Se flexibiliza el límite de consumo: demanda contra el Ministerio de Transporte de EE. UU.
Bajo el gobierno de Trump, la autoridad de tráfico estadounidense ordenó una reducción del límite de consumo para los motores de combustión interna recién fabricados. Esto afecta negativamente a los consumidores en las gasolineras y al medio ambiente. Por esta razón, 26 estados, condados y ciudades importantes de EE. UU., bajo el liderazgo del fiscal general de California, Rob Bonta, se unieron para presentar una demanda. Aquí explicamos los efectos concretos y los fundamentos de la demanda.
Imagen: Stellantis
El gobierno de EE. UU. bajo Trump introdujo cambios en las normas nacionales de eficiencia para los automóviles nuevos con motor de combustión interna. Esto no solo afecta a los sectores automotriz y ambiental, sino también al consumidor final. Concretamente, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras redujo el objetivo de consumo promedio para los automóviles nuevos y vehículos comerciales ligeros hasta 2031 de 50,4 millas por galón (aproximadamente 21,4 km/l o 4,67 l/100 km) a 34,9 millas por galón (aproximadamente 14,8 km/l o 6,74 l/100 km).
Mientras que el Departamento de Transporte de EE. UU. bajo la dirección de Sean Duffy argumenta que se busca permitir a los fabricantes producir vehículos más económicos y así aliviar la carga sobre el consumidor final, el cálculo general revela una doble carga tanto para los consumidores como para el medio ambiente.
Aunque la autoridad estima que los costos promedio de producción por vehículo podrían disminuir en unos 1.289 dólares estadounidenses (aproximadamente 1.150 euros), lo que en teoría podría llevar a precios de venta más bajos, en la gasolinera el efecto se invierte rápidamente. Debido al mayor consumo de combustible permitido por la nueva regulación, los costos del combustible para los conductores aumentan en promedio en más de 1.600 dólares estadounidenses (aproximadamente 1.430 euros) a lo largo de toda la vida útil del vehículo. En total, según los cálculos, a los conductores estadounidenses se les escapan casi 220 mil millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 196 mil millones de euros) en ahorros de combustible. Esta suma, tras ajustar los límites de consumo, beneficia a las compañías petroleras.
Además, el mercado de la movilidad eléctrica se ve sometido a presión, ya que el llamado programa de comercio de créditos CAFE también será eliminado definitivamente a partir de 2028. Esto supone la pérdida de una importante fuente de ingresos para los fabricantes exclusivamente de automóviles eléctricos, proveniente de la venta de certificados de eficiencia. Estos habían contribuido significativamente anteriormente a la financiación y desarrollo de automóviles eléctricos asequibles.
Desde el punto de vista ecológico, este desarrollo también tiene graves consecuencias. Según estimaciones oficiales del Ministerio de Transporte de EE. UU., la flexibilización de las normas para 2050 provocará un aumento del consumo de gasolina en el país del 4,6 por ciento, lo que equivale a unos 458 mil millones de litros. Este mayor consumo conlleva un incremento directo en los gases de efecto invernadero y la contaminación del aire, mientras que los daños futuros causados por el cambio climático no se tuvieron en cuenta en los análisis oficiales.
Debido a esta medida del gobierno de EE. UU., una alianza formada por 26 estados, condados y ciudades importantes de ese país, liderada por el fiscal general de California Rob Bonta, junto con varias organizaciones ambientales, presentó una demanda ante el tribunal federal de apelaciones competente. Los demandantes acusan a la autoridad de transporte de haber violado intencionadamente su mandato legal de alcanzar el nivel máximo de eficiencia posible.
La Ley de Energía de EE. UU. obliga a dicha autoridad a establecer los requisitos de eficiencia en el “nivel máximo técnicamente y económicamente posible”. Sin embargo, para reducir artificialmente ese máximo, la autoridad ignoró en sus cálculos a millones de vehículos eléctricos ya en uso y ocultó deficiencias en sus análisis sobre la seguridad y accesibilidad de los vehículos.
El próximo proceso judicial decidirá ahora si el controvertido reglamento se mantiene o debe ser modificado en aras de la protección del consumidor y del clima.