Dieser elektrische Toyota RAV4 ist nur dank Tesla möglich geworden.
Toyota war einmal Investor bei Tesla, und aus dieser Zusammenarbeit entstand einer der seltsamsten RAV4 aller Zeiten.
Noch bevor Tesla zu einem Vorreiter im Elektrofahrzeugbereich wurde, erhielt das Unternehmen Investitionen von zwei Giganten der weltweiten Automobilindustrie: Mercedes-Benz (zu dieser Zeit Daimler) und Toyota. Die Beziehung zu diesen beiden Herstellern vertiefte sich so sehr, dass zwei Fahrzeugmodelle entstanden, von denen eines zu einem der seltsamsten RAV4 aller Zeiten wurde.
Außen sah es wie ein gewöhnlicher RAV4 aus, doch unter der Karosserie verbarg sich ein von dem amerikanischen Hersteller entwickeltes Elektrosystem, das Motor, Batterie, Wechselrichter, Ladeinfrastruktur und Software umfasste.
Toyota als Aktionär von Tesla
Doch die Geschichte dieses elektrischen RAV4 beginnt bereits viel früher, im Jahr 2010, als Toyota und Tesla eine Partnerschaft zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung von Elektrofahrzeugen, Komponenten und Produktionsprozessen ankündigten.
Gleichzeitig verpflichtete sich Toyota, 50 Millionen Dollar in Tesla zu investieren und kurz vor dem Börsengang eine Beteiligung am amerikanischen Hersteller zu erwerben.
Die Beziehung beschränkte sich jedoch nicht auf Geld. Toyota verließ die alte NUMMI-Fabrik (eine Gemeinschaftsunternehmung zwischen Toyota und General Motors) in Fremont, Kalifornien, die später von Tesla übernommen wurde. Dort produziert das Unternehmen heute den Model 3, den Model Y sowie den Optimus, den humanoiden Roboter, dessen Verkauf in den nächsten Jahren beginnen soll.
Jahrelang waren die beiden Marken sowohl finanziell als auch industriell miteinander verbunden, und aus dieser Beziehung entstand das erste elektrische RAV4, das – noch als Prototyp – auf der Automobilausstellung in Los Angeles im Jahr 2010 vorgestellt wurde.
Prototyp in drei Wochen fertiggestellt
Das Projekt des RAV4 EV entwickelte sich mit einer für die Automobilindustrie ungewöhnlichen Geschwindigkeit. Laut damaligen Berichten war der erste Prototyp bereits drei Wochen nach Unterzeichnung des Entwicklungsabkommens fertig, wobei die ersten Tests im Juli 2010 begannen.
Die Serienversion wurde erst im Jahr 2012 vorgestellt und war mit einem Elektromotor mit 115 kW Leistung, etwa 156 PS, ausgestattet. Der Motor wurde von einer Batterie mit einer nutzbaren Kapazität von 41,8 kWh angetrieben, die unter dem Fahrzeugboden montiert war und ein Gewicht von rund 380 kg hatte.
Es gab zwei unterschiedliche Fahrmodi: Im Normalmodus lag die maximale Drehmomentleistung des RAV4 EV bei etwa 296 Nm und die Höchstgeschwindigkeit war auf 137 km/h begrenzt. Im Sportmodus stieg das Drehmoment auf 370 Nm, die Höchstgeschwindigkeit erreichte 160 km/h und die Beschleunigung von 0 auf 96 km/h dauerte etwa sieben Sekunden.
Was die Reichweite angeht, gab Toyota laut dem amerikanischen EPA-Testzyklus etwa 166 Kilometer an, wobei eine vollständige Aufladung sechs Stunden dauerte (bei 240 V/40 A).
Produktion begann 2012
Die Produktion startete 2012 in Toyotas Fabrik in Woodstock, Kanada, wo der RAV4 EV zusammen mit den Benzinversionen montiert wurde. Das Elektroantriebssystem hingegen wurde von Tesla in Fremont hergestellt und anschließend nach Kanada geschickt.
Wie zu erwarten war, war dieser Toyota RAV4 EV nie dazu gedacht, große Verkaufsmengen zu erzielen – schließlich war er nicht gerade erschwinglich: In den Vereinigten Staaten kostete er 49.800 Dollar (etwa 44.400 Euro). Toyotas Ziel war es, innerhalb von drei Jahren etwa 2.600 Exemplare zu verkaufen, hauptsächlich in Kalifornien.
Dieses Ziel wurde praktisch erreicht. Als die Produktion dieses Modells im Jahr 2014 endete, waren etwa 2.500 Stück hergestellt worden. Interessanterweise fiel das Ende dieses Projekts mit der allmählichen Entfremdung zwischen den beiden Unternehmen zusammen: Toyota begann in derselben Jahr, ihren Anteil an Tesla zu reduzieren, und verkaufte die restlichen Aktien bis Ende 2016.
