Mind Robotics de Rivian contrata a Doug Field, exjefe de vehículos eléctricos de Tesla y Ford
Doug Field, el ingeniero que dirigió el programa Model 3 de Tesla y posteriormente toda la operación de vehículos eléctricos de Ford, ahora es presidente de Mind Robotics, la startup de robótica industrial que el CEO de Rivian, RJ Scaringe, separó de la compañía el año pasado.
Se une a una empresa que ya ha recaudado más de 1 mil millones de dólares en menos de un año, y trabajará junto a Scaringe en los aspectos de producto, ingeniería y operaciones.
El próximo trabajo de Field son los robots
El currículum de Field parece un recorrido por los programas de hardware más ambiciosos de la industria. Fue vicepresidente sénior de Ingeniería en Tesla durante el lanzamiento del Model 3, dirigió los esfuerzos de Apple en automóviles dentro de su Grupo de Proyectos Especiales, y luego pasó casi cinco años en Ford como responsable principal de vehículos eléctricos, digitalización y diseño.
En abril informamos que Ford integró el grupo de vehículos eléctricos de Field en el área de fabricación al momento en que este dejó la empresa. Ford no lo reemplazó con un empleado externo, y su departamento pasó a estar bajo la dirección del COO Kumar Galhotra. Cinco meses después, ya tiene su próximo empleo.
En el anuncio de Mind, Scaringe calificó a Field como “un líder excepcional con un historial de implementación de nuevas tecnologías en productos exitosos”, y agregó que eso es “exactamente lo que necesita Mind a medida que desplegamos robots en fábricas reales y más allá”.
Field describió la combinación de inteligencia artificial y robótica como “uno de los desafíos de ingeniería más importantes —y difíciles— de nuestra época”.
Un fondo de 1 mil millones de dólares y una fábrica para practicar
Mind Robotics apareció por primera vez en el informe de resultados del tercer trimestre de 2025 de Rivian, con una ronda inicial de 115 millones de dólares liderada por Eclipse. Desde entonces, el dinero ha ido acumulándose rápidamente:
Inversión inicial de 115 millones de dólares, liderada por Eclipse (finales de 2025)
Ronda Serie A de 500 millones de dólares, co-liderada por Accel y Andreessen Horowitz (marzo de 2026)
Ronda de 400 millones de dólares liderada por Kleiner Perkins (mayo de 2026); según Reuters, esto valoró a Mind en 3.4 mil millones de dólares
Eso equivale aproximadamente a 1 mil millón de dólares para una empresa que aún no ha presentado su producto al público. Mind afirma que está desarrollando modelos base además de hardware para robots “diseñados específicamente” para tareas de fabricación precisas. No ha indicado si alguno de ese hardware es de tipo humanoide.
La verdadera ventaja de Mind radica en su acceso. Rivian es uno de sus principales accionistas y cliente inicial, lo que le permite a la startup utilizar una planta automotriz en funcionamiento y de gran volumen para recopilar datos de entrenamiento e implementar robots. Y esa planta está muy ocupada: el R2 se está produciendo en Normal, Illinois, y Rivian entregó 19,248 vehículos solo en el tercer trimestre.
La comparación con Tesla es inevitable
La contratación de Field coloca a Mind en una ruta de colisión directa con el programa que Tesla utiliza actualmente para justificar gran parte de su valoración: Optimus.
El historial de Tesla en este ámbito no es muy bueno. Elon Musk predijo que se fabricarían unos 10,000 robots Optimus en 2025, de los cuales aproximadamente 1,000 realizarían tareas útiles en las fábricas de Tesla para fin de año. En enero, admitió que ninguno estaba realizando “trabajos útiles”. Tesla luego detuvo la producción de los Model S y Model X en Fremont para reconvertir esas líneas a Optimus, y ha pospuesto repetidamente el lanzamiento del Optimus V3. En julio, Musk dijo que la producción sería “extremadamente lenta al principio”.
Mind sigue un enfoque más discreto. Sin demostraciones públicas, sin objetivos de unidades producidas. Solo robots entrenados en una línea de ensamblaje real, con un cliente que ya posee participaciones en la empresa.
La opinión de Electrek
Se trata de una contratación inteligente.
Field es un experto en industrialización de hardware. Esa es toda su carrera: tomar un producto que funciona en el laboratorio y hacerlo viable a gran escala. Bajo su supervisión comenzó la producción en masa del Model 3. Fue un proceso complicado, y él tomó licencia en pleno “infierno de producción” en 2018 antes de dejar Tesla; sin embargo, el automóvil se comercializó y se convirtió en el vehículo eléctrico más vendido del mundo durante años.
Desde entonces, sus resultados han sido más mixtos. El coche de Apple fue cancelado después de que él se fuera. En Ford, el Model e perdió más de 5 mil millones de dólares solo en 2024, y la empresa ha reducido desde entonces sus ambiciones en vehículos eléctricos. Pero la plataforma Universal EV de bajo costo y la camioneta de tamaño medio por 30,000 dólares que saldrá de Louisville en 2027 son fruto del trabajo de su equipo, y eso es lo más prometedor que tiene Ford en el sector de los vehículos eléctricos.
Entonces, ¿por qué Mind lo necesita? Porque los modelos base son la parte más fácil de financiar. Lograr que el hardware de los robots sea lo suficientemente fiable como para operar en una planta automotriz es algo con lo que todos, incluida Tesla, han tenido dificultades.
También nos muestra cuán serio es Scaringe al respecto. Está llevando a Rivian por el lanzamiento más importante de su historia, además de Also y ahora Mind. Contratar a un presidente con el perfil de Field es la forma de evitar que Mind se convierta en un proyecto secundario mientras se concentra la atención necesaria en Rivian.