¿Cómo se puede seguir oponiéndose al coche eléctrico en 2026?

La hostilidad hacia el coche eléctrico se basa en una mezcla de argumentos aceptables y justificados y de rechazo irracional. Intentemos ver las cosas con un poco más de claridad.

Es el inicio del nuevo semestre, y esta época suele ser propicia para el cambio y las “buenas resoluciones”. En cuanto al cambio, podemos decir que tenemos datos suficientes gracias a las cifras de ventas en el mercado de los coches eléctricos de los últimos meses. Hubo una aceleración vertiginosa este verano, ya que en agosto casi 4 de cada 10 coches nuevos vendidos en Francia eran eléctricos (me refiero a coches eléctricos propiamente dichos y no a vehículos híbridos, que no se incluyen en esta cifra).

Una aceleración que hace que muchos observadores afirmen que la transición masiva hacia los vehículos eléctricos finalmente ha comenzado y que no debería haber grandes desaceleraciones. Todo esto se ve reforzado por estudios que demuestran que el uso de vehículos eléctricos es mucho más económico que el de los convencionales, y que las baterías duran más tiempo del previsto. Aunque soy bastante optimista, seguiré siendo cauteloso y no seré tan entusiasta, ya que ya hemos presenciado extraños cambios en el mercado. Y esto es aún más cierto teniendo en cuenta que algunos no dudan en señalar que las buenas cifras de los vehículos eléctricos se deben aún a razones coyunturales, como la guerra en el Estrecho de Ormuz y los programas de arrendamiento social.

¿Tienen razón? No del todo, pero el futuro cercano dirá con suficiente rapidez si tenían razón.

Aun así, aunque sus filas parecen cada vez más dispersas, todavía existe una parte de la población que mantiene su hostilidad hacia los vehículos eléctricos. Sin hacer un nuevo inventario de las objeciones y otras noticias falsas que siguen circulando en contra del coche eléctrico, y sin juzgar ni culpar, concentremos esta vez nuestra atención en las razones —objetivas o completamente absurdas— que explican por qué el ataque contra los vehículos eléctricos sigue teniendo bastante presencia en nuestras sociedades (esto no es exclusivo de Francia).

De hecho, esta reflexión surgió de un comentario de nuestro jefe Yoann en X: “Cada vez me cuesta más entender cómo aún se puede comprar algo que no sea un coche eléctrico, salvo en casos muy raros”.

La pregunta es sencilla, pero lo que para muchos de nuestros conciudadanos parece una obviedad sigue siendo un tema complejo y divisorio para muchos otros.

Probablemente conozcan esta escena: alguien explica que conduce un coche eléctrico, que lo carga en casa, que todo va bien y que realmente no piensa volver a usar un vehículo de combustión interna. Luego aparecen las objeciones habituales. Pero hay una que es bastante nueva, o al menos que se ha extendido como la pólvora en las últimas semanas: afirma que cuando todos conduzcan coches eléctricos, el estado impondrá impuestos a ellos.

Ese argumento no carece de sentido, y, sin engañarnos, todos sabemos que eso nos acecha (aunque por ahora no se ha decidido nada), teniendo en cuenta el apetito de los Estados por los impuestos y su incapacidad para ahorrar con el fin de evitarlos. Pero esto demuestra, de forma indirecta, hasta qué punto ha cambiado el debate en torno al coche eléctrico. Durante mucho tiempo, algunos nos explicaron que nunca funcionaría, con frecuencia los mismos argumentos sobre la autonomía, la recarga, la vida útil y el costo de las baterías, o también sobre la capacidad de la red eléctrica para soportar la recarga de varios millones de coches.

Ahora, empezamos a escuchar que el problema será precisamente que habrá demasiados. Ya es de alguna manera una forma de progreso, pero eso no responde a la pregunta de por qué algunas personas siguen siendo profundamente hostiles al coche eléctrico. No solo escépticas o cautelosas (lo cual es perfectamente legítimo), ni simplemente convencidas de que el diésel o la gasolina son más adecuados para sus necesidades, sino hostiles. Simplemente hostiles.

La resistencia al cambio

Probablemente sea la razón más fácil de comprender. El automóvil térmico existe desde hace más de un siglo; todos hemos crecido con él, sabemos cómo funciona, dónde repostar, cuánto tiempo lleva y más o menos hasta dónde podemos llegar.

Mientras que el automóvil eléctrico exige modificar ciertos reflejos: ya no se “llena el tanque” de la misma manera, y a menudo se recarga mientras el coche está estacionado, en horarios no habituales. Durante un viaje largo, puede ser necesario planificar una pausa. A veces hay que comprender dos o tres conceptos nuevos, como la potencia de carga o la curva de carga.

Para alguien que utiliza un vehículo eléctrico desde hace varios años, todo esto se vuelve rápidamente algo habitual, pero visto desde afuera, puede dar la impresión de que se está reemplazando algo simple por algo complicado. Cabe señalar que algunos operadores de carga han puesto mucho empeño en hacer extremadamente opaco y confuso algo que, desde el principio, debería ser tan sencillo, intuitivo e inmediato como conectar el teléfono o llenar el tanque de gasolina.

Una resistencia al cambio que no es específica de la automoción. Ya la hemos visto con los teléfonos móviles, Internet, el GPS, los pagos sin contacto y muchas otras innovaciones.

La diferencia quizás radique en que el automóvil afecta a algo muy personal, a nuestra movilidad, a nuestra independencia y, para algunos, a una cierta concepción de la libertad. Por lo tanto, las reacciones son inevitablemente más radicales.

A veces el problema ni siquiera es el coche eléctrico

Otra dimensión es más política, incluso cultural. Durante años, el coche eléctrico se ha presentado como el vehículo «ecológico». Por eso se ha asociado con las políticas ambientales, las zonas de acceso restringido, las restricciones de circulación, las normas europeas y el fin programado de las ventas de automóviles convencionales nuevos.

A partir de ahí, una parte del público vivió esta voluntad de transición como una imposición, con la sensación, nuevamente bastante justificada, de que se le imponía una tecnología, estableciendo una asociación entre el automóvil eléctrico y el activismo ecológico, como si comprar un Renault 5 eléctrico, una Tesla o una BYD significara automáticamente adherirse a un programa político.

De hecho, la politización del tema creó dos bandos: por un lado, los supuestos «ecologistas»; y por otro, los supuestos defensores del automóvil tradicional, quienes tienen fácilmente argumentos para afirmar que el vehículo eléctrico no es ecológico, en referencia a las baterías y otros argumentos que ya han sido desmitificados en numerosas ocasiones.

A veces, para avivar aún más las cosas, algunos responsables políticos, medios de comunicación o influenciadores que han comprendido perfectamente que una vieja polémica basada en aproximaciones o en un uso incorrecto siempre provoca más reacciones que un análisis matizado, intervienen en medio de la situación.

No obstante, algunas críticas siguen siendo completamente legítimas

Por supuesto, sería demasiado fácil clasificar todas las reservas en la categoría de la resistencia al progreso, especialmente en lo que respecta al presupuesto. Los precios bajan, la oferta aumenta y el mercado de vehículos usados comienza a ofrecer modelos interesantes. Pero para muchas familias, el coche eléctrico sigue considerándose demasiado caro o fuera del presupuesto. Claro que ahora existen vehículos eléctricos por menos de 25 000 euros, pero a costa de muchas concesiones, específicamente en cuanto a la autonomía real, lo que los convierte aún en “coches secundarios”.

La recarga en casa también sigue siendo un verdadero problema, que afecta a casi uno de cada dos franceses que viven en viviendas colectivas, a veces sin garaje ni aparcamiento, y es una cuestión que muchos fervientes defensores de los vehículos eléctricos tienden a pasar por alto con demasiada frecuencia, como si taparan el polvo debajo de la alfombra.

Sí, cuando se posee un garaje o una plaza de aparcamiento equipada, la experiencia con los vehículos eléctricos suele ser muy sencilla: se conecta por la noche y se arranca por la mañana. Pero cuando uno vive en un edificio sin posibilidad de carga o depende completamente de las estaciones públicas, es un poco más complicado.

La batería sigue siendo el gran problema

Si hay un tema que se ha planteado desde los inicios de los vehículos eléctricos, es precisamente este. Una vez más, la pregunta es legítima y por lo tanto necesita ser explicada y demostrada con argumentos sólidos.

El problema es que aún a menudo se piensa como si una batería fuera una pila desechable gigantesca que funcionaba perfectamente durante ocho años antes de dejar de funcionar abruptamente al día siguiente de finalizar la garantía.

La realidad, también en este caso, es un poco más matizada. De hecho, una batería envejece y generalmente pierde parte de su capacidad con el paso de los años y los kilómetros. Al igual que un motor térmico, una caja de cambios, un embrague o un turbo, también envejecen. No obstante, los datos acumulados durante varios años permiten ahora tener una visión mucho más amplia que al inicio de la era de los vehículos eléctricos, y las conclusiones de estudios recientes a gran escala demuestran que el temor a que la batería deje de funcionar está ampliamente sobreestimado, ya que en la práctica una batería de automóvil eléctrico dura mucho tiempo manteniendo una capacidad óptima, a menudo por encima del 90% después de 150 000 kilómetros.

Aun así, el miedo sigue siendo grande, alimentado por el precio teórico de una batería nueva, que a menudo se menciona como si cada propietario tuviera necesariamente que comprar una completa algún día.

A esto se suma una preocupación más reciente: la fuerte devaluación de algunos modelos eléctricos. Una devaluación relacionada precisamente con el miedo, algo irracional, por la salud de la batería, pero también con cierta obsolescencia que se observa en los mercados altamente tecnológicos: los rápidos avances en las baterías, en la autonomía y en la capacidad de recarga hacen temer que un coche eléctrico comprado hoy se vuelva tecnológicamente obsoleto mañana.

No es completamente absurdo, pero el corolario de este razonamiento, el relativo a la autonomía y al alcance, está empezando a quedar seriamente obsoleto. Hoy en día, con un coche eléctrico, se puede viajar sin problemas por gran parte de Europa, con una autonomía que ya es bastante común y supera los 400 kilómetros, e incluso a veces llega a los 600 o 700 kilómetros. Además, existen modelos que se cargan cada vez más rápido, baterías que generalmente aguantan mejor de lo que se imaginaba hace unos años, y redes de carga de alta velocidad que se desarrollan rápidamente en todas las principales rutas.

El miedo a China

Sabemos que China ha adquirido una ventaja considerable en el sector de los automóviles eléctricos, especialmente en lo que respecta a las baterías y a ciertos procesos industriales, ventaja que se ve reforzada por la rápida llegada de nuevas marcas chinas a Europa. La preocupación afecta a nuestra industria, a nuestros empleos, a nuestra soberanía y a la capacidad de los fabricantes europeos para seguir siendo competitivos, y en este sentido es perfectamente legítima. Quizás sea un poco menos justificada si se tiene en cuenta que muchos automóviles “europeos” ya están diseñados o fabricados en China u otros lugares (como el Twingo o el Dacia Spring). También es un poco menos justificada cuando los fabricantes chinos establecen fábricas en Europa y, por lo tanto, emplean personal europeo, a veces incluso haciendo volver a funcionar plantas industriales europeas que ya solo operaban con una fracción de su capacidad de producción.

Brevemente, se puede no gustar del coche eléctrico, y nadie exige a nadie que lo haga, pero lo que resulta más difícil de comprender en 2026 es ese rechazo de principio basado en argumentos que han sido amplia y repetidamente refutados por los hechos.