La NHTSA está investigando al Tesla Cybercab desde el primer día de sus pruebas. El problema es la falta de volante y la homologación.

Tesla inició los viajes comerciales con el Cybercab en Austin el 5 de septiembre, y prácticamente al mismo tiempo la agencia estadounidense NHTSA inició un procedimiento formal. Se trata de determinar si los 1 mil vehículos Cybercab fueron aprobados adecuadamente para circular según las normas estadounidenses FMVSS.

Reuters informa que la autoridad reguladora está revisando los datos técnicos internos y los procedimientos mediante los cuales Tesla certificó por sí misma el vehículo. Aquí comienza la parte más interesante, ya que el Cybercab no cuenta con volante, pedal de aceleración, pedal de freno ni espejos laterales. En un coche normal eso sería un detalle, pero aquí constituye el núcleo de la disputa.

Tesla siguió un camino diferente al de Zoox

En Estados Unidos, los fabricantes suelen declarar por sí mismos la conformidad del automóvil con las regulaciones federales antes de entregarlo a los clientes. Pero para vehículos sin elementos de control tradicionales, el camino habitual suele pasar por una exención temporal de regulaciones por parte de la NHTSA.

La agencia puede autorizar hasta 2 500 de estos vehículos autónomos al año por fabricante. En julio, Zoox, empresa perteneciente a Amazon, utilizó este camino para sus propios taxis robóticos.

No obstante, Tesla no presentó tal solicitud. En lugar de eso, la compañía tenía previsto certificar por sí misma en Texas la autonomía de nivel SAE 4 según las nuevas normas estatales esta primavera. La dirección de la empresa también había confirmado anteriormente que Cybercab no está sujeto al límite de 2 500 unidades al año.

Actualmente, la NHTSA está investigando sobre qué base legal e ingenieril Tesla consideró que algunas de las exigencias federales simplemente no se aplicaban a ella. Jonathan Morrison, director de la agencia, lo expresó brevemente: “La NHTSA apoya plenamente el desarrollo y despliegue seguros de vehículos automatizados. Pero como regulador federal, debemos asegurarnos de que se cumplan todas nuestras normativas”.

Ya hay 45 Cybercab en circulación, pero las regulaciones siguen siendo antiguas

Según los registros estatales, el viernes había 420 vehículos autónomos de Tesla registrados en Texas. De ellos, 45 son Cybercab, construidos desde cero como robotaxis. El resto son Model Y modificados con elementos de control normales.

Esto resulta problemático para Tesla porque la propia NHTSA propuso en junio cambios en las regulaciones para eliminar los antiguos requisitos de pedales de freno manuales en vehículos autónomos. Además, se están trabajando por separado en actualizaciones para las reglas relacionadas con los espejos y el equipamiento del conductor. Pero por ahora siguen siendo solo proyectos. Las regulaciones vigentes siguen siendo vinculantes. Punto.

Los Cybercab continúan transportando a personas por Austin y cualquiera puede solicitarlos a través de la aplicación Robotaxi. Pero este lanzamiento muestra algo sencillo: el hardware sin volante llegó a las calles antes de que pudiera cambiarse la normativa federal. Y es aquí donde Tesla aún podría tropezar.

Najciekawsze będzie teraz nie to, jak Cybercab jeździ, tylko czy Tesla obroni tezę, że formalnie mogła go wypuścić bez wyjątku od NHTSA. Jak myślicie, regulator skończy na papierologii czy wymusi ograniczenie floty?

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