Camiones eléctricos de 130 toneladas a 4,000 pies bajo la superficie terrestre [video]

La empresa minera sueca LKAB está empleando un par de enormes camiones eléctricos Scania con capacidad de carga de 130 toneladas en su mina de mineral de hierro Malmberget, que se encuentra a más de 4,000 pies bajo la superficie terrestre.

Cerca de una milla debajo de la histórica ciudad minera sueca de Malmberget, tiene lugar una revolución silenciosa a través del uso de no uno sino dos camiones de carga con capacidad de más de 150,000 libras, capaces de transportar más de 3,200 toneladas de mineral de hierro en el transcurso de un día completo de operación.

Los propios camiones son vehículos motorizados ultrapesados de tipo 6×4 con una gran capacidad, equipados con baterías de ion de litio de 624 kWh que, en condiciones ideales, prometen una autonomía de siete horas por carga. Resulta que 4,000 pies bajo tierra está bastante cerca de lo ideal para este tipo de aplicaciones.

“El entorno es oscuro, pero es ideal para los vehículos eléctricos”, explica Pär Sundqvist, ingeniero en el área de electrificación de LKAB. “Contamos con buenas carreteras y una temperatura constante de entre 12 y 15 grados Celsius, lo cual es perfecto para las baterías”.

Según Scania, la carga se realiza a velocidades de hasta 375 kW mediante un conector CCS, y se necesitan aproximadamente 80 minutos para cargar la energía suficiente para una jornada completa.

Diseño resistente

Curiosamente, los camiones subterráneos utilizados por LKAB no emplean el tipo de configuración de ejes eléctricos que uno podría esperar ver en los semirremolques eléctricos más convencionales de Mercedes-Benz o Tesla. En cambio, la arquitectura de vehículos eléctricos profesionales pesados de Scania utiliza una máquina eléctrica central, una caja de cambios automática y ejes accionados convencionales, los cuales reducen la velocidad para generar aún más par que el Scania R45 de uso vial, con 450 kW (~610 caballos de fuerza) y 3,500 Nm (~2,580 libras-pie) de par.

“Estos camiones están personalizados para nuestras necesidades específicas”, dice Peter Gustavsson, gerente de proyecto de electrificación de máquinas móviles en LKAB. “Hemos trabajado estrechamente con Scania para adaptarlos al uso subterráneo. Ha sido una gran colaboración”.

Estos camiones están tan personalizados, de hecho, que ni siquiera parecen tener nombre. Son simplemente los camiones subterráneos eléctricos de LKAB, pero cabe destacar que Scania está desarrollando un monstruo aún más grande, de 80 toneladas y configuración 8×4 llamado “Sleipner” que definitivamente merece ser visto.

El objetivo declarado de LKAB es electrificar el 30% de su flota minera para 2027, y están en camino de lograrlo, demostrando que el transporte pesado eléctrico puede permitir operaciones más seguras, silenciosas y sostenibles ya mismo. Puede ver el video promocional oficial de Scania sobre estos camiones subterráneos abajo, y luego háganos saber qué opina sobre el futuro de los vehículos eléctricos para uso subterráneo en la sección de comentarios al final de la página.

Grandes, potentes y enterrados

FUENTE | IMÁGENES: Scania.