La flota de autobuses escolares eléctricos más grande de Colorado dispone de un centro de carga con 26 tomas.
La flota de autobuses escolares eléctricos más grande de Colorado cuenta ahora con un nuevo centro de carga para mantener sus 28 vehículos listos para recorrer sus rutas diarias.
Las Escuelas Públicas de Denver (DPS) han instalado 26 tomas de carga en su Terminal de Autobuses Hilltop, respaldadas por un sistema de carga distribuida Kempower con una capacidad total de 650 kilovatios. Winn-Marion, proveedor de sistemas eléctricos, lideró el proyecto, mientras que PowerFlex se encarga del carga inteligente y del uso de energía en el depósito.
El centro de carga ya está listo para el primer día de clases del distrito, el 24 de agosto.
DPS añadió recientemente 25 autobuses escolares eléctricos Blue Bird Vision a sus tres autobuses eléctricos existentes, elevando el total de la flota a 28. El distrito afirma que esta expansión significa que los autobuses eléctricos ahora representan el 12% de su flota de autobuses escolares amarillos.
El depósito de Hilltop cuenta con 13 distribuidores Kempower Satellite de doble puerto que distribuyen dinámicamente los 650 kW disponibles entre las tomas de corriente.
Eso permite al distrito enviar más energía a los autobuses destinados a rutas más largas, mientras que proporciona menos energía a aquellos que no necesitan tanta. Es una configuración útil para los autobuses escolares, ya que generalmente regresan al mismo depósito y tienen períodos predecibles en los que no están en uso.
Según las cifras proporcionadas por DPS a Denver7, los autobuses eléctricos costaron alrededor de 400,000 dólares cada uno, en comparación con 140,000 dólares por un autobús diésel, pero los subsidios y descuentos cubrieron tanto los autobuses como la infraestructura de carga.
DPS estima que la electricidad costará alrededor de $1,900 por autobús cada año, en comparación con $6,800 para el diésel. En los 25 autobuses nuevos, se proyecta un ahorro anual en combustible de unos $123,000. El distrito también espera que los autobuses eléctricos requieran aproximadamente un 75% menos de mantenimiento, ya que no tienen motores, transmisiones ni muchas otras piezas móviles que se encuentran en los autobuses diésel.
No obstante, DPS afirma que aún no cuenta con suficientes datos del mundo real para comparar los costos a lo largo de la vida útil de estos dos tipos de autobuses. Cada autobús eléctrico cuenta con una batería por $93,000 cubierta por una garantía de ocho años, y las reparaciones importantes podrían comenzar alrededor del noveno o décimo año, más o menos cuando sus autobuses diésel también comienzan a necesitar trabajos más costosos.
El distrito planea utilizar su nuevo sistema de monitoreo para seguir el consumo de electricidad, el mantenimiento y la eficiencia. DPS se ha fijado como objetivo reducir sus emisiones totales de gases de efecto invernadero en al menos un 90% para el año 2050, y los transportes representan actualmente el 14% de esas emisiones.
Y no olvidemos los costos elevados para la salud derivados del diésel: 26 millones de niños en Estados Unidos viajan en autobuses escolares, y el 95% de los autobuses escolares del país funcionan con diésel. La American Lung Association afirma que los gases de escape del diésel están relacionados con ataques de asma, daños pulmonares y otros problemas graves de salud, siendo los niños especialmente vulnerables debido a que sus pulmones aún están en desarrollo.
Kempower dice que su equipo también carga autobuses escolares eléctricos en Quebec, Luisiana, Kansas, Massachusetts, Indiana y Wisconsin.