Fortescue passt Autoweldroboter für seine 6 MW starken Elektro-Lkw-Ladestationen an, die größten der Welt

Der Bergbaugigant Fortescue hat einige wichtige Details zu den 6-Megawatt-Ladegeräten für Elektrolastwagen bekannt gegeben, die er selbst entwickelt, um seine Chancen zu erhöhen, fossile Brennstoffe in seinen umfangreichen Eisenerzabbauanlagen in Pilbara zu ersetzen.

Das Unternehmen investiert mehr als 6 Milliarden Dollar in den Aufbau eines neuen Stromnetzes, das ausschließlich aus erneuerbaren Energien gespeist wird, und elektrifiziert alle seine Bergbaugeräte, einschließlich Hundertern riesiger Elektro-Ladungstrucks mit einer Tragfähigkeit von 240 Tonnen.

Fortescue hat seine eigene Ladetechnologie entwickelt, die sie zunächst in einer Anlage in Perth getestet hat und nun in Eliwana, einem ihrer Bergwerke, einsetzt. Die 6-MW-Ladegeräte, die den Leistungsumfang von 24 Tesla Superchargern mit 250 kW entsprechen, sind die größten der Welt; aufgrund ihrer enormen Größe und ihres Umfangs ist ihr Einsatz nicht einfach.

In einem der zahlreichen neuen Videos, die dazu dienen, den Übergang zu „echtem Nullausstoß“ – dem Ziel, das Fortescue bis 2030 erreichen möchte – erklärt das Unternehmen, es habe keine andere Wahl gehabt, als eigene Lösungen zu entwickeln, um seine riesigen Transportlastwagen elektrifizieren zu können.

„Die Herausforderung bei einem sechs Megawatt starken Lader besteht darin, dass niemand solche Geräte herstellt und daher auch viele der Komponenten nicht in großen Mengen verfügbar sind“, heißt es im Video. „Deshalb mussten wir Systeme und Untersysteme aus verschiedenen Branchen nutzen, in denen Industrieroboter eingesetzt werden, die normalerweise in Automobilfabriken zum Schweißen verwendet werden.“

Die Roboter sind notwendig, weil ein Stecker dieser Größe zu groß und zu gefährlich ist, um von Menschen bedient zu werden. Daher muss der gesamte Prozess automatisiert werden.

„Ihr LKW wird in die Ladestation gefahren. Anschließend wird er an den Lader übergeben. Der Laderroboter kommt heraus, macht Fotos der Anschlussbox und verbindet sich dann mit dem LKW. Dabei findet ein Kommunikationsaustausch zwischen den beiden Systemen statt, woraufhin diese synchronisiert werden und der Ladevorgang beginnt.“

Dafür ist auch eine gewisse Koordination mit dem Stromnetz erforderlich. Fortescue baut im Grunde sein eigenes Netz auf, um mehr als 2 Gigawatt an neuen sowie solaren Erzeugungskapazitäten zu unterstützen, wobei mehr als vier Gigawattstunden an Batteriespeicher zur Verfügung stehen, um sicherzustellen, dass der Strom für das Aufladen der Batterien kohlenstofffrei ist.

„Es handelt sich dabei nicht einfach um ein Ladegerät, das Millionen von Watt auf eine Batterie leitet. Es berechnet ständig heraus, was die Batterie sicher vertragen kann und was das System ebenfalls kann“, heißt es im Video.

„Sie beeinflussen die Stabilität des Stromnetzes. Deshalb verfügt unsere Technologie über ein Kommunikationssystem, das mit dem grünen Energiesystem integriert ist – wir müssen dem grünen Energiesystem mitteilen, dass wir jetzt einen LKW laden wollen und somit eine Last von sechs Megawatt ins Netz einspeisen.“

Fortescue arbeitet noch daran herauszufinden, wie und wann die riesigen elektrischen Transportlaster aufgeladen werden sollen. Stillstand ist kostspielig, doch das Unternehmen hat bereits erklärt, dass die zusätzliche Ladezeit durch weniger Stillstand ausgeglichen werden wird, da elektrische Laster weniger Wartung benötigen.

Das Unternehmen strebt Ladezeiten von 20 bis 30 Minuten an und führt diese so oft wie möglich durch – während man auf Bagger oder andere wiederkehrende Stillstandssituationen wartet. Eine vollständige Ladung kann je nach Tätigkeit des Lastwagens bis zu 4 bis 5 Stunden andauern.

Fortescue hofft, seine ersten 240-Tonnen-Elektro-Lkw der Marke Liebherr, sobald sie noch in diesem Jahr auf dem Gelände ankommen, anschließen zu können und sie anschließend den im nächsten Jahr von XCMG hergestellten Modellen anzupassen. Hinzu kommt die Komplexität der Umgebung.

„Es ist staubig, windig und heiß. Wir befinden uns mitten in der Wüste. Im Sommer liegen die Temperaturen regelmäßig über 40 Grad Celsius, und im Winter können die Nächte unter den Gefrierpunkt fallen.“

„Deshalb mussten wir über eine Wärmebewirtschaftung nachdenken, einschließlich flüssigkeitsgekühlter Gleichstromkabel sowie um den Lader herum Erdungsanlagen, Blitzschutz, Stoßbarrieren und Sicherheitszäune.“