Alarmstimmung bei Volkswagen: Die Verkäufe sinken im dritten Quartal um 14,3 Prozent – auch bei Elektroautos

Die Volkswagen-Gruppe durchlebt eine zunehmend schwierige Zeit. Der deutsche Hersteller muss seit mehreren Quartalen mit Schwächen in einigen seiner wichtigsten Märkte, einer immer intensiver werdenden Konkurrenz sowie Schwierigkeiten kämpfen, seine Struktur an eine rasant verändernde Automobilindustrie anzupassen. Die jüngsten Ergebnisse bringen erneut eine unangenehme Frage für Wolfsburg auf den Tisch: Ob ihre derzeitige Strategie ausreichen wird, um ihren Platz unter den größten Automobilherstellern der Welt zu behalten.

Die Zahlen des dritten Quartals zeigen eine erhebliche Verschlechterung, insbesondere in China, wo der Angriff der einheimischen Hersteller die Deutschen verdrängt. Hinzu kommt der Druck auf den Verkauf von Elektroautos sowie die Notwendigkeit, bei einem Konzern mit sehr unterschiedlichen Markenpositionierungen und Anforderungen die Kosten anzupassen. Das Problem besteht nicht mehr nur darin, weniger zu verkaufen, sondern vielmehr darin, eine Lösung zu finden, um die Wettbewerbsfähigkeit wiederzuerlangen, ohne die industrielle Zukunft zu gefährden.

Volkswagen verliert in China an Kraft und erlebt einen Umsatzrückgang

Im dritten Quartal lieferte die Volkswagen-Gruppe weltweit etwa 1,89 Millionen Fahrzeuge aus, was einem Rückgang von 14,3 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht. Der Rückgang ist insbesondere aufgrund seines Umfangs besorgniserregend, aber auch wegen seiner geografischen Verteilung, da er wichtige Märkte für das Geschäft des deutschen Herstellers betrifft.

China war eines der Hauptproblemgebiete, wo die Fahrzeuglieferungen im Quartal um 38,5 Prozent zurückgingen. Das Unternehmen muss dort mit einer tiefgreifenden Veränderung des Marktes umgehen, bei der inländische Hersteller dank ihrer Elektrofahrzeuge, digitalen Systeme sowie ihrer Fähigkeit, ihre Modelle ständig zu aktualisieren, an Boden gewinnen und die traditionellen Konzerne dazu zwingen, zu reagieren.

Insgesamt im laufenden Jahr, von Januar bis September, verkaufte Volkswagen etwas mehr als sechs Millionen Fahrzeuge – etwa 600.000 Einheiten weniger als in den ersten neun Monaten des Vorjahres. Das entspricht einem Rückgang von fast 9 %. Es handelt sich somit nicht um ein Problem, das auf bestimmte Monate beschränkt ist, sondern um eine Entwicklung, die zunehmend einen erheblichen Einfluss auf die Gesamtergebnisse der Gruppe hat.

Was die Marken betrifft, so verzeichneten Volkswagen und Audi im dritten Quartal Rückgänge von fast 20%, während Skoda stabile Verkaufszahlen halten konnte. Die Sparte für Industriefahrzeuge, Traton, war eine der positiven Ausnahmen mit einem Wachstum von über 10%. Diese Unterschiede zeigen, dass die Situation in allen Bereichen des Konzerns nicht identisch ist, obwohl die Ergebnisse seiner wichtigsten Marken nur wenig Raum für Optimismus lassen.

Man könnte meinen, dass Elektroautos die Blutung stoppen würden, doch ihre Entwicklung bietet ebenfalls keine Anlass zur Beruhigung. Laut den in dem ursprünglichen Bericht aufgeführten Zahlen gingen die weltweiten Lieferungen von batteriebetriebenen Elektroautos in den ersten drei Quartalen des Jahres um 5% zurück. Europa stellt dabei die wichtigste Ausnahme dar, mit einer positiven Entwicklung, die im Kontrast zu den Schwierigkeiten auf anderen Märkten steht.

Zumindest gibt es einen Hoffnungsschimmer mit der Einführung der neuen Generation von Elektroautos, angeführt vom ID. Polo – mit denen VW hofft, die Situation zumindest im Bereich der Elektroautos zu wenden.

Diese Daten unterstreichen die Vorstellung, dass Volkswagen zunehmend von seinem europäischen Markt abhängig ist, um sein Geschäft am Laufen zu halten. Die Situation ist insbesondere in China schwierig, wo seine Marken einen Teil des Vorteils verloren haben, den sie einst gegenüber lokalen Herstellern hatten, sowie in den Vereinigten Staaten, wo wirtschaftliche Bedingungen und Konkurrenz eine Expansion erschweren. Um jedoch beurteilen zu können, inwieweit der Konzern in jeder Region an Boden verliert, ist es notwendig, zwischen den Gesamtlieferungen und den Zulassungen von Elektroautos zu unterscheiden sowie vergleichbare Zeitperioden heranzuziehen.

Die Maßnahmen, die Volkswagen ergreifen muss, um einen weiteren Rückgang zu vermeiden

In dieser Situation steht die Führung von Volkswagen vor einer schwierigen Entscheidung. Der Vorstandsvorsitzende der Gruppe, Oliver Blume, hat Unterstützung von den Regierungen gefordert, um die Probleme der Branche zu bewältigen, doch die aktuellen Schwierigkeiten zwingen auch dazu, interne Entscheidungen zu überprüfen, die weit über staatliche Hilfen hinausgehen. Die Frage ist, ob der Hersteller bereit ist, seine Struktur in dem Umfang zu verändern, wie es die neue Wettbewerbslandschaft erfordert.

Zu den radikalsten Vorschlägen, um die Richtung des Unternehmens zu ändern, gehört eine drastische Reduzierung seines Produktportfolios durch die Streichung von bis zu 80 % oder 90 % der Modelle und Versionen. Es handelt sich um eine extreme Maßnahme, doch sie geht auf ein reales Problem zurück: Das Beibehalten eines übermäßig breiten Angebots erhöht die industrielle Komplexität, verdoppelt die Kosten und erschwert es, Ressourcen auf Produkte mit dem größten kommerziellen Potenzial zu konzentrieren.

Die Technologie ist ein weiterer Bereich, in dem Volkswagen beschleunigen muss. Zu den Vorschlägen gehören der Einsatz großer Gussteile, neue Fertigungsverfahren sowie eine stärkere Integration der Fahrzeugkomponenten. Ziel ist es, die Produktion zu vereinfachen, die Anzahl der Teile zu reduzieren und den Methoden näherzukommen, mit denen einige Konkurrenten Autos mit wettbewerbsfähigereren Kostenstrukturen herstellen können.

Auch im Bereich Software müsste das Unternehmen seine Fähigkeiten stärken, da bereits 2026 Autos auf den Markt kommen, die erhebliche Funktionsmängel in ihrer Software aufweisen. Natürlich muss VW im Bereich der zunehmend wichtigen und von Kunden geschätzten Autonomie voranschreiten – in Europa scheint man dabei jedoch zurückzubleiben.

Die Umstrukturierung der Experten beinhaltet außerdem die Einstellung der Investitionen in neue Verbrennungsmotoren, Hybridsysteme und Wasserstoffantriebe, um die Ressourcen auf Elektroautos zu konzentrieren. Zudem wird vorgeschlagen, untergenutzte Motorenfabriken zu schließen, die Belegschaft dort zu reduzieren, wo es notwendig ist, und die Arbeitsverträge neu zu verhandeln. Es handelt sich um Maßnahmen mit enormem sozialem und wirtschaftlichem Impact, die weder als einfache Lösungen dargestellt noch ohne Berücksichtigung ihrer Folgen für die Arbeitnehmer und die von diesen Anlagen abhängigen Regionen umgesetzt werden können.

Das größte Hindernis ist, dass eine Umwandlung dieser Größenordnung sofortige Kosten erfordert, um langfristige Vorteile zu erzielen. Die Schließung von Fabriken, die Vereinfachung der Produktportfolios sowie eine Veränderung der Unternehmenskultur können die Wettbewerbsfähigkeit verbessern, bergen aber auch industrielle, finanzielle und arbeitsrechtliche Risiken. Deshalb muss Volkswagen statt pauschaler Kürzungen herausfinden, welche Aktivitäten Wert schaffen, wo die Wettbewerbsfähigkeit nachlässt und welche Investitionen unverzichtbar sind, um wieder an Boden zu gewinnen.

Das Problem von Volkswagen wird sich nicht allein durch staatliche Unterstützung oder eine neue Generation von Elektroautos lösen lassen. Das Unternehmen muss wettbewerbsfähige Produkte, eine nachhaltige Kostenstruktur sowie eine mit der Geschwindigkeit des Branchenwandels übereinstimmende Technologiestrategie kombinieren. Die Ergebnisse des dritten Quartals bedeuten nicht, dass sein Geschäftsmodell zum Scheitern verurteilt ist, zeigen aber, dass es sehr teuer werden kann, bei einer sich entwickelnden Marktlandschaft an denselben Strategien festzuhalten. Je später Entscheidungen getroffen werden, desto schwieriger könnte es sein, verlorene Positionen zurückzugewinnen.