Alemania: avanza la “alianza” para la movilidad con camiones de hidrógeno
En Alemania se está formando una alianza para acelerar la comercialización de camiones pesados a H2 y la infraestructura asociada. Para lograrlo, Daimler Truck, el Grupo Volvo y Toyota están uniendo esfuerzos, con el apoyo de gigantes de la industria como Bosch, Air Liquide y TotalEnergies. El mensaje es claro: los actores locales quieren establecer un ecosistema de H2 antes que otros.
La movilidad impulsada por hidrógeno en Alemania y Europa es técnicamente viable, como lo demuestran numerosos proyectos piloto. Lo que está claro es que la tecnología de celdas de combustible no resulta rentable para los automóviles de pasajeros, pero sí ofrece oportunidades en aplicaciones especializadas para el transporte pesado. Sin embargo, durante años ha habido pocos avances en este campo que requiere grandes inversiones. Existe una falta de confianza en que el hidrógeno verde se vuelva asequible. La opinión predominante es que los camiones eléctricos con baterías son más eficientes, y también hay una falta de compromiso generalizado.
En otros lugares, sin embargo, el ecosistema de hidrógeno para camiones ya está en desarrollo, liderado por China. Y lo que funciona en las carreteras de China, como es bien sabido, llega actualmente a Europa con un ligero retraso. En este contexto, figuras destacadas de la industria nacional europea han formado una alianza en secreto, cuyos objetivos se presentarán en detalle el 15 de septiembre en la IAA Transportation en Hanóver. Incluso el anuncio de esta fecha es noticia, ya que Daimler Truck —uno de los principales actores de la nueva alianza— ya está definiendo las líneas generales de este plan. Hasta ahora, todo indica un enfoque coordinado con una ambición considerable.
Inicialmente, la alianza estará formada por los fabricantes Daimler Truck, Volvo Group y Toyota, así como por las empresas proveedoras, de transporte y energía Bosch, Air Liquide, TotalEnergies, TEAL Mobility y MB Energy. La inclusión de este trío de fabricantes no sorprende demasiado; Daimler Truck y el Volvo Group han colaborado durante años en el desarrollo de tecnología de celdas de combustible, como lo demuestra sobre todo su empresa conjunta Cellcentric. Este año, Toyota también se unió a Cellcentric como tercer socio en igualdad de condiciones. Esto vuelve al punto inicial de la alianza: los tres fabricantes quieren impulsar un negocio futuro en el que ya han invertido una cantidad significativa de esfuerzos de desarrollo y capital, tanto a nivel operativo como estratégico.
¿Entonces, qué planea hacer la alianza? Daimler Truck señaló que desea “acelerar la comercialización de la movilidad a base de hidrógeno y crear el ecosistema necesario para expandirla a lo largo de toda la cadena de valor”, paralelamente, por cierto, con el lanzamiento continuo de camiones eléctricos a batería, los cuales no se ven afectados por esta iniciativa. Las actividades incluirán específicamente la instalación de estaciones de carga de hidrógeno “a lo largo de los corredores estratégicos clave en Europa”. Además, la alianza pretende garantizar el suministro de hidrógeno a precios “competitivos”. Para más detalles, Daimler Truck remite a una conferencia de prensa el 15 de septiembre en la IAA Transportation.
Pero incluso ahora, este anuncio refleja las largas discusiones que han tenido lugar en privado. Todas las partes interesadas comparten una “ambición por expandir el uso del hidrógeno, centrándose en infraestructuras de reabastecimiento orientadas al cliente y en combustible de hidrógeno a precios competitivos”. Según Daimler Truck, los acuerdos previos han llevado al hecho de que “Alemania está reuniendo todo el ecosistema necesario para ampliar la implementación de camiones a hidrógeno para 2030, combinando marcos normativos de apoyo, una sólida oferta de fabricantes originales y una cadena de suministro e infraestructura integrada para el hidrógeno”. El objetivo es permitir que los clientes utilicen vehículos propulsados por hidrógeno con un costo total de propiedad competitivo.
La empresa con sede en Stuttgart destaca que su alianza empresarial está trabajando en la iniciativa del hidrógeno junto con los responsables políticos. Las partes involucradas aún no han especificado la naturaleza exacta de esta cooperación. Lo que sí está claro es que el gobierno alemán está decidido a crear una red inicial de camiones a hidrógeno y recientemente ha recibido más de 500 solicitudes (DE) como respuesta a su primera convocatoria de financiación en este ámbito. Las adjudicaciones se realizarán en la segunda mitad del año.
Actualmente, en Alemania existen subsidios por un total de 220 millones de euros para expandir la movilidad con hidrógeno. El objetivo es crear una red básica para el transporte de carga pesada, tal como exige la normativa europea AFIR (Reglamento sobre Infraestructuras de Combustibles Alternativos). Es importante destacar que la financiación también incluye motores de combustión interna a hidrógeno. Esta tecnología se basa en gran medida en motores de pistón recíprocos convencionales.
Curiosamente: según el Ministerio de Transporte, los principales fabricantes de vehículos comerciales pesados se encontraban entre los solicitantes en el programa de “participación amplia” para obtener financiación. El equipo editorial de Electrive se preguntó posteriormente si los fabricantes tienen la intención de registrar cada vez más sus vehículos a hidrógeno por su cuenta o quizás también invertir en infraestructura. Ahora está quedando claro: es probable que la respuesta se dé en la conferencia de prensa del 15 de septiembre en el IAA. Lo que ya es evidente, sin embargo, es que los fabricantes originales participarán en la creación del ecosistema de hidrógeno de una manera que va mucho más allá de simplemente proporcionar los vehículos.
La razón es obvia: Daimler Truck y Volvo Trucks apostaron temprano por el hidrógeno, junto con su plan de desarrollo para vehículos eléctricos de batería, y han dedicado años a desarrollar e invertir en esta tecnología. Quien quiera vender vehículos de producción en serie con propulsión a celdas de combustible también debe ofrecer a los clientes las condiciones necesarias. Ambos fabricantes subestimaron la inercia del sistema. Inicialmente, se anunció que los primeros vehículos de producción en serie llegarían en 2027; bajo esta premisa, en 2021 se fundó Cellcentric con el objetivo de producir en serie las herramientas tecnológicas correspondientes.
En 2024 y 2025, las empresas redujeron su ritmo de actividad: Cellcentric sigue construyendo una planta de producción a gran escala en Weilheim an der Teck, Baden-Württemberg, pero la construcción ha sufrido numerosos retrasos. En Daimler Truck, el camión Next GenH2 está a punto de entrar en pruebas con clientes (como Dachser), aunque el fabricante ya ha pospuesto su producción en serie hasta la década de 2030. Por lo tanto, Cellcentric debe ajustar sus planes en consecuencia. Mientras tanto, hace tiempo que no se tiene noticias sobre los camiones a pilas de combustible que planea Volvo Trucks. Sin embargo, los suecos han anunciado ahora que exhibirán un ejemplar en la IAA Transportation.