Equinor acaba de poner en funcionamiento su mayor batería en Estados Unidos, en Texas.
El proyecto de almacenamiento de energía con baterías más grande de Equinor en Estados Unidos hasta la fecha está ahora en funcionamiento en el sur de Texas, sumando 100 megavatios (MW) de capacidad flexible a la red eléctrica de rápido crecimiento del estado.
El Citrus Flatts Energy Center es una batería de 100 MW/200 megavatios-hora (MWh) ubicada en Harlingen, condado de Cameron. Fue construida y es operada por East Point Energy, la subsidiaria de Equinor dedicada al almacenamiento de energía con baterías en Estados Unidos y propiedad total de la compañía. East Point adquirió el proyecto a Black Mountain Energy Storage a finales de 2023.
Citrus Flatts es la segunda planta de almacenamiento de energía de East Point en entrar en operación comercial, después del Centro Energético Sunset Ridge de 10 MW/20 MWh en el condado de Frio el año pasado. Equinor afirma que estos dos proyectos de almacenamiento en baterías pueden suministrar conjuntamente suficiente electricidad para abastecer a unas 30,000 viviendas en Texas durante hasta dos horas.
La planta de almacenamiento operará de forma completamente comercial en el mercado eléctrico ERCOT. Esto significa que no dependerá de un contrato tradicional a largo plazo con la compañía eléctrica; ganará dinero comprando y almacenando electricidad cuando los precios son bajos, vendiéndola cuando suben y prestando servicios a la red. La filial de comercio de energía de Equinor, Danske Commodities, se encargará de las operaciones en el mercado y de la optimización del portafolio.
“Este proyecto generará millones en ingresos fiscales para apoyar las prioridades locales. A medida que la demanda de energía aumenta en todo Texas, fortalecerá la red eléctrica y ayudará a mantener los costos energéticos a un nivel accesible para familias y empresas”, dijo Andrew Foukal, CEO de East Point Energy.
Texas está incorporando energía solar y sistemas de almacenamiento con baterías a un ritmo vertiginoso. La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) espera que la energía solar a escala comercial genere 78 mil millones de kilovatios-hora en ERCOT en 2026, superando por primera vez al carbón. También prevé que la capacidad de baterías en ERCOT crezca de aproximadamente 15 GW en 2025 a 37 GW para finales de 2027.
Equinor afirma que sus próximos proyectos en EE. UU. ya están en construcción en Virginia: cuatro sistemas de baterías con una capacidad total de 80 MW/160 MWh, cuya puesta en marcha está prevista para principios de 2027 en el mercado eléctrico PJM.