Alemania: Nueva alianza para la movilidad de camiones a H2 planea un gran salto

En Alemania se está formando una alianza para impulsar la comercialización de camiones pesados a H2 y la infraestructura necesaria para ello. Con este fin, Daimler Truck, el Grupo Volvo y Toyota se unen, respaldados por gigantes de la industria como Bosch, Air Liquide y TotalEnergies. El mensaje es claro: los actores locales quieren establecer un ecosistema de H2 antes de que lo hagan otros.

La movilidad impulsada por hidrógeno en Alemania y Europa es técnicamente posible, como ya lo han demostrado numerosos proyectos piloto. Está claro que en los automóviles particulares la tecnología de celdas de combustible no resulta rentable, pero en el transporte de mercancías pesadas sí se le reconocen oportunidades en aplicaciones especializadas. Sin embargo, desde hace años apenas hay avances en este campo que requiere grandes inversiones. Falta la confianza de que el hidrógeno verde sea asequible. Predomina la opinión de que los camiones eléctricos con baterías son más eficientes. Además, también falta un compromiso decidido a nivel general.

En otros lugares, el ecosistema H2 para camiones ya está en desarrollo: sobre todo en China. Y lo que funciona en las carreteras de China, como es bien sabido, llega también a Europa con cierto retraso. En secreto, los principales líderes de la industria local han formado una alianza cuyos objetivos se presentarán en detalle el 15 de septiembre en la IAA Transportation en Hannover. Pero ya solo el anuncio de esta fecha merece ser destacado, ya que Daimler Truck, uno de los actores principales de esta nueva alianza, está definiendo sus dimensiones generales. Y estas demuestran un enfoque coordinado y ambiciones realmente grandes.

Los iniciadores se conocen de Cellcentric

Al principio, la alianza estará formada por los fabricantes Daimler Truck, Volvo Group y Toyota, así como por las empresas de suministros, transporte y energía Bosch, Air Liquide, TotalEnergies, TEAL Mobility y MB Energy. La composición del trío de fabricantes no sorprende demasiado: Daimler Truck y Volvo Group colaboran desde hace años en el desarrollo de la tecnología BZ, como lo demuestra especialmente su joint venture conjunto Cellcentric. Este año, Toyota se ha unido a Cellcentric como tercer socio con los mismos derechos. Así se completa el círculo de la alianza: estos tres fabricantes quieren impulsar comercialmente y estratégicamente un negocio del futuro en el que ya han invertido mucho tiempo y dinero en su desarrollo.

¿Qué planean entonces los ocho miembros de la alianza? Daimler Truck indica que pretenden “acelerar conjuntamente la comercialización de la movilidad a base de hidrógeno y crear el ecosistema necesario a lo largo de toda la cadena de valor”, paralelamente al lanzamiento continuo de camiones eléctricos a batería. Estos últimos no se verán afectados por esta iniciativa. Las actividades específicas incluirán la instalación de estaciones de servicio de hidrógeno “a lo largo de corredores clave en Europa”, y ello “en función del aumento de las flotas de camiones”. Además, la alianza se propone ocuparse del suministro de hidrógeno “a precios competitivos”. Para más detalles, Daimler Truck remite a una conferencia de prensa el 15 de septiembre en la IAA Transportation.

Enfoque en “precios competitivos del hidrógeno”

Pero ya ahora, el anuncio indica que existen conversaciones en curso desde hace tiempo detrás de escena. Todos los actores “están unidos por el objetivo común de escalar el hidrógeno, con enfoque en una infraestructura de carga orientada al cliente y precios competitivos para el hidrógeno”, subrayan los promotores. Según Daimler Truck, los acuerdos previos ahora conducen a que “Alemania sea la primera en Europa en reunir todo el ecosistema necesario para escalar los camiones a hidrógeno hasta 2030: desde los vehículos, pasando por las condiciones políticas, hasta la provisión e infraestructura integrada de hidrógeno”. El objetivo es permitir a los clientes operar vehículos propulsados por hidrógeno con costos totales de operación competitivos.

Los representantes de Stuttgart enfatizan que su alianza empresarial trabaja junto con los responsables políticos en el proyecto relacionado con el H2. Aún no han especificado cómo será exactamente esta colaboración. Lo que sí está claro es que el gobierno federal en Alemania aboga por la creación de una red inicial de camiones a base de H2 y, tras un primer llamado a presentar solicitudes en este ámbito, ha recibido recientemente más de 500 solicitudes. Las subvenciones se otorgarán en la segunda mitad del año.

Para desarrollar la movilidad a base de hidrógeno en Alemania, actualmente hay subvenciones disponibles por un monto de 220 millones de euros. Con ellas se pretende crear una red básica para el transporte pesado, tal como lo exige la normativa europea AFIR (Alternative Fuels Infrastructure Regulation). Es importante destacar que también están incluidos en estas subvenciones los motores de combustión interna a hidrógeno. Esta tecnología se basa en gran medida en los motores de pistón clásicos.

Los fabricantes solicitan apoyo estatal

Es interesante señalar que, según el Ministerio de Transporte, entre los solicitantes de esta ayuda, dentro de esa “amplia participación”, también se encontraban importantes fabricantes de vehículos industriales pesados. La redacción de electrive se preguntó entonces si los fabricantes querían autorizar cada vez más el uso de sus vehículos H2 para su propio uso o si también pretendían invertir en infraestructura. Ahora se está aclarando: la respuesta probablemente llegará a más tardar en la conferencia de prensa del 15 de septiembre en la IAA. Sin embargo, ya es evidente que los OEM participarán en la creación del ecosistema H2 de una manera que va mucho más allá de simplemente suministrar los vehículos.

La razón es evidente: Daimler Truck y Volvo Trucks apostaron desde temprano, además de por su hoja de ruta de vehículos eléctricos de batería, también por la tecnología H2; ambas empresas invirtieron y desarrollaron en ella durante años. Quien quiera vender vehículos en serie con propulsión a hidrógeno debe ofrecer a los clientes las condiciones necesarias para ello. Ambos fabricantes subestimaron la inercia del sistema. Inicialmente, se anunció que los primeros vehículos en serie llegarían en 2027; bajo esta premisa, en 2021 también se fundó Cellcentric con el objetivo de producir en serie los componentes técnicos correspondientes.

En los años 2024 y 2025 las empresas redujeron su ritmo de acción: Cellcentric sigue construyendo una fábrica de producción en masa en Weilheim an der Teck, en Baden-Württemberg, pero las obras se han retrasado. En el caso de Daimler Truck, el camión Next GenH2 pronto pasará a pruebas con clientes (por ejemplo, con Dachser), pero el fabricante ya ha pospuesto su producción en serie hasta la década de 2030. Por lo tanto, Cellcentric también debe replantear sus planes. Además, ya hace tiempo que no se tiene noticia de los camiones BZ planeados por Volvo Trucks. No obstante, los suecos han anunciado ahora que exhibirán un ejemplar en la IAA Transportation.