CATL ha suspendido parte de las obras en Debrecen. Hungría impide el inicio de la producción de celdas.
CATL recibió de las autoridades húngaras una orden para suspender temporalmente las actividades relacionadas con la producción de celdas en su fábrica de Debrecen, según informa el servicio Caixin. La decisión, del 31 de agosto, se refiere a los riesgos laborales asociados a la exposición de los trabajadores al níquel, y por el momento solo se permite encender los equipos.
Para los clientes europeos, este es otro contratiempo para CATL. La fábrica, por 7,34 mil millones de euros y con una capacidad prevista de 100 GWh al año, debía ser uno de los pilares de la producción local de baterías en la UE.
¿Qué se ha detenido exactamente?
La Oficina del Gobierno del Condado de Hajdú-Bihar consideró que CATL debe eliminar primero todas las deficiencias en materia de seguridad laboral relacionadas con la exposición al níquel. Solo después podrá comenzar la producción real de celdas.
Las inspecciones tuvieron lugar entre el 11 y el 25 de agosto. Anteriormente, a principios de agosto, la empresa informó por sí misma sobre niveles elevados de exposición al níquel en 9 empleados. El monitoreo biológico rutinario de los trabajadores de la planta en Debreczyn comenzó a principios de junio.
Los reguladores también señalaron que en algunas áreas faltaba equipamiento de protección adecuado. Por eso, el 25 de agosto se suspendieron las operaciones en las secciones relacionadas con el corte láser de las hojas de electrodos positivos y negativos, el enrollado de dichas hojas y el secado de las celdas. Esto ya no parece una pequeña corrección para marcar en Excel.
La primera fase de la planta de celdas recibió la autorización para producir precisamente el 25 de agosto, pero ese documento por sí solo aún no significa que las líneas de producción comiencen a funcionar. La producción en masa aún no ha comenzado, aunque el plan inicial apuntaba al segundo trimestre de 2026.
El segundo problema de CATL en Hungría son ya las regulaciones
Debreczyn es la segunda fábrica europea de CATL, después de la planta en Alemania. Los módulos ya se están produciendo: primero desde el otoño de 2024 en un local alquilado, y a partir de mayo de 2026 también en la fábrica definitiva de módulos con una capacidad de 5 GWh al año. Por lo tanto, el problema afecta específicamente a las celdas, que son la pieza más valiosa del conjunto.
A esto se suma un segundo tema. El 19 de agosto se rechazó la solicitud de permiso de producción para la segunda fase de la inversión, porque parte de los edificios ya terminados estaban marcados incorrectamente en el plan de uso del suelo. ¿Una formalidad? Sí, pero una que puede detener el cronograma.
El impacto puede extenderse más allá de CATL. La planta en Debrecen está destinada a atender a los fabricantes locales, incluidos Mercedes y BMW. En la práctica, CATL ahora debe trasladar baterías desde otras fábricas para garantizar los suministros a Mercedes, lo que aumenta los costos. BMW por el momento no sentirá este problema, ya que su producción aún no ha comenzado.
También crece la presión sobre las inversiones chinas en baterías en Hungría. El 16 de agosto, el gobierno anunció una supervisión más estricta de los proyectos de inversión estratégicos y el fin de algunas exenciones ambientales o de planificación anteriores. CATL, Samsung SDI y SK On se encontraron inmediatamente en la lista. CATL ya había recibido anteriormente una multa de 10 millones de HUF por problemas relacionados con los permisos ambientales.
En junio también se detuvo la planta de Semcorp en Hungría tras detectarse concentraciones excesivas de metales en las aguas subterráneas, y BYD recibió una multa de 10 millones de HUF por problemas ambientales durante la construcción de su fábrica. En resumen, Hungría dejó de hacer la vista gorda ante este tipo de proyectos.
Sobre el papel, Debreczyn debía acelerar la independencia europea de las importaciones de celdas desde Asia, pero por ahora muestra más bien cuán fácil es que un gran plan se desvíe debido a cuestiones de seguridad laboral y trámites burocráticos. ¿Qué opinan? ¿La UE construirá sus propias capacidades de producción más rápido o aprenderá antes a supervisar eficazmente a los inversores extranjeros?
Newsletter LovEV
¿Quieres más contenido como este?
Regístrate: te enviaremos un resumen de la semana cuando comience el boletín.