Las leyes de aire limpio de California vuelven en vigor tras un tribunal anular la decisión de Trump de bloquearlas
Hoy California logró una victoria por el aire limpio, ya que un tribunal de Washington D.C. bloqueó el intento de los republicanos de poner fin a las normas estatales sobre aire limpio. No es la primera vez que California triunfa en un caso similar frente a ataques ilegales similares destinados a aumentar la contaminación.
Hay algo de historia detrás de esto, y trataré de resumirla rápidamente.
En las décadas de 1950 y 1960, el aire en California estaba increíblemente contaminado. Debido a la infraestructura basada en automóviles, los vehículos sin sistemas de control de contaminación y la geografía de Los Ángeles, rodeada de montañas, los ciudadanos estaban expuestos a un aire prácticamente irrespirable; estaba tan sucio que a menudo ni siquiera se podían ver las montañas que rodeaban la ciudad.
Así que el estado de California tomó medidas al respecto. Aprobó una legislación sobre aire limpio, siendo el primer estado del país en hacerlo. Esto influyó en el resto de la nación para que también aprobara su propia Ley de Aire Limpio, pero como California lo había hecho primero y sufría una contaminación excepcionalmente grave, se añadió una exención a la Ley Federal de Aire Limpio que permitía a California establecer sus propios estándares de emisiones, siempre y cuando fueran más estrictos que los del gobierno federal.
Las normas de aire limpio de California funcionaron y redujeron drásticamente la contaminación
Durante más de cinco décadas, California ha solicitado repetidamente y recibido exenciones (más de 100 en total) para poder establecer esas normas de emisiones, y han funcionado. Las emisiones provenientes de vehículos disminuyeron en un 98% en la cuenca del LA durante la última mitad de siglo, aunque aún queda trabajo por hacer.
Otros estados pueden optar por seguir las normas federales o las de California, y 16 estados han adoptado parte de las normas de aire limpio de California.
A pesar de las protestas de la industria en ese momento y desde entonces, estas normas no han impedido que operen, vendan automóviles o obtengan beneficios de su venta en California o en cualquier otro estado que siga sus normas.
El nuevo conjunto de normas de California está destinado a ahorrar a los californianos y a los residentes de otros estados que las sigan cientos de miles de millones de dólares en costos de salud, combustible y mantenimiento hasta el año 2050, al fomentar la electrificación; además, salvará miles de vidas gracias a la reducción de la contaminación.
Pero eso no sirve para los enemigos de Estados Unidos, por lo que los republicanos han hecho todo lo posible por detenerlo.
En 2025, los republicanos emplearon una medida ilegal para intentar contaminar el aire de California.
Año pasado, los republicanos en el Congreso utilizaron ilegalmente una medida procedimental llamada Ley de Revisión del Congreso para intentar revocar algunas de las exenciones de aire limpio de California, con la ayuda de Lee Zeldin de la EPA. La Ley de Revisión del Congreso permite al Congreso realizar una votación de emergencia para anular cualquier norma implementada por agencias del poder ejecutivo en los últimos 60 días.
El problema es que esta medida se tomó más de 60 días después de que se otorgara la exención, por lo que la Ley de Revisión del Congreso no era aplicable. Además, la exención no es una “norma”, sino más bien una “orden”. La Ley de Revisión del Congreso puede aplicarse a normas, pero no a órdenes.
La EPA, bajo el mando del principal saboteador Lee Zeldin, había intentado reclasificar retroactivamente esa orden como una norma, lo que generaba la oportunidad de que el Congreso aplicara la CRA. La medida de la CRA se aplicaba no solo a las normas sobre vehículos ligeros de California, sino también a camiones pesados y equipos de jardinería.
El principal grupo de presión automotriz de Estados Unidos, la Alliance for Automotive Innovation, dirigida por John Bozzella (quien no sabe hacer cálculos básicos), incluso intervino en la disputa poniéndose del lado de los contaminantes y en contra de la humanidad al oponerse a un aire limpio, y elogió esa medida ilegal.
(Cabe destacar que casi todas las compañías automotrices forman parte de ese grupo de presión, el cual, de forma extraña, abogó por reducir su competitividad en el mercado global, donde las ventas de vehículos eléctricos están en auge. Las normas de California podrían obligar a la industria automotriz a fabricar los coches avanzados que el mundo desea, pero al parecer este grupo prefiere que esos empleos vayan a China).
Todos aquellos que tenían algo de sentido común (es decir, no John Bozzella) sabían que esa medida era ilegal en ese momento; por eso nosotros, en Electrek, calificamos la acción del Congreso como “impotente”. Sin embargo, muchos otros titulares de prensa informaron sin preocupación que los republicanos habían triunfado en sus intentos por causar daño al estado más poblado y al motor económico y agrícola de Estados Unidos.
Dado que la medida era claramente ilegal, California presentó una demanda al respecto, y nosotros dijimos que era probable que ganaran. Esta semana, un tribunal de Washington D.C. finalmente reconoció la ilegalidad y puso fin a ella.
Tribunal reconoce la ilegalidad de los ataques republicanos contra el aire limpio
En una resolución emitida el miércoles por la tarde, el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Columbia dictó una medida cautelar preliminar contra la EPA, señalando que las “exenciones deben considerarse adecuadamente como órdenes judiciales conforme a la [Ley de Procedimientos Administrativos], y por lo tanto también según la CRA, por razones tanto procedimentales como sustantivas”.
La Ley de Procedimientos Administrativos (APA) es la ley que describe el proceso que deben seguir las agencias gubernamentales al establecer normas. En los últimos años, los tribunales la han invocado en numerosas ocasiones para detener los excesos de los republicanos con respecto a normas que se consideran “arbitrarias y caprichosas”.
Este es otro ejemplo de este tipo. El tribunal indicó en su orden preliminar que es probable que California salga victoriosa en cuanto al fondo del caso tras un juicio completo. Pero como es evidente desde el principio que California tiene la razón y la EPA de Zeldin está equivocada, el tribunal no quiso esperar al juicio completo y le ordenó a la EPA que dejara de actuar de inmediato.
Actualización: Nos pusimos en contacto con la Junta de Recursos Atmosféricos de California y recibimos esta respuesta
“Esta decisión representa un reconocimiento importante del estado de derecho y de la autoridad de larga data de California para proteger la salud pública. Casi 18 millones de californianos siguen respirando aire insalubre a diario. Proteger su salud no es opcional; es nuestra responsabilidad legal. Seguiremos luchando incansablemente por el aire limpio que todos merecen.”
-Lauren Sanchez, presidenta de la CARB
CARB aún no ha comentado cuándo comenzará la aplicación de las diversas exenciones restablecidas.
No es la primera vez que los republicanos pierden esta batalla
Tampoco es la primera vez que el expresentador de reality shows Donald Trump intenta revertir las normas de aire limpio de California. A pesar de perder las elecciones de 2016 por 3 millones de votos, se le permitió quedarse en la Casa Blanca e intentar atacar la salud y los bolsillos de los estadounidenses, algo en lo que invirtió un esfuerzo considerable (cuando no estaba demasiado ocupado tuiteando).
Dichos ataques involucraron a la EPA, bajo los títeres del petróleo y el carbón Scott Pruitt y Andrew Wheeler, quienes intentaron revocar la exención de California; un esfuerzo que al final fracasó debido a la misma incompetencia demostrada en este caso (y en muchos otros).
Y al igual que la última vez, haré un breve resumen triunfal: predije que el primer intento no tendría éxito, y también predije que este no lo tendría. Si quieren felicitarme (y ahorrar en la factura de electricidad), pueden hacer clic en mi enlace de afiliado para solicitar una consulta sobre energía solar en casa.