“Grit in the Gears”: informe de la NRMA sobre las deficiencias de la red nacional de carga para vehículos eléctricos ocultas a la vista

Un informe de 21 páginas elaborado por el grupo automovilístico NRMA que detalla los problemas con los que se ha topado al implementar una red nacional de carga para vehículos eléctricos financiada por el gobierno sigue oculto, a pesar de una solicitud formal para que sea presentado en el parlamento el mes pasado.

El informe “La arena en los engranajes”, cuyo subtítulo es “Lecciones del frente de construcción de una red nacional para vehículos eléctricos”, aparentemente analiza cómo NRMA no logró cumplir con el plan de 78 millones de dólares destinado a instalar 117 estaciones de carga para vehículos eléctricos en todo el país. Según un portavoz de NRMA, hasta ahora se han completado unas 62 estaciones.

En realidad, el informe de 21 páginas ya se ha publicado en la página web del Departamento de Cambio Climático, Energía y Medio Ambiente, pero está completamente censurado, salvo por una única línea que indica el costo promedio de las instalaciones de carga: 350,000 dólares.

La decisión de no hacer pública la información se justifica en el artículo 47 (1) (b) de la Ley de Libertad de Información, que permite tales decisiones cuando los asuntos tratados son de carácter comercialmente sensible. (Véase la imagen a continuación).

No obstante, la senadora liberal Sarah Henderson propuso el mes pasado que el ministro de Clima y Energía, Chris Bowen, presentara el informe en el parlamento a más tardar al mediodía del 21 de septiembre. Pero según la última actualización del Senado (publicada el viernes pasado), aún no se ha cumplido con esta solicitud.

La falta de detalles sobre el programa ha frustrado a muchos en la comunidad de vehículos eléctricos, especialmente a aquellos que disfrutan viajando largas distancias. Harald Murphy, quien ya ha dado la vuelta a Australia en un vehículo eléctrico 12 veces y fue presidente de un club estatal de defensores de los vehículos eléctricos, escribió en X el otro día:

“Para cualquiera que se preocupe por la fallida red nacional de carga rápida para vehículos eléctricos @NRMA 117, esto te enfurecerá. Probablemente diga algo como: ‘Sí, da igual. Mejor tomemos el dinero y nos centremos en lo más fácil. De todos modos, nadie se dará cuenta ni le importará’.”

El problema es aún más frustrante teniendo en cuenta el aumento en la adopción de vehículos eléctricos este año, ya que las ventas de automóviles completamente eléctricos ahora representan a uno de cada cuatro coches nuevos, muchos de los cuales cuentan con baterías más grandes y un alcance mayor que deberían incentivar a los conductores a usarlos en zonas más remotas del campo.

Sus preocupaciones se han intensificado debido a incidentes como el que ocurrió en Border Roadhouse, en la llanura de Nullarbor, donde en abril un camión destruyó una cubierta solar que protegía a uno de los pocos cargadores para vehículos eléctricos fuera de la red que funcionaban de manera fiable a lo largo de esa ruta, dejándolo inoperativo. Hasta el momento aún no ha sido reparado.

En abril de 2023, NRMA obtuvo el contrato para desarrollar la red nacional de carga, con 39 millones de dólares en financiación proporcionados por la Agencia Australiana de Energías Renovables, y acordó aportar la misma cantidad con sus propios fondos. El plan era construir una red en toda Australia para garantizar que hubiera un cargador cada 150 km a lo largo de las rutas principales.

Pero el programa se topó con problemas significativos, especialmente en áreas regionales y aisladas. Según un informe publicado en AFR en marzo, solo se habían instalado 45 estaciones de carga para vehículos eléctricos, algo más de un tercio del objetivo inicial. Esa cifra ha aumentado ahora a 62, y la NRMA indica que continúan las obras en las demás instalaciones.

Un informe publicado en el sitio web de ARENA a finales de diciembre de 2024 resaltó las dificultades que enfrentó la implementación de las redes de carga debido a problemas en el hardware (que a menudo no se detectan hasta después del despliegue), las cadenas de suministro, las regulaciones de los consejos locales y las demoras en las aprobaciones por parte de las redes eléctricas locales.

“Uno de los obstáculos más importantes durante la implementación del Programa Nacional de Infraestructura de Carga para Vehículos Eléctricos fueron los problemas en el diseño del hardware causados por los fabricantes de equipos originales (OEMs)”, señala el informe.

“El hardware elegido inicialmente para las estaciones de carga presentaba defectos críticos que obligaron a rediseñar por completo varias de ellas. Estos problemas de diseño no se detectaron hasta después del despliegue, lo que causó retrasos en el cronograma de instalación.”

“Como resultado, NRMA tuvo que renegociar con los propietarios de las ubicaciones para adaptarse a la infraestructura rediseñada, lo que complicó aún más el calendario.”

“Los defectos en el diseño del hardware no solo afectaron la eficiencia de las estaciones de carga individuales, sino que también revelaron un problema más amplio dentro de la industria: las tecnologías nuevas y emergentes a menudo solo se someten a pruebas exhaustivas después de ser desplegadas en el terreno. Esta brecha en el proceso de pruebas y diseño generó problemas imprevistos que podrían haberse evitado con una validación más rigurosa antes del despliegue.”

La retirada de Tritium y Freewire del mercado australiano también complicó las cosas. Además, se produjeron retrasos en la planificación, las aprobaciones de los sitios y las conexiones a la red eléctrica.

“Problemas como las negociaciones relacionadas con las tierras del Estado, los impactos en las zonas inundables y las instalaciones subterráneas no registradas solo han salido a la luz durante las evaluaciones detalladas de los sitios, lo que ha causado retrasos significativos”, señala el informe.

“Adicionalmente, la necesidad de conexiones DNSP a la red ha creado cuellos de botella en el cronograma del proyecto, ya que el proceso de aprobación para nuevas tecnologías como las baterías behind-the-meter (BTM) ha sido lento. Esto ha provocado retrasos en varios lugares, lo que ha requerido ajustes en el cronograma y presupuesto del proyecto.”

“Lograr conexiones oportunas a través de DNSPS ha sido uno de los aspectos más laboriosos del proyecto. La incertidumbre en torno a las tarifas y los plazos prolongados para las actualizaciones de conexiones han creado un cuello de botella, lo que ha provocado retrasos prolongados.”

“Además de estos obstáculos regulatorios, existe preocupación por las tasas de utilización más bajas de lo esperado en ciertas ubicaciones remotas. Esto resalta la necesidad de una selección más estratégica de sitios, ya que algunas ubicaciones resultaron ser menos viables de lo previsto debido a la demanda limitada.”

Nota: Este artículo se ha actualizado con una respuesta de la NRMA sobre la cantidad de estaciones completadas.

2ª nota: Los vehículos eléctricos suelen tener una sola transmisión de velocidad, por lo que “Grit in the Gear” podría haber sido más apropiado que “Grit in the Gears”.

Puede encontrar aquí los datos detallados de ventas de vehículos eléctricos de The Driven: ventas de vehículos eléctricos en Australia por mes en 2026; por modelo y por marca.

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