¿Es peligroso cargar un coche eléctrico durante una tormenta? ¡He aquí la respuesta!
La pregunta surge con frecuencia entre los propietarios de automóviles eléctricos: ¿es necesario desconectar el vehículo en caso de tormenta? Es una preocupación legítima, teniendo en cuenta los daños que puede causar el rayo, especialmente en nuestros dispositivos electrónicos. De hecho, hasta ahora no se ha reportado ningún incidente grave relacionado con un vehículo eléctrico y las tormentas. Si bien se deben tomar algunas precauciones cuando estallan las tormentas, estas no son específicas de los automóviles eléctricos.
Desconectar el router de Internet, la computadora o el televisor: es un reflejo que muchas personas adoptan durante una tormenta. No es raro encontrar estos equipos sensibles fuera de servicio tras un rayo que impacta en una línea eléctrica cercana. Por lo tanto, podría parecer útil repetir este gesto con el vehículo eléctrico. Dependiendo del lugar donde se recarga y del nivel de protección de la instalación eléctrica, esta es una precaución que realmente se puede tomar para evitar dañar algún componente del vehículo eléctrico. En general, el riesgo sigue siendo bastante bajo.
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Riesgos al recargar en casa
Es en el hogar donde el riesgo es más alto, ya que las instalaciones eléctricas no siempre se realizan de manera perfecta. Solo una conexión a tierra de muy buena calidad y un pararrayos en la red eléctrica general protegen los aparatos de las sobretensiones y los efectos del rayo. Según la norma NF 15-100, el pararrayos es obligatorio en las viviendas situadas en zonas con alto riesgo de rayos, cuando la vivienda está alimentada por una línea eléctrica aérea, o en los pocos casos en que se encuentra a menos de 50 metros de un pararrayos.
Algunas wallbox incorporan una protección contra las sobretensiones y cortan el suministro en caso de detectar una anomalía, con mayor o menor rapidez. Por parte del vehículo, también existen medidas de seguridad para evitar daños causados por corrientes y tensiones anormales. En teoría, tres capas protegen al coche cuando está conectado.
No obstante, eso no hace que el riesgo sea nulo. Un impacto directo de un rayo en la línea eléctrica cercana a la vivienda puede generar una sobretensión de intensidad muy superior a lo que las protecciones pueden soportar. En este caso especialmente raro, un componente electrónico del vehículo o de la wallbox puede dañarse, al igual que cualquier otro aparato eléctrico. De hecho, pocas cosas resisten un rayo directo o muy cercano, incluso los elementos no eléctricos. Los árboles grandes pueden ser pulverizados y las rocas partidas con el paso de un rayo.
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La carga es considerablemente más segura en estaciones públicas
En los puntos de carga accesibles al público, la norma NFC 15-100 es más estricta, ya que exige sistemáticamente la instalación de un pararrayos. Por lo tanto, el nivel de protección es estadísticamente superior al de las estaciones domésticas. Además, los fabricantes de estaciones, en particular las costosas estaciones rápidas de corriente continua, suelen incorporar pararrayos muy eficaces para proteger su equipo.
La empresa italiana Alpitronic, líder europeo en este campo, indica por ejemplo que sus estaciones están equipadas con pararrayos de las clases 1, 2 y 3. Junto con una conexión a tierra que suele ser de excelente calidad en las estaciones de carga públicas, la seguridad se vuelve máxima. Aunque no existe un riesgo cero en ningún lugar, aún así se puede conectar con tranquilidad a una estación pública durante una tormenta.
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Cuidado con los seguros en caso de daños causados por el rayo
Incluso el mejor pararrayos no puede garantizar una inmunidad total frente a un fenómeno tan aleatorio e impredecible. Cada rayo es radicalmente diferente: su tensión e intensidad pueden variar considerablemente de un impacto a otro, al igual que el camino seguido por la corriente. El rayo muy bien puede dejar intactos componentes sensibles si encuentra un camino más corto entre la nube y el suelo (o viceversa).
Por lo tanto, un incidente puede ocurrir en un coche eléctrico, incluso estando conectado a la toma de carga más segura. En este caso, aunque es extremadamente raro, los seguros, ya sea del hogar o del vehículo, no cubren automáticamente el monto de las reparaciones. Los contratos de seguro pueden ser complejos y es importante informarse bien sobre qué se cubre exactamente en caso de daños causados por rayos y sobretensiones. Contratar la opción «daños eléctricos» no siempre es suficiente.
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¿Y si cae un rayo mientras se conduce?
En circulación, un automóvil eléctrico se comporta exactamente como un vehículo térmico ante un impacto directo de rayo: la carrocería metálica funciona como una jaula de Faraday. La corriente se propaga a lo largo de la carrocería hasta llegar a tierra, sin penetrar en el habitáculo. Se han observado algunos casos de automóviles eléctricos alcanzados por rayos mientras circulaban en todo el mundo, sin daños graves en el vehículo ni heridos entre sus ocupantes.