En agosto, los vehículos eléctricos vendieron más que cualquier otro tipo de motor, ¿entonces por qué el Reino Unido intenta rebajar sus objetivos?

Las cifras de ventas de agosto en el Reino Unido muestran una situación favorable para las ventas de automóviles eléctricos, donde los vehículos de batería son el tipo de propulsión más común y representan el 30 % del mercado, frente al 23 % del año anterior.

Esa cifra está muy por encima del ritmo necesario para alcanzar la meta algo ambiciosa del Reino Unido de lograr un 80 % de ventas de vehículos eléctricos para 2030… entonces, ¿por qué el gobierno británico está considerando suavizar esa meta?

Los objetivos del Reino Unido en materia de vehículos eléctricos han experimentado muchos cambios a lo largo de los años. Inicialmente se fijó como meta vender el 100% de vehículos nuevos eléctricos para 2040, pero luego esa fecha se adelantó, luego se retrasó y de nuevo se adelantó, hasta llegar finalmente al objetivo actual: el 80% de vehículos eléctricos para 2030 (y el resto híbridos), además de una prohibición total de la venta de vehículos con motor de combustión interna para 2035.

El gobierno tiene objetivos para cada año, siendo el objetivo de fin de año para este año el 33% en ventas de vehículos eléctricos. Aunque los fabricantes pueden alcanzar cifras más bajas si tienen en cuenta créditos adicionales de diversas fuentes (New AutoMotive, un grupo defensor de los vehículos eléctricos en el Reino Unido, estima que el objetivo “real” actual es del 24,6%, al considerar estos créditos).

Y las ventas de vehículos eléctricos en el Reino Unido están actualmente en camino de alcanzar o superar esa meta. A finales de 2025, las ventas de vehículos eléctricos ya eran lo suficientemente altas como para cumplir con las metas de 2026. Además, los datos más recientes de agosto muestran otro mes en el que las ventas de vehículos eléctricos de batería superaron las metas establecidas.

Los vehículos eléctricos de batería fueron los más populares en agosto, con un 30%

En agosto, los vehículos eléctricos de batería fueron más populares que cualquier otro tipo de motor, ocupando el 30% del mercado automotriz del Reino Unido. Eso apenas supera a los híbridos convencionales, que representan el 29%, y supera con creces a los vehículos de combustión interna, que representan el 22%.

No es la primera vez que los vehículos eléctricos de batería superan en ventas a todos los demás tipos de motores en el Reino Unido, pero sigue siendo un logro importante, ya que la mayoría de las victorias de este tipo de vehículos ocurren en diciembre. Por alguna razón, a los británicos les gusta comprar vehículos eléctricos en diciembre, y siempre hay un fuerte aumento en las ventas al final del año.

Los PHEV fueron el cuarto tipo de sistema de propulsión más popular, con un 14%, y registraron el mayor crecimiento en comparación con el año pasado, un aumento del 44%. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los PHEV rara vez se conectan a la red eléctrica, y si no lo hacen, no son mejores que los híbridos convencionales.

En resumen, los vehículos enchufables representaron el 44% del mercado: aún no son mayoría, pero sin duda están acercándose a ella.

¿Y qué pasa con los híbridos?

Aun así, decir que los vehículos eléctricos de batería son el tipo de propulsión más común es un poco engañoso, ya que eso nos obliga a clasificar los híbridos y los vehículos de gasolina/diésel en categorías diferentes. Los híbridos convencionales (no enchufables) se alimentan en realidad al 100% con combustibles fósiles, por lo que probablemente deberían considerarse vehículos de combustibles fósiles, incluso si son un poco más eficientes que los no híbridos.

Esta distinción es relevante teniendo en cuenta que las normas actuales del Reino Unido sobre automóviles eléctricos permiten los híbridos. El gobierno del Reino Unido declaró recientemente que está comprometido con “la eliminación gradual de todos los automóviles nuevos propulsados únicamente por motores de combustión interna a partir de 2030”, pero, inexplicablemente, sus directrices actuales siguen permitiendo los híbridos convencionales después de esa fecha, a pesar de que toda su energía proviene de un motor de combustión interna (parte de ella simplemente se recupera en la batería al frenar).

No obstante, la cifra de ventas de vehículos eléctricos puros es significativa, ya que demuestra que los objetivos actuales del Reino Unido en materia de vehículos eléctricos no son demasiado ambiciosos. Pero por alguna razón, el Reino Unido sigue considerando la posibilidad de rebajarlos.

El Reino Unido quiere actualmente rebajar los objetivos de vehículos eléctricos que ya ha superado

Hace poco, el Reino Unido inició una “consulta” sobre sus normas relativas a los vehículos eléctricos, buscando opiniones sobre si debe mantener sus objetivos actuales. Esto implica que el gobierno está considerando rebajarlos en lugar de elevarlos (lo cual sería lo adecuado y, naturalmente, lo que yo sugeriría).

Lanzó esta consulta mientras los incendios forestales asolan de forma inusual a este país conocido por sus lluvias, el cual ha tenido que lidiar con nuevos desastres naturales causados por el ser humano como consecuencia del cambio climático provocado por los vehículos de combustión que el gobierno está considerando permitir que sigan contaminando durante más tiempo.

Pero los conductores del Reino Unido siguen comprando vehículos eléctricos en números cada vez mayores, en parte como respuesta al aumento vertiginoso de los precios mundiales del petróleo, lo que demuestra cuán vulnerable es esta nación insular a los caprichos de un presentador de reality show senil que está al otro lado del océano. Quizás dejar de depender del petróleo para el transporte y pasar a utilizar la energía generada por las prósperas industrias eólica y solar del Reino Unido podría ser una buena idea.

Tanya Sinclair, directora ejecutiva de Electric Vehicles UK, lo expresó así:

Mientras los políticos discuten si Gran Bretaña está lista para los automóviles eléctricos, los conductores simplemente siguen comprándolos. Los vehículos eléctricos fueron el tipo de combustible más utilizado en agosto, y el mercado ya supera los objetivos establecidos por la normativa ZEV. Entonces, ¿por qué complicar las cosas?

De hecho, señora Sinclair, de verdad.

Si está de acuerdo con ella, no dude en compartir sus opiniones sobre las normas de vehículos eléctricos del gobierno británico aquí.