China comienza a retirar los beneficios fiscales concedidos a los automóviles eléctricos

Tras haber apoyado masivamente el desarrollo de los automóviles eléctricos, China comienza gradualmente a reducir las ventajas fiscales de las que disfruta este sector. Una nueva tasa sobre las baterías de ion de litio acaba de entrar en vigor, mientras que otros incentivos deberán desaparecer en los próximos años. Y, contrariamente a una idea a veces difundida, estas ventajas no están reservadas únicamente a los fabricantes chinos.

Durante años, China ha fomentado ampliamente el desarrollo de los vehículos denominados de energías nuevas (NEV), categoría que incluye especialmente los modelos 100 % eléctricos, los eléctricos con sistema de extensión de autonomía y los híbridos recargables. Pero ahora que estas motorizaciones ocupan un lugar importante en su mercado automotriz, Pekín comienza gradualmente a reducir su apoyo.

A partir del 1 de septiembre de 2026, las baterías de litio-ion estarán sujetas a un impuesto al consumo del 2 %. El gobierno chino ya ha planeado duplicar esta tasa, que pasará al 4 % a partir del 1 de septiembre de 2027.

Esta decisión pone fin a una exención de la que hasta ahora disfrutaban las baterías de litio-ion. Sin embargo, el gobierno chino no trata a todas las tecnologías de la misma manera: las baterías de sodio-ion, las baterías sólidas y las pilas de combustible seguirán estando exentas de este impuesto hasta el 31 de diciembre de 2028.

Unas decenas de euros adicionales por cada coche eléctrico

No obstante, el impacto en el precio de un coche eléctrico debería mantenerse relativamente limitado. CarNewsChina toma como ejemplo una batería LFP de 60 kWh. Con un impuesto del 2 %, su costo aumentaría en aproximadamente 438 yuanes, es decir, unos cincuenta euros. Cuando la tasa alcance el 4 %, el sobrecosto ascendería a unos 876 yuanes, es decir, cerca de cien euros.

Tomado por separado, el monto parece casi anecdótico. Pero este nuevo impuesto resulta especialmente interesante por lo que revela sobre la evolución de la política china. De hecho, el impuesto a las baterías es solo una etapa más en la reducción gradual de los beneficios otorgados a los vehículos eléctricos. A partir del 1 de enero de 2026, los vehículos de nuevas energías ya no estarán completamente exentos del impuesto de compra. Solo disfrutarán de una reducción del 50 %, hasta un límite de 15 000 yuanes por vehículo. Esta medida deberá permanecer en vigor hasta finales de 2027. En otras palabras, un coche eléctrico comprado en China sigue teniendo una ventaja fiscal frente a un modelo convencional equivalente, pero esta es ahora la mitad de generosa que antes.

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Otra evolución tendrá lugar el 1 de enero de 2027. China eliminará entonces varios beneficios relacionados con el impuesto anual a los vehículos y barcos. La reducción del 50 % concedida a los vehículos de bajo consumo energético desaparecerá, al igual que las exenciones relacionadas especialmente con los vehículos comerciales eléctricos, los híbridos recargables y los modelos con sistema de extensión de autonomía amparados por esta medida.

No obstante, los automóviles particulares 100 % eléctricos constituyen un caso especial: permanecerán fuera del ámbito de este impuesto anual y, por lo tanto, no se verán afectados por esta eliminación.

Ayudas que no están reservadas solo para los fabricantes chinos

Probablemente sea este el punto más interesante en el contexto de las tensiones comerciales actuales relacionadas con los automóviles eléctricos. Con frecuencia, se presenta a los fabricantes chinos como beneficiarios de un mercado interno especialmente protegido y respaldado por el Estado. La realidad es más compleja en lo que respecta a los incentivos fiscales mencionados aquí.

Las ventajas otorgadas por la compra de un vehículo eléctrico no dependen de la nacionalidad de su fabricante. Un automóvil elegible producido en China puede beneficiarse de ellos, ya sea que lleve el logotipo BYD, Geely o SAIC, o también Tesla, Volkswagen o Toyota.

Eso, por supuesto, no significa que el mercado automotriz chino esté exento de medidas proteccionistas, ni que todos los fabricantes operen allí en condiciones completamente iguales. Las ayudas públicas a la industria china superan con creces las simples reducciones fiscales concedidas a los automovilistas.

Pero la distinción es importante: las medidas que se van eliminando gradualmente hoy tenían como objetivo principal fomentar la adopción de nuevas motorizaciones, y no exclusivamente a las marcas nacionales. Tesla es probablemente el ejemplo más emblemático de ello. Los automóviles producidos en su enorme fábrica de Shanghái pudieron beneficiarse del rápido desarrollo del ecosistema eléctrico chino al igual que los de los fabricantes locales.

El apoyo chino a los vehículos eléctricos no desaparece

Por lo tanto, Pekín está reduciendo algunos beneficios fiscales, pero sería prematuro concluir que China abandona su apoyo al automóvil eléctrico. Este apoyo también adopta formas mucho más estructurales. El país ha desarrollado, en particular, una red de carga gigantesca, a la que se suman las infraestructuras para el intercambio de baterías creadas por fabricantes como Nio.

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CarNewsChina destaca además una particularidad del sistema chino: dado que parte de la financiación para el mantenimiento de las carreteras está incluida en el precio de los combustibles, los conductores de vehículos eléctricos no contribuyen de la misma manera a estos gastos, ya que no compran ni gasolina ni diésel.

Las inversiones públicas en redes eléctricas e infraestructuras de carga también constituyen una forma de apoyo indirecto a la movilidad eléctrica. Y, una vez más, una estación de carga pública china obviamente no solo carga los automóviles de marcas chinas.

Tal vez ahí radique la principal evolución de la estrategia del país. Después de haber utilizado durante más de una década los beneficios fiscales para impulsar el mercado, China puede reducirlos gradualmente ahora que los automóviles eléctricos están firmemente establecidos en el país.

Opinión del autor

Se habla mucho de las subvenciones de las que disfruta el automóvil eléctrico en China. Sin embargo, Pekín comienza ahora a reducir gradualmente algunos de estos beneficios fiscales. Y, contrariamente a una idea popular, no están reservados solo a las marcas chinas: Tesla, Volkswagen o Toyota también pueden beneficiarse de ellas. Entonces, ¿está China cambiando de estrategia?

Pierre Desjardins