Las híbridas plug-in consumen mucho más de lo que indica el papel. El ICCT habla de una diferencia de 4,6 veces.
Los híbridos plug-in debían ser un puente tranquilo entre los vehículos de combustión y los eléctricos. Sin embargo, un análisis del ICCT basado en datos de aproximadamente 920 mil vehículos PHEV en Europa muestra que sus emisiones reales de CO2 fueron, en promedio, 3,5 veces mayores en 2021 y hasta 4,6 veces mayores en 2023 que las indicadas en la homologación. En 2027, la Unión Europea pretende mejorar las normas para calcular estas emisiones, lo que afectará a los fabricantes que hoy en día utilizan ampliamente los PHEV para cumplir con las normas de sus flotas.
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El problema no es nuevo, pero su magnitud se vuelve cada vez más preocupante. Sobre todo para las marcas que venden estos vehículos como “casi eléctricos”.
Cuanto mayor el rango eléctrico, mayores las decepciones
ICCT basó su análisis en los datos de OBFCM, es decir, el monitoreo a bordo del consumo de combustible y energía publicado por la Agencia Europea para el Medio Ambiente. No se trata de declaraciones extraídas de folletos, sino de registros del funcionamiento real de los automóviles entre los años 2021 y 2023.
La conclusión es sencilla: los conductores de vehículos PHEV conducen menos con electricidad de lo que indica la homologación. Peor aún, la proporción de conducción en modo eléctrico disminuye, a pesar de que los modelos nuevos cuentan con baterías más grandes y un mayor alcance eléctrico. Suena absurdo, pero así funciona el sistema actual.
La homologación de la Unión Europea se basa en el llamado factor de utilidad, es decir, una curva que supone que si un automóvil recorre más kilómetros con electricidad, el conductor cargará con mayor frecuencia y utilizará más el propulsor eléctrico. En la práctica, a menudo ocurre lo contrario: el coche tiene una batería más grande, por lo que en teoría parece excelente, pero en el uso diario sigue funcionando como una híbrida normal con un conector que nadie utiliza regularmente.
ICCT indica claramente que cuanto mayor es el alcance eléctrico de un PHEV, mayor es la discrepancia entre las emisiones oficiales y las reales. No es bueno.
Solo un 18 por ciento mejor que los automóviles de combustión y las híbridas normales
La parte más problemática del informe se refiere al resultado final. Según el análisis, las emisiones reales de los PHEV actualmente son solo un 18 por ciento menores que las de los automóviles de combustión tradicionales y las híbridas normales que no se cargan mediante toma de corriente.
Es muy poco si recordamos cómo se posicionaron estos automóviles a lo largo de los años. Se suponía que ofrecerían la mayor parte de las ventajas de los vehículos eléctricos sin preocupaciones por la carga. En el laboratorio eso era cierto. En la calle ya no tanto.
El problema también tiene dimensiones financieras y regulatorias. Las emisiones homologadas reducidas ayudan a los fabricantes a cumplir con los límites de CO2 de la Unión para las flotas. En otras palabras, hoy en día un PHEV brinda a la marca una gran ventaja en papel, incluso si en realidad emite mucho más. Según el ICCT, este sistema engaña a los clientes respecto a los costos energéticos y privilegia injustamente a los vehículos híbridos enchufables en términos fiscales o de incentivos, allí donde aún existen tales preferencias.
El año 2027 podría cambiar las reglas del juego
En el contexto de esta discusión también se observa un cambio en el mercado. Los datos citados en el debate europeo indican que la participación de los vehículos eléctricos de batería en las ventas en la UE aumentó del 15,6 por ciento en la primera mitad de 2025 al 20,7 por ciento un año después. Los vehículos híbridos enchufables experimentaron un aumento mucho más modesto, del 8,5 al 9,8 por ciento. Si en 2027 se les quita parte de su ventaja en homologación, este segmento podría desacelerarse aún más.
Los vehículos plug-in debían ser un compromiso, pero cada vez parecen más una tecnología que funciona mejor en Excel. ¿Qué opinan? ¿Debería la Unión reducir aún más las preferencias por los vehículos híbridos enchufables a partir de 2027?
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