Chery abrirá un centro de I+D en el Reino Unido en otoño de 2026. El siguiente paso será la producción local junto con Nissan.
Chery inaugurará en otoño de 2026 un centro de investigación y desarrollo en Bedfordshire, Inglaterra, dentro de UTAC Millbrook. En un primer momento, su objetivo será adaptar los automóviles a las carreteras británicas, y posteriormente se incorporarán sistemas de conducción autónoma e inteligencia artificial. Para los europeos, esto representa una señal más importante que otros anuncios sobre expansión, ya que la empresa comienza a construir una infraestructura local en lugar de simplemente importar vehículos ya fabricados desde China.
Índice
Mostrar
Ocultar
Chery deja de ser solo un importador en el Reino Unido
El nuevo centro de I+D se establecerá en Bedfordshire, una zona bien conocida en el sector automotriz y del deporte motor. Se trata de UTAC Millbrook, un centro de pruebas e ingeniería donde no solo se pueden alquilar oficinas, sino también probar los automóviles en condiciones reales y en pistas de pruebas. No se trata de una ubicación casual.
Al principio, el equipo debe centrarse en la calibración de los automóviles según las condiciones viales y el estilo de conducción del Reino Unido. Suena técnico, pero tiene una importancia práctica real. De lo contrario, la suspensión, el sistema de dirección, los sistemas ADAS o la recuperación energética se ajustan para China; en cambio, para el Reino Unido, con sus carreteras, clima y tráfico por la izquierda, se requieren ajustes diferentes.
Más adelante, el alcance del trabajo incluirá la conducción autónoma y la inteligencia artificial. Sin embargo, aquí es necesario mantener la calma. Entre “desarrollaremos IA” y un sistema listo para funcionar con seguridad en las carreteras europeas, suele haber un largo camino por recorrer. Por ahora, el hecho más evidente es simple: Chery invierte en ingenieros locales y desea contar con sus propias capacidades en el país.
Según las declaraciones de la empresa, el centro también debe crear puestos de trabajo altamente calificados y reclutar talento local a largo plazo. Se trata de otro elemento más en la localización de las operaciones, y no de una acción puntual para relaciones públicas.
La siguiente etapa es la producción en Sunderland
El segundo aspecto es aún más interesante, ya que las investigaciones son solo la mitad del rompecabezas. En junio, Chery firmó un memorando no vinculante con Nissan sobre la posible producción de automóviles de pasajeros en la planta de Sunderland, en el Reino Unido.
Si el plan se lleva a cabo, la producción de los modelos Chery debería comenzar el próximo año o, según otra versión del cronograma, en el ejercicio fiscal de 2027. La diferencia en la denominación se debe más bien a la forma de calcular los plazos que a un cambio en el plan, pero mientras no haya un contrato final ni modelos concretos, es mejor no considerarlo algo ya decidido.
La fábrica de Nissan deberá utilizar la línea Line One que no se está utilizando, es decir, una línea existente que actualmente no funciona a plena capacidad. Para Chery, esto representa un camino rápido hacia la producción local sin tener que construir una planta desde cero. Para Nissan, es una forma de aprovechar mejor su capacidad en Sunderland. Un negocio sencillo.
Si este modelo se pone en producción, será la primera fabricación a gran escala de una marca automotriz china en el Reino Unido. Y eso ya suena serio, porque desde el punto de vista de Europa está cambiando el papel de los fabricantes chinos. Primero llegaban con los coches. Luego construían una red de ventas. Ahora añaden I+D y montaje local.
Omoda y Jaecoo mantienen su crecimiento, con una participación de mercado en aumento acelerado
Chery crece realmente rápido en el Reino Unido. Según datos de la SMMT, las matriculaciones totales de las marcas Chery, Omoda y Jaecoo alcanzaron los 12.117 vehículos en julio, lo que representa un aumento del 220 por ciento interanual.
La participación del grupo en el mercado británico aumentó al 7,7 por ciento, mientras que un año antes era de aproximadamente el 2,7-3 por ciento. En otras palabras, en 12 meses Chery y sus marcas satélite casi triplicaron su participación. Ya no se trata de un nicho.
En la práctica, los motores del crecimiento hoy son principalmente Omoda y Jaecoo, ya que son estas marcas las que se ven más en los mercados europeos y operan con mayor fuerza en segmentos populares. La marca Chery es importante a nivel corporativo, pero para el cliente común son las submarcas las que suelen tener mayor impacto.
La empresa también anunció en febrero la entrada de la marca Lepas, diseñada para los mercados europeos. Si este plan se mantiene, Gran Bretaña será un mercado para cuatro marcas de Chery: Chery, Omoda, Jaecoo y Lepas. Es ambicioso. La pregunta es si no es demasiado amplio. Al cliente europeo le gusta tener opciones, pero no le gusta el caos en la gama y en los nombres de las marcas.
Las exportaciones de Chery rompen récords, pero Europa recibirá algo más que contenedores
El desempeño de Chery en el Reino Unido encaja perfectamente dentro del panorama general. En julio de 2026, el grupo vendió 276 820 automóviles a nivel mundial, de los cuales 202 533 fueron exportaciones. Esto representa un aumento del 70,1 por ciento en las exportaciones interanuales.
Este resultado es simbólico, ya que Chery se convirtió en el primer fabricante chino en superar las 200 mil unidades exportadas en un solo mes. La escala es impresionante, pero lo que es aún más importante es lo que la empresa hace con esa escala a partir de ahora. La exportación en sí proporciona volumen, mientras que la presencia local brinda la oportunidad de consolidarse a largo plazo en Europa.
Y aquí llegamos al punto clave. La apertura de un centro de I+D en el Reino Unido no es un acontecimiento importante por sí mismo. Una oficina y una pista de pruebas aún no constituyen una fábrica. Pero junto con la producción prevista en Sunderland y una participación de mercado creciente, se forma un modelo coherente: venta, ajustes locales de los vehículos y luego montaje in situ.
Desde una perspectiva europea, también es una forma de reducir parte de los riesgos políticos y comerciales. Cuando una marca china cuenta con un equipo local, socios locales y parte de la producción más cerca del cliente, le resulta más fácil relacionarse con el mercado como un fabricante presente en el lugar, y no solo como un exportador. Esto no resuelve todo, pero cambia la perspectiva.
Para el lector polaco, la conclusión es sencilla. Si Chery realmente construye en Europa una base ingenieril y de producción estable, aumentan las posibilidades de que el grupo esté presente en más países, incluido el nuestro. La propia Gran Bretaña es hoy un campo de pruebas, pero no parece ser un proyecto exclusivo para las islas.
Al final queda la pregunta más interesante: ¿terminará Chery siendo otra marca de importación, o construirá en Europa una posición similar a la de los fabricantes japoneses y coreanos de hace años? ¿Qué opinan ustedes? ¿Serán suficientes la I+D local y el montaje en el Reino Unido para que los europeos traten a Chery con más seriedad?