF desde 2018, y la dirección ha buscado desde entonces sinergias entre los negocios de autobuses y trenes. Con la entrada de Solaris en el mercado estadounidense, se está materializando ahora un pilar estratégico fundamental. En su declaración actual, Solaris misma indica que su empresa matriz CAF “cuenta con décadas de experiencia” en el suministro a clientes “en todo Estados Unidos con soluciones ferroviarias”. Solaris pretende aprovechar esto para atender “a las agencias de transporte de toda Norteamérica” desde el principio.

“Producción local” en perspectiva para Solaris

En Europa, la marca polaca de autobuses es uno de los principales fabricantes de autobuses urbanos e interurbanos. La empresa afirma haber entregado ya 30,000 vehículos a 34 países y está centrándose cada vez más en vehículos sin emisiones: principalmente autobuses eléctricos de batería, autobuses a pilas de hidrógeno y trolebuses. En Estados Unidos, Solaris pretende aprovechar esta experiencia, pero no solo eso: la compañía promete “tecnología probada, fabricación local y un servicio de atención al cliente dedicado”. Sin embargo, la dirección no especifica en su declaración dónde se fabricarán realmente los autobuses.

Imagen: Solaris

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Solaris ha publicado ya la ficha técnica completa del Solaris Urbino 40 y de su futura versión más larga, el Urbino 60, antes de su presentación mundial. El Urbino 40 cuenta con dos ejes, mientras que el Urbino 60 tiene tres. Las longitudes del autobús son de 12,44 y 18,59 metros respectivamente; los datos originales se proporcionaban en pies e inches. De ahí provienen las designaciones de los modelos 40 y 60. En Europa, Solaris también nombra a sus autobuses según su longitud. Los equivalentes de estos dos nuevos modelos para Norteamérica son el Urbino 12 electric y el Urbino 18 electric, con longitudes de 12 y 18 metros respectivamente.

La capacidad de la batería alcanza los 528 y 704 kWh

Según Solaris, la nueva plataforma para los modelos 40 y 60 era necesaria para cumplir con todas las regulaciones estadounidenses. El peso bruto del vehículo permitido técnicamente se indica como 20,3 y 32,1 toneladas, respectivamente. El autobús sencillo ofrece opciones de potencia de 230 o 300 kW, mientras que el autobús articulado siempre viene equipado de serie con dos motores de 230 kW. Como es habitual, Solaris instala la batería en el techo; su capacidad es de 528 kWh para el Urbino 40 y 704 kWh para el Urbino 60. Un resumen de los datos se presenta en la tabla a continuación.

Solaris no especifica el tamaño de los paquetes de baterías individuales. Sin embargo, suponiendo que se instalen bloques idénticos, un cálculo sencillo sugiere que cada paquete probablemente tenga una capacidad de 88 kWh. En este caso, el autobús sencillo tendría seis unidades y el autobús articulado ocho. Esto también estaría en línea con el diseño de los modelos europeos: el Urbino 12 eléctrico también cuenta con seis paquetes, aunque con una capacidad total de “más de 600 kWh”; Solaris no proporciona detalles más precisos en sus comunicaciones oficiales.

Aunque se dice que el Urbino 12 eléctrico en Europa alcanza más de 600 km (según la prueba SORT 2), el fabricante aún no ha especificado el rango de sus modelos para Norteamérica. La declaración solo menciona que el Urbino 40 “está diseñado para facilitar operaciones diarias exigentes y cumplir con los requisitos de autonomía de las agencias de transporte”. El fabricante también destaca la presencia de tecnologías avanzadas a bordo, incluyendo soluciones propias para la integración de baterías y el monitoreo del vehículo, un sistema HVAC eficiente (calefacción, ventilación y aire acondicionado), un sistema integrado de gestión de la temperatura de las baterías y múltiples sistemas de asistencia al conductor.

| | Urbino 40 eléctrico | Urbino 60 eléctrico |

| --- | --- | --- |

| Ejes | De dos ejes | De tres ejes |

| Potencia | 230 o 300 kW | 2 x 230 kW |

| Batería | 528 kWh | 704 kWh |

| Longitud | 12,44 m | 18,59 m |

| Ancho | 2,59 m | 2,59 m |

| Altura | 3,43 m | 3,43 m |

| Peso bruto técnicamente permitido del vehículo | 20,3 toneladas | 32,1 toneladas |

| Capacidad máxima de asientos | 41 | 50 |

| Capacidad máxima de pasajeros | 65 | 123 |

P primeros clientes, pero aún volúmenes bajos

Según Solaris, el desarrollo se centró principalmente en la seguridad y comodidad del personal de conducción. Por lo tanto, el autobús cuenta con una cabina ergonómica, un espacio de trabajo para el conductor completamente protegido y cámaras externas opcionales como sustituto de los espejos retrovisores. La zona de pasajeros ofrece pasillos amplios y zonas sin barreras. Solaris indica una capacidad máxima de asientos de 41 o 50, dependiendo de la longitud del autobús, con una capacidad total de pasajeros de hasta 65 o 123 personas, incluidos los que viajan de pie.

Las primeras entregas de autobuses eléctricos Solaris al mercado estadounidense se realizarán pronto a King County Metro en Seattle y a la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco. Solaris también está entregando trolebuses a TransLink en Vancouver, Canadá. Mientras que el último pedido incluye 107 vehículos en total, los otros dos son relativamente pequeños: King County Metro ha encargado cuatro autobuses pero tiene la opción de adquirir 12 más. La empresa operadora de San Francisco recibirá inicialmente seis vehículos. Ambos clientes han pedido tanto autobuses simples como autobuses articulados.