Fabricantes alemanes bajo presión china: “Las épocas de esplendor han terminado”

Foto: Mercedes-Benz

Los fabricantes chinos penetran cada vez con más éxito en el mercado con automóviles eléctricos e híbridos enchufables. Según Helena Wisbert, profesora de economía automotriz en la Ostfalia Hochschule, la industria subestimó hace dos años el desarrollo actual de los híbridos enchufables por parte de las marcas chinas. Mientras que a finales de 2024 se aprobaron aranceles punitivos de la UE para los automóviles eléctricos fabricados en la República Popular China, los vehículos híbridos con conexión eléctrica quedaron exentos de estas medidas.

Este resquicio surgió por subestimar esta tecnología como una mera tecnología de transición, dijo la experta en una entrevista con Spiegel. Muchos consumidores valoraban la flexibilidad de poder recurrir al motor de combustión cuando la batería estaba vacía, especialmente si no había posibilidades de carga en casa. Los fabricantes chinos aprovecharon ahora sus enormes capacidades excedentes para exportar vehículos con gran autonomía y precios más bajos a Europa y Alemania.

La actual ventaja en cuota de mercado de las marcas de la República Popular China se debe en gran medida a una competencia por precios que ahora también llega a Alemania desde China. Así, en la categoría de híbridos enchufables, el fabricante chino BYD ya ha reemplazado al líder durante mucho tiempo, el VW Tiguan, como el modelo más vendido. La industria alemana se enfrenta además a una competencia distorsionada, ya que China ha regulado y subvencionado fuertemente a sus empresas nacionales.

Además de la presión por los precios, existe una dependencia tecnológica de proveedores chinos, especialmente en el área de las baterías. Según Wisbert, para detener la declinación a largo plazo de la industria automotriz alemana y la consiguiente reducción de empleos, nuevos aranceles incluso para los híbridos enchufables podrían limitar la “extrema competencia por precios” y ralentizar el aumento de cuota de mercado de los fabricantes chinos.

La experta en la industria no cree que los alemanes pierdan su posición dominante también en su mercado nacional ahora que China ha ganado terreno. “Hay muchos indicios de que se trata en parte de efectos a corto plazo”, señaló Wisbert. “Esto se observa, por ejemplo, en los programas de subsidios alemanes, de los cuales benefician de manera desproporcionada precisamente los fabricantes chinos. Cuando los precios se acerquen a largo plazo, es probable que la relación de fuerzas vuelva a cambiar”.

La situación económica sigue siendo tensa para los fabricantes de automóviles alemanes, acostumbrados durante mucho tiempo al éxito, ya que las ganancias provenientes del negocio en China, que durante años fue muy rentable para la industria, han disminuido drásticamente. Según Wisbert, ahora el objetivo de la industria es no perder aún más terreno en el mercado automotriz más grande del mundo. Ella cree: “Hay que mantenerse realistas. Nunca volverá a ser como antes. Los tiempos de esplendor han terminado”.

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Acerca del autor

Thomas Langenbucher es un experto en movilidad eléctrica con experiencia profesional en la industria automotriz y el sector financiero. Desde 2011, escribe en ecomento.de sobre automóviles eléctricos, tecnologías sostenibles y soluciones de movilidad. Conozca más.

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