Un Tesla ignoró una señal de alto y mató a un hombre, según confirman los registros; el modo Full Self-Driving/Autopilot estaba activado.
Un Tesla Model 3 ignoró una señal de alto en Buena Vista Township, Nueva Jersey, y chocó con un Honda Civic que giraba a la izquierda en el cruce. El conductor del Civic, Stephen Field, de 82 años, falleció.
La policía lo registró como un caso de vehículo que no se detuvo. Lo que nadie mencionó es que los datos propios de Tesla indican que el sistema de asistencia al conductor del vehículo estaba activo. Esto forma parte de una investigación en curso por Electrek para relacionar los accidentes reportados con los datos censurados de la NHTSA correspondientes a Tesla.
Qué sucedió en Route 671 y Chestnut
Aproximadamente a las 6:57 p.m. del domingo 6 de julio de 2025, los agentes de la Policía Estatal de Nueva Jersey fueron llamados a la intersección de County Route 671 y Chestnut Avenue en Buena Vista Township, en el condado de Atlantic. Un Tesla Model 3 no se detuvo ante un semáforo en rojo y chocó contra un Honda Civic que realizaba una maniobra de giro a la izquierda, según dijo Jeffrey Lebron, portavoz de la NJSP.
Field, conductor del Honda Civic, sufrió heridas fatales. El conductor del Tesla y tres pasajeros resultaron heridos y fueron llevados al hospital con lesiones moderadas. La investigación del accidente continúa.
Los pocos informes locales lo describieron como un Tesla que ignoró un semáforo en rojo. Ninguno mencionó Autopilot, “conducción autónoma total” ni ningún sistema de asistencia al conductor. Según lo que sabía el público, se trataba de un accidente común causado por error humano.
Lo que Tesla informó al gobierno federal
No fue así. Según una Orden General Permanente de la NHTSA, los fabricantes de automóviles deben informar sobre accidentes en los que estuviera activo un sistema de asistencia al conductor de nivel 2 dentro de los 30 segundos posteriores a la colisión. Tesla presentó un informe sobre este caso.
En él, Tesla identifica el automóvil como un Model 3 del año 2019 y marca el “Estado de Activación” de la automatización como “Activado, verificado”, lo que significa que confirmó mediante sus propios sistemas telemáticos que el sistema estaba en funcionamiento. Registra que hubo una víctima fatal y indica que posee el registrador de datos del evento y la información telemática del vehículo.
Luego oculta los tres campos que podrían explicar lo sucedido: la descripción del accidente, la versión del software y si la carretera se encontraba dentro del área de operación aprobada por el sistema. Todo queda oculto bajo la etiqueta de “información comercial confidencial”, la misma clasificación que Tesla aplica al 99.9% de sus informes.
Autopilot o “Full Self-Driving”: por qué la señal de alto indica FSD
Dado que Tesla ocultó la versión del software, no podemos afirmar con certeza si se trataba de Autopilot básico o de “Full Self-Driving”. Pero la situación en el cruce apunta a FSD.
Interpretar una señal de alto y decidir si detenerse es una función de City-Streets, que corresponde a FSD. Autopilot básico está diseñado como sistema para mantenerse en el carril en carreteras y no responde a las señales de alto. Por lo tanto, un vehículo con asistencia al conductor que se confirmó activo al pasar por una señal de alto probablemente estaba utilizando FSD.
Eso no es una certeza. Hemos documentado casos de Teslas con el Autopilot básico que llegaban a intersecciones para las cuales nunca estuvo diseñado y las atravesaban directamente, porque el conductor lo activó en una carretera para la cual no estaba indicado y el sistema no hizo nada al respecto. De cualquier manera, esto va en contra de Tesla: un sistema no debería manejar señales de stop, y el otro es el que Tesla vende como autónomo.
Si se trató de FSD, existe una segunda posibilidad que vale la pena considerar, y dejaremos claro que se trata de una teoría. En el fatal accidente en Katy, Texas, donde un Tesla con FSD salió de la carretera y mató a una mujer en su propia casa, Tesla actuó rápidamente para hacer públicos los datos, lo cual es inusual en casos de accidentes causados por FSD, y afirmó que el conductor anuló el sistema al presionar el acelerador. En aquel entonces planteamos una teoría que repetimos aquí: los conductores que utilizan FSD en vecindarios llenos de señales de stop a veces dejan un pie sobre el acelerador, listos para presionarlo y hacer que el coche pase rápidamente por las paradas lentas. Ese hábito provoca un uso incorrecto del pedal, haciendo que se presione el acelerador en lugar del freno justo en el momento equivocado. Es especulación. Pero es algo que la versión censurada de los hechos y el EDR podrían resolver en una sola frase.
Hay un número en el informe que mantiene esa pregunta abierta. Tesla registra la velocidad del vehículo justo antes de la colisión en 4 mph, lo cual equivale a casi estar detenido, algo que se ajusta mucho más a una frenada progresiva que a un coche que atraviesa una intersección a gran velocidad. Es el mismo comportamiento por el cual la NHTSA obligó a Tesla a retirar aproximadamente 54,000 vehículos en 2022, cuando la función “Full Self-Driving” seguía avanzando ante semáforos en rojo en lugar de detenerse. Una lectura de 4 mph tampoco coincide claramente con un impacto fatal y la activación de los airbags del Tesla, por lo que es probable que se trate de una instantánea de los datos previos a la colisión y no de la velocidad en el momento del impacto. El número que realmente cuenta la historia real se encuentra, una vez más, en el párrafo que Tesla ocultó.
Por qué estamos informando sobre esto
Tesla, con más insistencia que nunca, anima a los propietarios a tratar el sistema de asistencia al conductor de nivel 2 como si el coche condujera por sí mismo. Vende el software como “Full Self-Driving”, Elon Musk sigue prometiendo que la autonomía sin supervisión estará lista en unos meses, y la imagen de marca invita a los conductores a confiar en el vehículo.
Pero sigue siendo de nivel 2. El ser humano es quien conduce y es responsable en todo momento, y las propias acciones de Tesla lo confirman: el FSD para consumidores aún requiere supervisión, y su servicio de robotaxi consiste en una flota pequeña y bajo estricto control. La tecnología no es lo que su nombre indica, y esa brecha genera la complacencia que provoca accidentes mortales.
La redacción empeora la situación. En este momento, Tesla pide a los propietarios que confíen en el coche, al mismo tiempo que oculta los registros que mostrarían cómo se comporta realmente el sistema cuando surgen problemas. Lo que ahora está confirmado es algo concreto e importante: Autopilot o “Full Self-Driving” estaba activo en un accidente que causó la muerte de un hombre. Todo lo que podría explicar cómo ocurrió eso, independientemente de quién tenga la culpa, fue ocultado por Tesla.
Cómo lo hemos verificado: el registro de la NHTSA muestra sin censurar la ubicación (Buena Vista Township), el estado, el vehículo (Modelo 3 de 2019), la fatalidad y el mes. Tesla registra la hora del incidente como 22:54 UTC, lo que corresponde a las 6:54 p.m. hora local, apenas tres minutos después de las 6:57 p.m. indicadas por la NJSP. Fue el único accidente fatal con un Tesla en ese municipio ese mes. Se trata del mismo accidente. Electrek ha contactado a la Policía Estatal de Nueva Jersey para obtener el informe del accidente y los datos del vehículo, y ha preguntado si los investigadores recibieron la telemetría original de Tesla o solo su propia interpretación.
Opinión de Electrek
Como de costumbre, y para ser justos, probablemente más de lo que Tesla merece en este momento, somos cautelosos con lo que afirmamos. No sabemos si el sistema causó esto, ya sea FSD o Autopilot, ni qué significa realmente esa velocidad de 4 mph. Ese es el punto. Tesla lo sabe todo: cuenta con EDR y telemetría, presentó un informe que confirma que el sistema estaba activo, y decidió que lo que hizo su automóvil en ese accidente fatal es un secreto comercial. Una señal de stop no es algo complicado. Si un sistema autónomo la leyó y pasó por encima de ella de todos modos, ese es exactamente el tipo de información que el público, la familia y los agentes que siguen investigando merecen conocer.
Tesla ya está bajo investigación por parte de la NHTSA respecto a cómo informa sobre estos accidentes. Seguiremos comparándolos, uno por uno, hasta que el registro esté completo.