Diese Studie zeigt, warum chinesische Elektroautos sich in Frankreich schnell durchsetzen können.

Die französischen Autofahrer schätzen nationale Marken, doch diese Zuneigung hält der Prüfung durch die Geldbörse oft nicht stand. Die neue Ausgabe des Cetelem-Automobil-Observatoriums zeigt, dass der Preis oft wichtiger ist als die Herkunft eines Autos … Eine Entwicklung, die den chinesischen Unternehmen zugutekommen könnte.

Die französische Automobilindustrie legt Wert auf das „Made in France“ sowie allgemein auf die europäische Produktion. Auch die Käufer scheinen diese Einstellung zu teilen. Doch zwischen Absichtserklärungen und dem Zeitpunkt des Auftragsabschlusses ändert eine Variable die Situation erheblich: der Preis.

Dies ist eine der wichtigsten Erkenntnisse des Cetelem-Automobil-Observatoriums 2027. Die Studie wurde im Juni 2026 in 13 Ländern bei 15.770 Personen durchgeführt, darunter 3.151 in Frankreich. Die Ergebnisse aus Frankreich zeichnen ein eher günstiges Umfeld für den Auftritt chinesischer Hersteller ab, die wettbewerbsfähige Autos anbieten können…

Die Franzosen mögen französische Marken, aber…

Der nationale Reflex ist nicht verschwunden. Wenn man die Franzosen fragt, welche Markenherkunft sie idealerweise kaufen würden, geben 48 % an, eine Marke aus ihrem eigenen Land zu bevorzugen. Mit anderen Worten: Fast jeder zweite Autofahrer hat weiterhin eine Präferenz für inländische Automobilhersteller. Die Franzosen sind sogar bereit, etwas mehr Geld auszugeben, um diese Wahl zu unterstützen: 77 % würden einen höheren Preis akzeptieren, um ein Auto einer französischen Marke oder einer Marke aus derselben geografischen Region zu kaufen.

Die Studie weist jedoch darauf hin, dass diese finanzielle Anstrengung im Allgemeinen begrenzt bleibt: Der patriotische Wille existiert zwar, ist aber nicht unbegrenzt erweiterbar. Genau hier werden die Dinge für chinesische Marken interessant.

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Angesichts des Preises wankt der Automobilpatriotismus

Denn wenn tatsächlich ein Auto ausgewählt werden muss, nimmt das Portemonnaie schnell die Oberhand. Das Observatorium weist darauf hin, dass die Franzosen zu den „preissensibelsten Autofahrern“ gehören. 71 Prozent von ihnen haben bereits auf eine Marke verzichtet, weil ihre Autos zu teuer waren. Die Studie stellt eine aufschlussreiche Situation vor: Die Wahl zwischen zwei äquivalenten Autos – eines einer inländischen, aber teureren Marke und eines einer ausländischen, günstigeren Marke.

Bei Käufern neuer Autos in Frankreich ist das Ergebnis genau geteilt: 50 Prozent wählen das teurere inländische Auto und 50 Prozent das günstigere ausländische Auto.

Auf dem Gebrauchtwagenmarkt ist das noch offensichtlicher: 60 Prozent der Franzosen würden sich für das günstigere ausländische Modell entscheiden, während 40 Prozent lieber das teurere inländische Auto wählen würden.

Das ist wohl die interessanteste Information für ausländische Marken, insbesondere chinesische. Ein ausländischer Hersteller muss nicht unbedingt seine Herkunft verbergen, um Kunden zu gewinnen. Vielmehr muss er in der Lage sein, ein ausreichend überzeugendes Produkt mit einem spürbaren Preisvorteil anzubieten.

„Die Elektrik ist chinesisch“

Die Studie fasst diese Veränderung mit einem ziemlich aussagekräftigen Satz zusammen: „Die Robustheit und Qualität sind deutsch, das Design italienisch … und die Elektrifizierung chinesisch“. Tatsächlich stellt die Studie fest, dass in allen befragten Ländern etwas mehr als ein Viertel der Autofahrer chinesische Autos in erster Linie mit elektrischen Antrieben in Verbindung bringt.

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Für die Hersteller spiegelt diese Wahrnehmung eine Art „kulturellen Sieg“ Chinas im Bereich der Elektrofahrzeuge wider. Mit anderen Worten müssen die chinesischen Hersteller nicht mehr nur beim Preis überzeugen, sondern profitieren auch von einem Image der Kompetenz im Bereich Elektromobilität. Laut der Studie kann dieses Ansehen sogar den Markterfolg erleichtern und die notwendigen Kommunikationsbemühungen verringern.

Diese Entwicklung steht nicht völlig im Widerspruch zur Marktlage. Bereits im Jahr 2025 machte China mehr als die Hälfte der Verkäufe von Elektrofahrzeugen im untersuchten Umfeld aus, mit 13,4 Millionen verkauften Elektrofahrzeugen, darunter 8,2 Millionen rein elektrische Modelle. Diese Wahrnehmung könnte auch in Frankreich Auswirkungen haben, wo 60 Prozent der zukünftigen Käufer angeben, sich für ein Elektro- oder Hybridmodell entscheiden zu wollen.

Und die Innovation in all dem?

Der Preis scheint somit in der Lage zu sein, den französischen Automobilpatriotismus ins Wanken zu bringen. Die Innovation hingegen hat noch nicht denselben Effekt. Wenn den Franzosen die Wahl zwischen einem weniger innovativen inländischen Auto und einem innovativeren ausländischen Auto angeboten wird, bleiben 56 % den inländischen Modellen treu, während 44 % sich für das ausländische Auto entscheiden.

Ein Ergebnis, das also das Bild etwas abmildert. Chinesische Automobilhersteller können sich nicht allein auf ihren vermeintlichen technologischen Vorsprung verlassen, um zu überzeugen. Wenn diese Technologie jedoch mit einem niedrigeren Preis einhergeht, zeigt die Studie, dass das Gleichgewicht viel mehr zugunsten eines ausländischen Herstellers aussieht.

Trends, die den Chinesen zugutekommen können

Einerseits sind die Franzosen (bei einem großen Teil von ihnen) bereit, eine nationale Marke aufzugeben, wenn ein ausländischer Konkurrent ein äquivalentes Auto zu einem günstigeren Preis anbietet. Andererseits verfügt China mittlerweile über ein Image, das direkt mit Elektroautos verbunden ist. Marken wie BYD, Leapmotor oder MG verdeutlichen diesen Trend gut. Diese drei chinesischen Marken bieten erschwingliche Elektroautos an, die oft günstiger sind als ihre französischen oder europäischen Entsprechungen. Die MG4 Urban ist beispielsweise für 24.995 € erhältlich. Die BYD Dolphin Surf beginnt wiederum bei 19.990 €…

Selbstverständlich sind nicht alle chinesischen Autos günstiger als ihre europäischen Konkurrenten, und der Preisdifferenzierungsgrad variiert stark je nach Segment. Doch die von der Studie dargestellte Situation spricht eher zu Gunsten dieser neuen Marktteilnehmer. Kurz gesagt: Die wichtigste Verteidigungslinie gegen chinesische Marken wird wahrscheinlich nicht allein auf die dreifarbige Flagge beruhen können. Angesichts eines attraktiven und deutlich günstigeren Elektroautos könnte der wirtschaftliche Patriotismus seine Grenzen haben.