Alexander Dennis presentará autobuses autónomos de nivel SAE 4 en Cambridge dentro de un proyecto por menos de 3,88 millones de libras esterlinas
Alexander Dennis introducirá la capacidad completa de conducción autónoma de nivel SAE 4 en sus autobuses eléctricos Enviro100AEV y Enviro200AEV, dentro del proyecto Commercialising Connector de 3,88 millones de libras esterlinas en Cambridge, Reino Unido.
El programa, anunciado por Alexander Dennis a mediados de agosto, ha recibido financiación del gobierno británico y estará dirigido por la Greater Cambridge Partnership. Se basa en el proyecto Connector existente, que ya ha introducido tres autobuses autónomos Enviro100AEV de Alexander Dennis en una ruta que sirve al Cambridge Biomedical Campus.
La nueva fase consistirá en la actualización técnica de un Enviro100AEV existente y la introducción de un Enviro200AEV eléctrico de una sola planta más grande, ambos equipados para operar en el nivel 4 según las normas SAE. El proyecto también investigará el despliegue de autobuses autónomos en la red de vías para autobuses planificada en Cambridgeshire, incluyendo un ensayo en la sección sur de la vía guiada para autobuses existente.
Según Alexander Dennis, Commercialising Connector analizará la transición de los ensayos con autobuses autónomos a operaciones regulares de transporte público, abarcando aspectos como la experiencia del pasajero, la emisión de boletos, la seguridad y la accesibilidad.
Alexander Dennis y Fusion Processing también participaron en el proyecto de autobuses autónomos CAVForth de Escocia, que comenzó a transportar pasajeros en mayo de 2023 con cinco autobuses Enviro200AV operados por Stagecoach en una ruta de 14 millas entre Fife y Edinburgh Park. El programa posterior CAVForth2 incluía planes para extender la ruta hacia Dunfermline e introducir un autobús autónomo Enviro100AEV equipado con el sistema CAVStar actualizado de Fusion Processing. Sin embargo, el servicio original CAVForth se suspendió en febrero de 2025, después de que Stagecoach informara que el número de pasajeros era inferior al necesario para continuar las operaciones más allá del final previsto del proyecto.
Enviro100AEV y Enviro200AEV recibirán tecnología de conducción autónoma de nivel 4
En el marco de este programa, Alexander Dennis y su socio en tecnología de conducción autónoma, Fusion Processing, actualizarán uno de los tres autobuses Enviro100AEV ya desplegados en Cambridge.
El vehículo, propiedad del Mistral Group y operado por Whippet, contará con tecnología de actuadores duales redundantes para alcanzar la capacidad total del nivel 4 según la SAE. El proyecto también introducirá un autobús eléctrico de una sola planta Enviro200AEV equipado con los mismos estándares técnicos.
El nivel SAE 4 se refiere a sistemas de conducción automatizada capaces de realizar toda la tarea de conducción sin intervención humana dentro de condiciones operativas definidas. Los vehículos mejorados se utilizarán para demostrar el funcionamiento sin conductor, en el cual no es necesario que haya una persona responsable de conducir el vehículo mientras el sistema automatizado opera dentro de sus condiciones especificadas.
El programa Connector existente ya ha puesto en servicio tres autobuses Enviro100AEV en una ruta que sirve al Cambridge Biomedical Campus. La nueva financiación permitirá ampliar los servicios actuales y realizar pruebas adicionales de la tecnología de conducción autónoma en aplicaciones de transporte público.
El programa recopilará evidencias sobre la experiencia del cliente, los procedimientos de emisión de boletos y los requisitos para un funcionamiento seguro y accesible. Alexander Dennis afirma que las actividades abordarán los arreglos prácticos necesarios para introducir autobuses autónomos más allá de los proyectos piloto.
Financiación del gobierno británico de 3,88 millones de libras
El proyecto Connector ha recibido una subvención de 3,88 millones de libras dentro del programa CAM Pathfinder del gobierno británico, cuyo presupuesto total es de 150 millones de libras, y se lleva a cabo en colaboración con Zenzic e Innovate UK.
El consorcio del proyecto está liderado por Greater Cambridge Partnership e incluye a Alexander Dennis, Fusion Processing, Anthrometric, Whippet y Ticketer.
Junto con las mejoras en los vehículos, Commercialising Connector analizará el uso de autobuses autónomos en las vías de autobús planificadas en Cambridgeshire. Está previsto realizar una prueba en la sección sur de la vía de autobús guiado existente, ampliando el alcance del proyecto más allá de la ruta del Cambridge Biomedical Campus.
El proyecto también abordará los aspectos operativos de los servicios de autobús automatizados, incluida la interacción con los pasajeros, la emisión de billetes y los requisitos de accesibilidad.
En resumen
¿Cuántos fondos ha recibido Commercialising Connector? El proyecto ha obtenido 3,88 millones de libras esterlinas dentro del programa CAM Pathfinder del gobierno del Reino Unido, cuyo presupuesto total asciende a 150 millones de libras.
¿Qué autobuses autónomos se utilizarán? Un Alexander Dennis Enviro100AEV actualizado y un Enviro200AEV de mayor tamaño, ambos equipados para operar en el nivel 4 según la norma SAE.
¿Dónde se probarán los autobuses autónomos? En Cambridge, incluyendo servicios que atienden al Campus Biomédico y un ensayo previsto en la vía de autobuses guiados del sur.
¿Quiénes son los socios del proyecto? Greater Cambridge Partnership, Alexander Dennis, Fusion Processing, Anthrometric, Whippet y Ticketer.
Jamie Wilson, jefa de Conceptos e Ingeniería Avanzada en Alexander Dennis, declaró: “La confirmación hoy del proyecto Commercialising Connector es una noticia fantástica, ya que permitirá continuar con el excelente trabajo realizado por la Greater Cambridge Partnership y sus socios del proyecto. Gracias a esta nueva financiación del gobierno británico, podremos ofrecer los autobuses autónomos más avanzados del país hasta la fecha y convertirlos en una solución comercial capaz de mejorar y complementar los servicios de autobús en el mundo real. Tenemos una oportunidad para desarrollar y potenciar la experiencia especializada en vehículos conectados y automatizados a nivel nacional, no solo para garantizar empleos en Gran Bretaña, sino también para asegurar la soberanía sobre esta tecnología clave para el transporte.”
Mark Cracknell, director del programa en Zenzic, dijo: “El anuncio de hoy se basa en todo el fantástico progreso logrado hasta ahora por CAM Pathfinder y sitúa al Reino Unido en una posición de liderazgo a la hora de desarrollar e implementar las soluciones CAM del futuro. Desde la construcción hasta las carreteras públicas y las zonas aéreas, estos proyectos tienen el potencial de transformar las empresas del Reino Unido, crear y proteger cientos de empleos y reforzar aún más la cadena de suministro nacional.”